6月下旬，有「死亡之海
」之稱的塔克拉瑪干沙漠遭遇罕見極端暴雨，3小時內降水量直接超過了當地全年平均值，引發山洪，並導致高速公路中斷。不過，氣象專家指出，這並非「沙漠變綠洲」的信號，而是極端氣候頻發的警示。
據中國氣象局報道，連日來，位於新疆塔克拉瑪干沙漠南緣的和田、巴州且末地區遭遇極端暴雨天氣，強降水引發山洪，渾濁洪水漫溢沙漠邊緣公路、低洼荒漠，「沙漠發大水」的畫面刷屏網路，不少網友熱議「沙漠正在變濕潤、或將長出大片綠洲」。
塔克拉瑪干沙漠坐落於新疆塔里木盆地中央，橫跨巴音郭楞蒙古自治州、喀什、和田、阿克蘇等多地。是我國最大、世界第十大沙漠，同時也是世界第二大流動沙漠，長期以來以極度乾旱、降水稀缺為顯著標籤，此次罕見的洪水現象，又一次打破了公眾對沙漠的固有認知。
暴雨突襲乾旱沙漠地帶，特殊水汽輸送與地形條件是關鍵誘因。新疆維吾爾自治區氣象台首席預報員李如琦介紹：「低層偏東風從東端進入南疆盆地，沿崑崙山向西輸送；中層暖濕氣流從青藏高原西北角翻越進入。兩股水汽在沿山區域匯合，地形抬升。疊加地面升溫加劇高低空溫差，大幅增強了大氣對流動力，在環流、水汽、熱力、動力等多重條件配合下，形成了此次極端降水過程。」
新疆維吾爾自治區氣候中心正高級工程師王慧表示，從數據上看，新疆地區降水在增加，但如果簡單地說「變濕潤」了，是不準確的。「新疆氣候並不是簡單地『變濕』，而是極端天氣變多了，洪旱並存才是其真實的特徵。」王慧說。
