《GTA6》是整個遊戲行業不得不正面應對的一款作品，不管願不願意。它的熱度幾乎前所未有（但也完全配得上，畢竟《GTA5》是史上銷量第二高的遊戲），以至於大小開發商和發行商都在想盡辦法避開它的發售窗口。然而，這個發售時間已經兩次變動，打亂了不少公司的計劃，甚至威脅到一些公司的生存。我們此前也從不同角度多次討論過這個話題，比如須田剛一最近就調侃說，他的新作《死面羅密歐（Romeo Is a Dead Man）》「在和《GTA6》的膽小鬼博弈中贏了」。
但我們沒想到的是，這次居然要把《GTA6》和一個正在走下坡路的類型——MMORPG——聯繫在一起。然而，一位資深業內人士的說法，還是讓這個話題變得無法迴避。
在外媒WccF最近一篇關於西方開發者眼中MMORPG現狀的獨家採訪中，資深製作人Rich Vogel提到，他聽說《GTA6》計劃中的不少玩法，如果屬實，可能會讓這款遊戲朝著MMORPG的方向演化。Vogel的履歷相當豐富，參與過《創世紀Online》《星際大戰：銀河》《星際大戰：舊共和國》《毀滅戰士（2016）》《新世界》《最後一戰：無限》《高譚騎士》等作品。
當外媒WccF問他（以及另外兩位MMO老兵）「西方是否還存在對大型MMORPG的受眾」時，他給出了這樣的回答：
「是的，我相信有大量玩家在等待一款真正合適的MMORPG。想想看，有數以百萬計的玩家曾經或依然在玩《魔獸世界》《星際大戰：舊共和國》《ESO》《UO》《無盡的任務》《異塵餘生76》等。問題在於，現在已經沒有發行商願意投入這麼多資金、承擔這麼大的風險了。我的直覺是，下一個真正意義上的大型MMORPG，很可能會來自亞洲或歐洲。如果我聽到的關於《GTA6》玩法和系統的消息屬實，它有可能會演變成一款MMORPG，因為它計劃中的很多內容，都是MMORPG里常見的設計。」
首先要說明的是，他顯然指的是線上模式。Rockstar目前除了遊戲背景和主角身份外，幾乎沒有公布任何細節，但可以合理推測，《GTA6》依然會像《GTA5》一樣，包含一個傳統的敘事型單人戰役，以及一個獨立的線上模式。
其次，Vogel也明確表示，他並沒有參與《GTA6》的開發，所以這些都是二手消息，本質上只能算傳聞。那麼問題來了：把《GTA Online》在《GTA6》中進一步往MMORPG方向發展，真的說得通嗎?
外媒表示有這種可能性。與《GTA4》較為局限、基於會話的多人遊戲模式相比，《GTA5》已經朝著「在線持久世界」邁出了一大步。而它的商業成功實在太過巨大，使得工作室完全沒有動力再去做像《GTA4》的《失落與詛咒》和《夜生活之曲》那樣的劇情DLC，而是將新的故事內容全部轉而在《GTAOnline》中持續更新。
此外，還有一個重要信號，暗示Rockstar可能確實在朝這個方向前進：那就是他們在2023年8月收購了FiveM的開發團隊Cfx.re。
FiveM是一個基於《GTA5》多人模式的社區改造項目，引入了不少MMORPG風格的特性，比如獨立伺服器、更高的單局玩家上限，以及可以扮演固定社會角色的玩法，例如急救員、警察以及各種職業。FiveM一度火到什麼程度?它的同時在線玩家數，曾經超過Steam上官方《GTA Online》的玩家數。與此同時，它也讓《GTA5》長期在Twitch等直播平台上保持著極高的熱度。
FiveM持續走紅，本身就說明：GTA玩家群體中，確實存在對更持久、更偏角色扮演、且支持更大規模玩家互動體驗的強烈需求。當然，《GTA6》的線上模式不太可能真的變成像《魔獸世界》或《上古卷軸OL》那樣的傳統MMORPG。但它完全有可能，甚至很可能，會吸收其中的一些核心理念，打造一個更加無縫、持久、沉浸感更強的「活世界」。
至於官方資訊，可能要等到明年更靠後的時候，Rockstar才會正式揭曉。在此之前，我們也只能繼續關注各種傳聞和泄露消息，靜待這款明年最受期待的遊戲揭開更多面紗。
