我可真是長見識了。
在8月20日蔡司舉行的「A Heart for Science啟迪未來探索者」探索之旅中，我了解了好多人類光學發展的歷史性時刻，見識到許多光學史上的傳奇物件，比如這第一台複合式顯微鏡。
在驚訝於蔡司無與倫比的光學實力之後，我產生了一個疑問，蔡司這個當年的小作坊是如何乘上工業革命的東風，穿越兩次世界大戰的炮火，成長為橫貫東西方、縱貫近現代人類科技發展史的百年光學巨頭？
從魏瑪到耶拿：潛心精攻術業
1816年，也就是大清朝仁宗皇帝嘉慶二十一年，卡爾·蔡司出生在德國圖林根州工匠名城魏瑪城的一個木材工匠之家。中學畢業後他就離開家鄉來到耶拿，此時耶拿是德國圖林根州第三大城市，不僅擁有耶拿大學等專業院校，還有大量諸如銅匠、制表師和機械師等熟練技工。
他在這裡跟隨宮廷機械師弗里德里希·科爾納學藝，當時科爾納正在研究用於望遠鏡目鏡的玻璃，而蔡司也很快成為了一名出色的透鏡製作師，他製造的產品以孔徑大、成像清晰著稱。不僅如此，這一時期他還在耶拿大學選修了數學、力學、實驗物理學、人類學、礦物學和光學等課程，真是個時間管理大師。
此後，他在德國、奧地利多地有過學徒的經歷，他本人對這一段時間的描述是：「在1838年7月至1845年5月期間，我曾在斯圖加特、達姆施塔特、維也納和柏林等地最知名的物理、光學、數學和機械工坊工作，以進一步拓展我的知識，利用幾乎一切機會來提高自己——學習如何使用工具，並掌握成為機械師所必備的所用技能。」
到1844年，卡爾·蔡司回到耶拿，並在次年以機械師的身份開辦了一間精密機械和光學工作坊，主要業務是承接一些簡單的儀器修理業務，例如天平、磅秤、放大鏡等實驗儀器，百年蔡司就此啟程。
這個時候如果有人和蔡司說，你的小作坊將會成為百年企業，恐怕卡爾·蔡司本人也未必相信，因為他的全部精力都用在保障產品的質量上。「我們唯一的聲譽就是精湛的技術」，他對於質量精益求精的追求成為了蔡司的立身之本，也成為了其延續至今的關注細分垂類領域這一行為作風的源頭。
一個有趣的事情是，蔡司公司並不是只會拼命「卷」的企業，工作之餘他們也很會「玩」。在最初僅有十幾名員工的時候，卡爾·蔡司就為員工們組建了「蔡司男子合唱團」，在公司生產出第10000台顯微鏡時，蔡司親自在森林裡的小木屋中為員工準備豐盛的食物和酒水，舉辦別出心裁的「岩窖舞會」來慶祝，公司甚至還專門為此譜寫了一首紀念歌曲，這種重視人文、重視員工生活的風格也從此時就開始形成。
走出小作坊：從單打獨鬥到「三駕馬車」
1847年，蔡司發明了一款性能優秀的單鏡頭顯微鏡，由於加工精細、簡便實用而大受歡迎，公司的業務開始走上正軌。1857年，蔡司經過不斷地實驗和摸索，又設計製造出世界首台目鏡與物鏡組合式的顯微鏡「標準一號」。
在1861年的圖林根工業展銷會上，這款顯微鏡一炮而紅，被授予圖林根博覽會金獎，甚至被認為是「德國製造的最出色的儀器」，卡爾蔡司工廠也以其優秀的工藝聲名鵲起。
而與此同時，以現代醫學、生物學為代表的一批現代科學正在迅猛發展，對於顯微鏡的需求也與日俱增，因此蔡司的顯微鏡生意越來越紅火，工廠的規模也不斷擴大，但蔡司並沒有滿足於此，而是意識到了問題。
當時製作顯微鏡普遍採用的是「試錯法」，即通過更換鏡片，改變鏡片間距，找到可用的光學組合，這種方法不僅低效而且結果不完全準確，而如果沒有光學理論的指導，這樣的製作方式只能像盲人摸象，於是蔡司找到了當時年僅26歲的耶拿大學講師恩斯特·阿貝。
蔡司和阿貝的通力合作開啟了現代光學儀器設計之路，科學理論和實驗支撐開始助推蔡司光學的快速發展。1867年製成測焦器、1869年製成阿貝折射計及分光儀、1870年製成數值孔徑計、高度計和比長儀，1871年，通過長達兩年的反覆實驗，阿貝完成了水浸物鏡的設計方案並提出了著名的顯微鏡成像理論——阿貝公式，而後又設計出第一個均勻油浸物鏡。
