今年5月，一款名為《Humanity》的創意之作悄然問世，遊戲的概念和視覺效果都頗為新穎，核心的解謎玩法也讓人眼前一亮——玩家通過操控一隻柴犬，來指揮並引導茫茫多的人類繞過各種地形和重重機關，最終抵達終點。
雖然算不上大熱遊戲，但本作收到了媒體和玩家的一致好評，目前在評分匯總網站Metacritic上的媒體評分達到85/100分（收錄25家媒體），用戶評分8.8/10分，Steam的好評率也高達93%。
實際上《Humanity》的概念演示早在2017年末的一次Unity開發者活動上就已經亮相，但直到今年成品才終於問世。故除了對遊戲各方面進行評測外，本文還將介紹一些幕後的開發故事，相信有助於加深對本作設計的理解。
圖源：網路
創意靈感：對人類群體行為的思考
《Humanity》是由日本的tha和Enhance兩家公司聯合打造的，開發團隊共11人。tha並非專門的遊戲工作室，而是一家設計公司，其業務描述為「從表現力和技術兩方面嘗試獨特的媒體設計」。Enhance則在VR遊戲領域有著豐富的經驗，創始人水口哲也是日本的知名遊戲製作人，他率領團隊開發了《Rez Infinite》和《Tetris Effect: Connected》等經典VR作品，而讓《Humanity》對應VR設備也是水口哲也的建議。
本作的創意和藝術總監——tha的社長中村勇吾在接受採訪時坦言，《Humanity》的創意源自對鳥類群體行為的觀察，以及在日本同人誌展會Comic Market看到人山人海但井然有序排隊時的靈光乍現。
玩家在遊戲裡控制的是一條柴犬（核心其實還是人類，只是某天醒來發現自己變成了狗），而本作中的人類是沒有思想的空殼，只按照設定的路線行進或跟隨柴犬移動，即使前方是萬丈深淵也會義無反顧地跳下。
中村勇吾對此闡述道：「從我們之外的智能體角度來看，人類和人類社會是什麼樣的？他們又會如何模擬人類的集體行為？」這是設計時的核心理念。他認為大多數人通常都是善良和理性的，但當人類成為一個更大的群體時，則往往會走向極端，即「群體極化」。
在狗的職能中，負責放牧由來已久，牧羊犬往往要帶領數量遠多於自己的羊群。而把人類的行動完全交由一條狗來引領，則表達了創作者對集權社會的思考。
執行製作人水口哲也對遊戲的概念讚不絕口：「從看到第一個早期DEMO起，我就無法將《Humanity》從腦海中刪除。它的整個外觀和感覺——操縱這些熙熙攘攘的人群——令人著迷，尤其是在VR中。我馬上就知道它可能是一個特別的作品，這就是為什麼我非常高興能幫助像中村勇吾先生這樣的有遠見的人，去實現它的全部潛力。」
關於遊戲的VR化，水口哲也表示大多數VR遊戲都是身臨其境的第一人稱視角，以第三人稱視角在VR里遊玩《Humanity》起初讓團隊成員都有點遲疑。但在嘗試之後，所有人都覺得VR化是個好主意，開發自那之後便非常順利。
2021年，在東京六本木山森大廈舉辦的Media Ambition Tokyo 2021上，曾展出過名為「HUMANITY - AR EXPERIMENTS -」的實驗性藝術項目。兩家公司通過AR技術，讓《Humanity》里的人潮出現在了現實世界中。
箱庭式解謎：動靜結合的趣味玩法
在益智解謎品類遊戲發展的歷史長河中，湧現過許多極具代表性的經典之作。初看《Humanity》，資歷較老的玩家可能會聯想到1991年的《旅鼠》（Lemmings）——通過給旅鼠們分配不同的工作，最終引導旅鼠群穿越場景、抵達終點；而3D化的箱庭式關卡，則也不免讓人想起索尼第一方工作室開發的《無限迴廊》（Echochrome）——以軸側投影圖呈現的關卡，基於主觀性的解謎原理極富創意。
《Humanity》採用關卡制，每一關都是一個獨立的箱庭，上面地形高低錯落，有著諸如風扇、水流、滑動地板等不同機關。玩家則要基於柴犬所持有的能力，如轉向、跳躍、漂浮、分流等，在場景的地面上設下控制項圖標，這樣當人潮經過此處時，就會做出相應的動作。或是發動柴犬的「引領」能力，直接引導人群在各種地形上往來穿行，最終抵達終點的光柱，就是大部分關卡的過關目標。
除基本目標以外，場景的特定位置還會有特殊的「小金人」，想要順利收集往往會將過關的解謎難度提升一個等級。收集到的小金人數量，不僅關係到每章最後一關的開啟，還能給遊戲解鎖一些特殊的獎勵，比如人群的服裝，快進、慢放功能，數據統計等。
