HBO的《最後生還者》電視劇一個有意思的新設定是，感染者可以通過真菌進行資訊傳導和交流。而在現實世界中，利用菌絲的相關功能製作新世代電腦的研究，多年前就已經開始。
西英格蘭大學的「非常規電腦實驗室」於2001年成立，其理念認為下一代電腦將由化學、生命系統或者濕件構成，和現有的硬體和軟體協同工作，將這些複雜的系統和架構集成到電腦基礎設施中，將能以新的方式分析和處理資訊。
實驗室選中的研究對象就是「菌絲」，它們能夠充當導體，也能充當電子元件，能接收和發送資訊，也能保存記憶。研究人員通過在木屑等基質上培養菌絲，並在接入電極後記錄菌絲的電活動。
實驗室繪製的蟲草菌絲概念圖
通過破譯真菌之間語言，科學家們得以了解地下生態狀況，也可以利用其改善人類的資訊系統。儘管其速度遠無法和現代電腦相比，不過也有可自我再生，可重構，耗能少等優勢。