1873年，阿貝首次提出了「衍射邊界」理論，指出由於光的波動性和衍射現象，光學顯微鏡的解析度上限取決於光的波長和顯微鏡物鏡的孔徑，從此以後，蔡司所有的顯微鏡鏡頭在生產時都開始採用阿貝的設計，為了紀念阿貝在光學領域的貢獻，這個衡量透明介質光線色散程度的計量單位被命名為「阿貝數」。
在這期間，蔡司做出了當時最好的透鏡。理論上阿貝的正弦條件能夠大大改善透鏡品質，但卻苦於沒有足夠強度的玻璃來測試這個學說，此時蔡司結識了當時剛剛獲得博士學位的玻璃化學家奧托·肖特，引領蔡司發展的「三駕馬車」就此成型。
1885年，三人將玻璃技術實驗室升級為「耶拿玻璃合作公司」，研製出了一種耐熱、耐化學性的硼矽酸鹽玻璃——耶拿玻璃。作為「肖特玻璃」中的代表作品，耶拿玻璃被廣泛應用於望遠鏡、照相機鏡頭、天文設備中，蔡司迅速發展壯大。
「我必須征服光線，認識它的規律，讓它聽從我的擺布，征服它！」——阿貝。
從前面的發展我們不難看出，卡爾·蔡司的傳統除了精益求精的工匠技藝以外，科技創新產品與光學理論研究並舉的發展模式可以說是貫徹始終。換言之，光學理論和精密儀器處於相互依存、相互促進的關係，構成了一個循環，為其發展提供了強大的動力。
阿貝認為，無論是商業的成功還是社會的進步，在很大程度上都是由科技發展決定的，而一個公司的活動和盈利不能只為實現其所有者的利益最大化，也應該致力於推動人類科學的進步。
時至今日，蔡司仍然沒有停下創新的腳步，在數字化轉型浪潮中仍然走在時代的前沿，而這並不是靠著一兩個傑出的領導者來主導，而是依靠一套完整的制度來保障。1888年卡爾·蔡司去世後，阿貝建立了卡爾蔡司基金會，並於1896年制定了基金會的章程，以法律的形式規定了基金會的業務活動類型和利潤的用途。
卡爾蔡司基金會有這麼幾個原則：保證公司專注科研、保證員工福利、保證實踐更廣泛的社會責任、推動前沿科技發展。
在全世界都在玩資本的時候，蔡司至今都沒有上市，而基金會的全額控股為蔡司提供了長期的發展路線和股東的穩定性，這種特殊的結構使得蔡司能夠將大量資源持續投入到基礎性和前瞻性的研究和創新上，而不被短期追求快速回報的商業壓力所影響。
時至今日，卡爾蔡司基金會仍然是公司的唯一所有者，其收益投入到了科學、社會和環境項目以及員工福利中，為公司發展提供了長期而穩定的保障。
其實，蔡司如此注重保障員工利益還有一層原因。畢竟是一個做透鏡等光學器材起家的企業，無論是卡爾·蔡司還是恩斯特·阿貝，都深知做透鏡是一個非常需要集中精力的工作，如果做透鏡的技師處於疲勞狀態，做出來的產品很容易會有瑕疵，只有給員工充分的休息時間、建立員工健康保險、保障休假等權益，維護每一個勞動者的尊嚴，也只有這樣才能真正達到企業整體的利益最大化。
這與當時貪得無厭的工業資本階級對工人蠻橫壓榨的大環境形成了鮮明的對比，有詩云：「他活著為了多數人更好地活著的人/人民把他舉得很高，很高。」在他去世時，上千名工廠職工自發地手執火炬聚集到陵園自發地悼念他，而同一時期如果出現這種活動往往是為了罷工或示威。
趟過兩次世界戰爭的激流
在19世紀末20世紀初，工業革命帶來了社會和經濟的巨大變化，也給光學科技帶來了新的機遇和挑戰。蔡司光學科技積極地拓展了新的市場和領域，如攝影、電影、航空等，並開發了一系列新的產品和解決方案，如相機鏡頭、飛機鏡頭、電影放映機等。但隨之而來的兩次世界大戰給整個人類社會的發展帶來了深刻的影響，也給蔡司光學科技帶來了巨大的衝擊。
