波音近日宣布，將以旗下最新版本的F-15EX參與沙烏地阿拉伯空軍新型戰機採購標案，將與歐洲颱風和法國飆風戰機競爭。
沙烏地阿拉伯空軍早年以英、美戰機為主力，自1980年代採購的F-15C/D型迄今仍有62架服役中，並在2010年採購84架新版F-15SA，在卡達的F-15QA出現之前為F-15E系列中最先進的版本。
此外沙烏地阿拉伯也與波音合作將68架早期的F-15C/D型改良為F-15SR（Saudi Retrofit）版本，因此該國為美國、日本之外第三大F-15使用國。
不過從2000年代開始沙烏地阿拉伯也開始尋找美制戰機以外的選項，並在2006年決定採購72架颱風戰機，也讓歐洲各國更積極強化與沙烏地阿拉伯的軍事合作。
雖然沙特曾在2017年向美國表達採購F-35的興趣，但顧慮到以色列的立場，這樁交易最後沒有下文。
為了替換服役多年的F-15C/D機隊，沙烏地阿拉伯近期再度向國際市場招手，除了向英國詢問再度採購48架颱風戰機的可能性外，近期也向法國詢問採購52架飆風相關事宜。
由於F/A-18E/F超級大黃蜂的外銷之路不順，產線可能在2027年關閉，因此波音對於F-15外銷市場格外積極，在成功推出卡達F-15QA，並依此開發F-15EX獲得美軍、波蘭和印尼訂單後，波音也宣布將以EX版本和利雅德洽談外銷。
波音表示，由於沙烏地阿拉伯操作F-15機隊數十年，而F-15EX和其現役機隊零部件有將近九成相通，因此可以大幅降低操作成本，此外沙特國土面積廣大，對於戰機的航程和酬載量相當在意，因此F-15EX比起歐洲雙風具備更多優勢。
對於以往僅以美制戰機為單一軍購來源的沙烏地阿拉伯而言，這次共有三個國家競爭這筆大訂單，能夠為利雅德帶來更好的合約內容。
（首圖來源：Boeing）
