《魔戒：夏爾傳說》最令人生氣的地方，就是它浪費了一個非常有潛力的設定。畢竟，哪個托爾金粉沒有幻想過安逸自在的霍比特人生活？然而我在《夏爾傳說》這個「治癒系」遊戲中度過的 25 個小時，卻並沒有感受到夏爾的溫馨悠閒，反倒更像是去死亡沼澤走了一遭。
這個遊戲從頭到尾都極其無聊，而且優化極差、狀況百出，讓我甚至不能放空大腦、把它當成一個催眠神器用。它的生活模擬玩法極為單薄，釣魚、種田等經典玩法也十分簡陋，市面上能在這些方面完爆《夏爾傳說》的遊戲起碼也有幾十個。而與傍水鎮的居民們培養感情的過程更是單調、重複，投入和回報永遠不成正比。
至少遊戲中偶爾能冒出一些比較風趣的文案或者有趣的瞬間；用於推進流程的烹飪小遊戲也比其他機制略有深度一些，但為數不多的亮點終究「瑜不掩瑕」—— 這絕對是我自第二紀元以來玩過的最令人失望的溫馨向遊戲之一。在玩《夏爾傳說》之前，我以為自己會像德內梭爾見到波洛米爾一樣高興，結果我見到的卻是法拉米爾。
《夏爾傳說》大致遵循了《動物森友會》《迪士尼夢幻星谷》等遊戲的模板，以寧靜村莊中輕鬆愜意的日常生活為主要賣點，但它往往會給人一種東施效顰的感覺。你要體驗釣魚、園藝、烹飪小遊戲等常見活動的低配版，並努力提高鎮民們的好感度，所有這一切都被放在了《魔戒》世界觀中，玩家也能見到一些原著中的角色和地點。
《夏爾傳說》的劇情很簡單，你要扮演一名最近剛搬到「傍水鎮」的霍比特人，一邊努力融入新的社區，一邊將你破舊的霍比特屋修繕一新。在此期間你會遇到一些原著中的人物，比如甘道夫和山姆日後的妻子羅絲·科頓。此外，為了讓傍水鎮成為官方認可的村鎮，你還要為鄰居們完成一堆千篇一律的跑腿任務。
和大部分同類遊戲一樣，劇情本身很簡單，但你可以遇到一些討喜的角色，偶爾還會遇到令人莞爾的趣事，比如人們為了一些只有霍比特人才關心的雞毛蒜皮而吵得不可開交。可惜的是，遊戲全程沒有配音，大幅削弱了這些閃光點的表現力。讓一群生動鮮活的知名角色在大約 15 小時的主線流程中全程當啞巴，這實在有點說不過去。
生活模擬類遊戲的一大魅力在於，儘管它們乍看之下相當膚淺，但玩得久了就會逐漸挖掘出潛藏的深度，然後徹底沉迷其中。可惜的是，《夏爾傳說》並不具備這一關鍵特點。在這類遊戲中，我通常會在玩到某個節點之後陷入一種欲罷不能的狀態，沉溺於悠閒安逸的虛擬日常，但在這個遊戲裡，我卻常常感到迷茫，思忖這些單調乏味的瑣事究竟有何意義。
主要原因在於，儘管流程中經常需要烹飪，但《夏爾傳說》的大部分機制都像是沒有多少肉的骨頭，比如最高效的賺錢方式是在狹小的地圖上來回兜圈，撿起種類很有限的可採集物品，然後再把它們賣掉，好攢夠錢買一塊用於烹飪的培根。
唯一能打破單調感的是十來天一次的季節交替，因為這會帶來少量新的食材和農作物。但每個季節期間都充斥著大量枯燥的重複勞動，而季節交替其實也就只是改變可以獲取的食材種類以及鎮子的外觀而已，並沒有什麼實質性的變化。
從釣魚到種菜，幾乎所有需要反覆刷的東西都令人惱火地缺乏深度。例如，你只能在地圖上的幾個固定垂釣點釣魚，魚的種類也屈指可數，而且你的釣魚能力基本不會成長。
在我完成了一大堆釣魚任務，解鎖了第一根升級魚竿之後，我本以為這能解鎖新的垂釣點，或者增加可以釣的魚類，但沒過多久，我就發現我還是只能在那些地方釣魚，釣來釣去還是只能釣到那幾種魚，我不信邪地試了幾個小時也沒見到新品種。
流程中有很多需要釣一堆魚才能完成的無聊任務，導致玩家必須忍受大量枯燥的重複勞動，而且任務獎勵只能說是聊勝於無。
唯一能在矮子裡面拔將軍的就是烹飪小遊戲，而這也是整個遊戲的核心內容，所有其他機制基本上都是為了它而存在的，這也讓烹飪系統顯得最為充實。
釣魚、採集、種田、養雞、採購食材 …… 所有這些活動實際上都是為了滿足烹飪的需求。你收集到的所有材料最終都會被帶回家中、被組合成一道道料理、被用於提高其他霍比特人的好感。
每天你都可以招待幾位鄰居，邀請他們一起吃頓飯。你需要了解他們的口味偏好，然後仔細挑選菜餚，爭取最大限度提高他們的好感。這麼做可以提高你的社交等級，等級提高後可以獲得食材和新的菜譜，偶爾還能觸發一小段好感度對話 —— 在一個大部分玩法都讓人感到浪費時間的遊戲裡，這是難得的還算不錯的回報。