在戰爭結束後，德國被迫簽署《凡爾賽條約》，並割讓了耶拿市給法國占領，使得蔡司公司失去了其總部和主要生產基地。為了保護公司的利益，蔡司公司將其業務分為兩個部分，一個是留在耶拿的蔡司光學公司，另一個是遷移到斯圖加特的蔡司光學儀器公司。
在第二次世界大戰期間，納粹再次全面干預和控制蔡司，使其基本停止了民用器材的發展，轉而用於生產軍用產品，如潛望鏡、夜視儀、瞄準鏡等，蔡司工廠也因此成為了盟軍轟炸的重要目標。
戰爭結束後，德國被美國、蘇聯、英國和法國分裂占領，蔡司也再次遭到嚴重的打擊。本來按照美蘇雅爾達密約中分割德國的條件來說，蔡司所在的耶拿位於東德，應該由蘇軍占領，但是美巴頓將軍的第三軍團還是搶先一步，越界進入耶拿德勒斯登蔡司公司的工廠，並以「協助」之名，把約126名技術人員和相關設備及卡爾蔡司基金會轉移到西德美占區，其中一部分用於美國的太空計劃和軍事項目，另一部分成立了「蔡司股份公司」（Carl Zeiss AG）。
不久後當蘇聯軍隊也來到耶拿，但這裡只剩下空蕩的廠房和一些帶不走的光學玻璃和生產器具，蘇聯以「戰爭賠款」為由，查封了蔡司工廠所有機器，把剩下的設備主體運回烏克蘭基輔，用於本國的工業和科研發展，而留下來的一部分技術人員則成立了「蔡司人民公司（VEB Carl Zeiss Jena）」。
分裂初期，雙方還有一些合作，但後來隨著冷戰雙方關係的惡化，兩家蔡司的關係也不斷惡化，雙方都聲稱自己是蔡司真正的繼承者和代表者，試圖保持和發展自己的發光學技術和產品，圍繞著品牌名稱、商標權、專利權、市場份額等多方面展開了激烈的競爭和糾紛，一直持續多年。
直到20世紀下半葉，隨著德國的重新統一和歐洲的一體化，蔡司也開始了重組和復興的過程。到1991年冷戰結束，兩個分裂的蔡司終於又重新合併為一個整體，並成立了新的控股公司卡爾蔡司股份公司。
不得不說，蔡司先進的技術和優秀的產品在和平年代成為了相關學科發展的先鋒，但在混亂的年代，則成為了各方爭搶的目標，納粹控制蔡司、盟軍轟炸蔡司、美蘇分裂蔡司，每一方都想要占有蔡司的先進技術和產品，又害怕對方擁有，就此展開了相關的爭奪，而這也體現出和平穩定的環境對於科技發展的重要意義。
跨越百年再啟程
再次合併後，蔡司不僅重新恢復了原有的品牌和技術，也開始進入到了新的階段，呈現出多樣化發展的態勢，將其光學技術應用於各個行業，如醫療、文化、製造、消費品等，可以說，蔡司的產品和技術對各行各業的發展都有著非常巨大的影響。
在民用消費品領域，蔡司在相機鏡頭和眼鏡鏡片方面的成就更是無可爭議的。蔡司相機鏡頭是世界上最知名和最優質的鏡頭之一，其產品包括了數位相機、單反相機、微單相機、手機相機等各種類型的鏡頭。蔡司鏡頭以其精湛的工藝、高清的畫質、豐富的色彩和廣闊的視角而聞名於世，被譽為「光學之王」。獨特「德味」照片色彩濃郁成像銳利、背景虛化很有特點、明暗部分獨特的對比給人故事感和高級感，「毒德大學」、「刀銳奶化」等名梗至今仍然為人津津樂道。
蔡司鏡頭不僅被廣大攝影愛好者所青睞，也被許多專業攝影師和電影製作人所使用，如奧斯卡獲獎電影《辛德勒的名單》、《鐵達尼號》、《阿凡達》等都使用了蔡司鏡頭。蔡司還為美國太空計劃提供了多種光學設備，記錄人類登月，提供太空望遠鏡、衛星相機等，至今還有12顆阿波羅登月計劃時期使用的蔡司鏡頭被留在月球。蔡司的Planar、Biotar、Sonnar、Distagon等都成為了光學設計的經典，在歷史上影響了無數後來的鏡頭製造商和攝影師。
除了鏡頭，蔡司作為全球領先的眼鏡鏡片製造商之一，其產品以高透光性、耐磨性、清晰度、舒適度和個性化定製著稱，涵蓋了單光鏡片、漸進鏡片、數碼型鏡片、駕駛型鏡片、室內型鏡片、青少年視力管理鏡片等多種類型，以及各種不同的折射率、膜層和功能，讓人們真正「看得更清楚」。
