荷蘭晶片製造商 NXP Semiconductors N.V. 繼續其收購步伐，斥資 3.07 億美元收購了總部位於加利福尼亞州的初創公司 Kinara Inc.，該公司專注於開發用於邊緣網路 AI 工作負載的神經網路處理器。
這筆交易發生在 NXP 花費 6.25 億美元收購自動駕駛軟體公司 TTTech Auto AG 一個多月後，而在此之前三周，NXP 還以 2.425 億美元收購了汽車連接系統製造商 Aviva Links Inc.。
前兩次收購顯然是為了加強 NXP 最大的汽車晶片業務部門，但今天的收購更多是為了發展其工業和物聯網業務群，該業務群涵蓋邊緣計算晶片。
雖然 NXP 在很大程度上錯過了幫助 Nvidia Corp. 成為全球最有價值公司之一的 AI 浪潮，但在網路邊緣可能是另一番景象。像 Kinara 這樣的神經網路處理器 (NPU) 被認為是智能攝像頭和無人機等邊緣設備 AI 工作負載的必要組件。
NXP 的業務確實需要提振。本次收購發生在其公布第四季度財務業績一周後，其所有四個主要業務部門的收入都出現下滑，包括汽車、移動、工業和物聯網，以及通信、基礎設施和其他產品部門。更糟糕的是，NXP 預測第一季度收入在 27.25 億美元至 29.25 億美元之間，中位數遠低於華爾街 29.2 億美元的預期。
不佳的業績延續了此前幾個季度的疲軟表現，這讓人質疑 NXP 實現晶片業務多元化的努力，而且有傳聞稱該晶片製造商可能裁員多達 1,800 人。
Kinara 對 NXP 的盈利能力將產生何種影響仍有待觀察，但這筆交易至少讓公司獲得了一些可行的邊緣 AI 產品。Kinara 的旗艦處理器包括專為處理邊緣高級 AI 推理而設計的 Ara-1 NPU，以及其更快版本 Ara-2 NPU，後者的處理能力可達到每秒 40 萬億次運算。
Kinara 恰好是 NXP 現有的合作夥伴，這將確保在收購完成後（可能在今年上半年）其晶片能夠迅速與 NXP 的平台整合。事實上，兩家公司表示將在下個月於德國紐倫堡舉行的嵌入式世界 2025 展會上展示他們的首批集成產品。
據 NXP 稱，收購 Kinara 將通過將該公司的獨立 NPU 與自身的處理器、連接和安全軟體組合相結合，幫助其提供"從 TinyML 到生成式 AI 的完整且可擴展的 AI 平台"。
NXP 安全互聯邊緣業務執行副總裁兼總經理 Rafael Sotomayor 表示，生成式 AI 可以在工業市場的效率、可持續性、安全性和可預測性方面帶來重大改進。
他說："將 Kinara 的 AI 能力添加到我們廣泛的智能邊緣產品組合中，將為新類型的 AI 驅動系統創建一個可擴展的平台。"