除了前文提到的場景和柴犬外，只會機械化行動的人潮其實也是解謎的一大元素，因為有的方塊需要一定數量的人才能推得動，一些地面上的開關則需要人潮經過才能啟動，部分關卡還要求收集到小金人才能解鎖終點。到中後期的關卡甚至還出現了黑色的「敵人」，會與玩家陣營展開戰鬥。——場、狗和人，共同構成了《Humanity》解謎的三大要素。
有了構成底層邏輯的解謎原理，如何賦予關卡更多的變化，同時又不至於太過繁冗？《Humanity》的做法是層層遞進、合理設限、動靜結合。
首先，章節制的主線關卡，很好地把柴犬的各種能力和關卡的機關特性逐步展現出來。讓玩家在由簡入深的解謎過程中，切身理解到這些基本的玩法規則，這絕對比直接丟一大堆說明類文字教學更為有效且有趣。
「設置限制從而增加變化」，這聽起來可能有些矛盾，但合理的限制，恰恰能讓遊戲的樂趣和平衡性都得到提升。關卡空間並不會漫無目的地擴張來提升難度，而是保持在一個恰到好處的尺寸。雖然隨著遊戲的進程，柴犬的能力會逐漸增加，但每關里可用的能力種類其實是事先定好的，有的關卡甚至還對使用能力的次數有所設限。這樣看似是限制，其實反倒是優先把干擾項目給過濾掉了，讓玩家的解謎思路能更加明晰。
如果把在箱庭式的場景上預設控制項、引導人群的玩法視為「靜」，那麼根據人潮移動的時機做出精準的控制，以及直接操作柴犬領導人群的玩法則為「動」。在中後期的關卡中，會出現懷有敵意的黑色人群，進而衍生出競速、角力、潛入、戰鬥等不同主題的動態解謎，甚至還有BOSS戰，著實讓人眼前一亮！
大部分關卡的謎題解法並不唯一，如果玩家實在覺得過關困難，還可以在菜單中開啟提示功能。
關卡創作：以UGC創造出更多可能
《Humanity》附帶了關卡創作工具（STAGE CREATOR），允許玩家製作自己的箱庭式謎題關卡，並上傳至伺服器分享給他人。毫不誇張地說，主線關卡可以看做是一個大型教學，讓玩家全面了解遊戲中的各種元素和機制，而關卡創作工具將本作提升到一個更高的維度。
簡單易用的關卡創作工具。（圖源：tha）
關卡創作工具與線上模式緊密結合，設置了「玩家等級」和「創作者等級」機制。遊玩的在線關卡越多，玩家等級就會越高；自製的關卡被越多的人玩到、獲得越高的評價，創作者等級也會越高。當這兩項等級逐漸提升後，能解鎖更多的形象裝扮、造型與徽章。
承載關卡的在線伺服器是跨平台的，即PS4、PS5和Steam玩家創作的關卡互通。系統還會根據關卡的通關比例，自動評定難度等級。遊戲優秀的基礎讓創作者有著極大的發揮空間，目前伺服器上已經有非常多設計出色的關卡，甚至能體驗到與主線風格截然不同的樂趣。遊戲上線一周，伺服器上的自製關卡數量就突破1000，官方社交媒體也在不定期推薦一些優質關卡。
不過，關卡創作工具並不對應VR模式。雖然在VR模式下，玩家可以湊上前去親眼看著人潮從眼前經過、在空中跳躍劃出一道弧線，不過也就止步於此了。遊戲的操作邏輯還是與普通模式一致，並沒有太多針對VR的調整或互動式設計，再加上其採用的第三人稱視角解謎玩法，導致VR模式沒什麼亮點，多少讓人略感遺憾。
結語
益智解謎類遊戲固然無法與3A級大作、或是長線運營的PvP遊戲相提並論，不過此類作品往往能以創意取勝。去年的《The Last Clockwinder》就是從該賽道脫穎而出的一匹黑馬，一舉榮獲Meta Store官方選出的「年度遊戲」。
《Humanity》並非VR原生遊戲，這使其在沉浸感和互動性方面的設計有所欠缺。不過遊戲本身的品質過硬，無論創意、玩法還是UGC部分的可拓展性，都足以使其稱得上是一款出色的益智遊戲。另外本作目前暫無官方中文，好在語言對於遊戲的樂趣影響不大，益智解謎的玩法也可謂老少咸宜。
參考訪談資料：
『HUMANITY』中村勇吾＆水口哲也スペシャルインタビュー
https://blog.ja.playstation.com/2023/05/17/20230517-humanity/
［インタビュー］ディレクター·中村勇吾氏とゲームクリエイター·水口哲也氏に聞く
https://www.4gamer.net/games/688/G068870/20230424061/