尤其近些年來，蔡司隱形眼鏡以其創新的技術在全球隱形眼鏡市場也占據了重要的地位。蔡司隱形眼鏡不僅能夠有效地矯正各種視力問題，還能夠提供防紫外線、防藍光、防乾眼、防過敏等多種功能，保護眼睛健康，相比於框架眼鏡難以完全覆蓋眼睛，隱形眼鏡能提供更完整的防紫外線、避免輻射損傷的作用，隨時「為眼鏡充電」，提供更全面的保護，廣受全球消費者青睞。
醫療領域，蔡司作為顯微鏡的鼻祖，也是國際顯微鏡標準的製造者，至今世界顯微鏡製造標準中的80%仍然沿用蔡司廠的生產標準作為基準。有超過40位諾貝爾獲獎者在他們的項目中使用著蔡司的顯微鏡，憑藉著百年光學技術，蔡司為眼科、神經外科、耳鼻喉科、脊柱外科、牙科和腫瘤科等領域提供產品和解決方案，蔡司不僅可以讓醫生和患者看得更清楚，也可以讓醫生操作得更精確和安全。
文化領域，蔡司三維X射線顯微成像系統在文物發掘和化石研究等領域發揮出了重要的作用，如在埃及金字塔中發現的木乃伊、在中國秦始皇陵中發現的兵馬俑、在南非發現的人類起源化石等。蔡司獨特的Versa 520三維X射線顯微成像系統，可以對文物和化石進行無損檢測，並生成高解析度的三維圖像和數據。這些圖像和數據可以揭示文物和化石的內部結構、材質、年代等資訊，為文化遺產的保護和研究提供了重要的依據。
製造領域，蔡司在汽車、航空、半導體等領域提供了高效率和高質量的生產和檢測設備，如蔡司O-Inspect多傳感器坐標測量機、蔡司O-Select光學測量系統、蔡司DuraMax三坐標測量機等設備，可以對各種零部件進行快速、準確和可靠的測量，從而保證了產品的性能和質量。蔡司還在新能源汽車領域擁有創新應用，如蔡司Lidar雷射雷達、蔡司E-Mobility電動汽車充電系統等，為新能源汽車的智能駕駛和環保出行提供了支持。總體來說，生活中處處都有蔡司，只要有光學的地方就有蔡司的身影。
而近些年來，隨著電腦、手機等設備的發展，微光刻技術又成為了蔡司的新增長點，但最初蔡司也曾由於沒有跟上市場趨勢變化而「輸在了起跑線上」。1994年，佳能發布了第一款FPA-3000系列光刻機，配備了當時世界上解析度最高的鏡頭，同一時期尼康也異軍突起，在光刻機市場的占有率一度突破50%。
不過到了20世紀初，全球光刻機技術陷入技術瓶頸，日本企業一直沒有辦法突破157納米的技術大關，這個時候為了迎頭趕上這一歷史發展的必然潮流，蔡司毅然決然地將離子光學技術與光電技術部門合併，成立了半導體製造技術有限公司，並採取了一種比較冒險的技術路線，即台積電林本堅提出的浸潤式光刻技術。
憑藉著這種冒險，ASML一戰成名，後來他們先後攻克了193納米、134nm、90納米，45納米，14納米，7納米等各種技術關，也把日本的佳能和尼康甩在了身後，一躍成為全球最大的光刻機提供商，尤其是在EUV光刻機領域，更是處於絕對壟斷地位。這一創新再度為蔡司這個老牌的光學企業打開了新的大門，使蔡司在全球新型光學技術市場上持續領航，成為目前毫無疑問擁有統治地位的巨頭。
結語
人生短短不過百年，但一個企業卻可以走過百年曆程，這並不是一件簡單的事，相關數據顯示，全世界大約共有1億家企業，其中能生存百年的僅有4500家，也就是說成為百年老店的概率只有大概0.0045%。
而如果說百年蔡司書寫傳奇真的有什麼「密碼」，那我想答案應該是：以匠心精神品質立根、以光學科技研究立魂、以自力創新立本、以制度保障凝聚人心。
在這177年的歷史中，蔡司經歷了從作坊、到工廠的飛速轉變，也經歷過分裂、再到重新起飛的涅槃歷程，到現在蔡司仍然走在行業前列，可以說是構架了一個經典高科技企業發展的典範樣本，值得每一個飛速發展中的中國企業研究和學習……