需要說明的是，就連烹飪小遊戲這個為數不多的長板，它也沒長到哪兒去。小遊戲本身的玩法比較平庸，而且非常簡陋，尤其是在開頭十幾個小時還沒解鎖新廚具的時候。
只有獲得新廚具之後，烹飪玩法才多了一點點深度。例如只有在解鎖煮鍋之後，你才能混用多種調味料、讓菜餚獲得更豐富的風味。但為了獲取食材，你必須先完成大量枯燥的操作。
除了只能在限定時間進行的聚餐之外，每天可以做的事情實在寥寥無幾，導致你往往只能幹等新一天的到來，然後再次邀請其他霍比特人聚餐。話雖如此，在這個令人失望的生活模擬遊戲中，烹飪和聚餐社交依然是相對的長板，並且它確實會隨著流程的推進而有所發展 —— 其他玩法甚至做不到這一點。
除了收集食材、烹飪料理、宴請傍水鎮的居民之外，你還可以修繕並裝飾自己的小屋。在剛開始，你的屋子相當破舊，但你可以逐步翻新和擴建，其中最重要的就是可以解鎖養雞功能。解鎖之後不僅可以生產雞蛋，還能獲得更大的農場空間。
遺憾的是，儘管確實可以獲得更大的空間以及一些還不錯的小改良（比如需要花很長時間才能解鎖的可以正常使用的大門），但是新增的室內空間並沒有多少有趣的用途。
你可以通過完成任務逐步解鎖裝飾物，但種類不多，而且書架之類的東西毫無功能性。屋子的布局固定不變的，所以玩家沒有太多進行個性化裝修的餘地。
家園通常是生活模擬類遊戲的重要賣點，但在本作中卻給人一種相當敷衍的感覺。好消息是，在完全升級之後，你的屋子確實完美符合夏爾的美學風格。雖然沒有多少令人興奮的自定義選項，但至少能夠滿足「過上霍比特人生活」的願望。
即便《夏爾傳說》的玩法比現在更加有趣，其糟糕的優化也非常勸退。遊戲中持續出現掉幀、貼圖延遲加載、狗牙、閃退等問題，而且幾乎每隔幾分鐘就要出點大毛病。
其中最糟糕的就是頻繁閃退，玩著玩著突然就閃退到桌面，導致我不得不重玩一整天的流程，讓半個多小時的時間打了水漂。
更絕的是，大部分閃退都發生在聚餐結束之後，而準備一頓飯特別費功夫，需要進行大量的籌備工作，所以這個時候閃退是最令人崩潰的。有一次，我甚至被迫把同一天反覆過了五遍（一共花了好幾個小時），每次都是在這天結束的時候才閃退，我甚至一度懷疑是不是已經壞檔了、是不是再也無法進入第二天了。
至於其他問題 —— 比如反覆無常的幀率、貼臉加載等等 —— 則主要是令人費解，因為這個遊戲的畫面怎麼看也不像是特別吃性能的，更何況我的 PC 配置已經相當高了。這真的很令人失望，因為手繪風的美術和經典的夏爾風景原本很有潛力，但是當我在鎮子上走著走著，眼前憑空冒出一叢灌木的時候，我對美術的好感很快就被消耗殆盡。
此外還有一些只出現過一兩次的古怪 Bug，比如有一次釣完魚後，釣魚線和魚竿怎麼也收不回來，導致我在傍水鎮到處跑的時候，身後一直拖著一根長到離譜的釣魚線。
我還體驗了一會兒 Switch 版，而我對它的感想是 …… 就這麼說吧，如果我需要詳細描述 Switch 版特有的糟糕體驗，我還得再寫一整篇評測。
值得一提的是，在我快通關《夏爾傳說》的時候，官方推送了一次更新，略微改善了幀率，這至少給了玩家一絲希望：也許將來的更新能繼續改善運行表現。但即便是更新到最新版本之後，這個遊戲依然運行得不太流暢。
總結
《魔戒：夏爾傳說》就是遊戲界的佞舌格里馬：它在我的耳邊低語，向我許下了無數美妙的承諾，最終卻讓我變得形容枯槁、憔悴不堪。我原本對這個遊戲寄予了厚望，我無比期待它能將我熱愛的遊戲類型與我沉迷多年的托爾金世界完美地融於一身，但我的期望最終被扔進了末日火山。
簡陋的生活模擬機制、糟糕的優化和幾乎不存在的原創性，使得《夏爾傳說》在方方面面都令人失望。完成度相對比較高的烹飪機制，以及偶爾出現的詼諧文案和風趣對話，都證明了《夏爾傳說》有潛力成為一個更優秀的遊戲，也表明了如果能做得更好，這個世界觀確實很適合生活模擬遊戲，但就像精靈寶鑽一樣，這份可能性已經石沉大海。
優點
- 遊戲題材十分獨特和討喜
- 詼諧有趣的文案
缺點
- 層出不窮的 Bug
- 簡陋的生活模擬機制
- 糟糕的優化
- 枯燥的玩法
