據YouTube頻道Rebs Gaming爆料，光環工作室曾計劃將小說《最後一戰：初次反擊》改編為遊戲。該小說銜接《最後一戰：戰鬥進化》與《最後一戰2》，項目原計劃至少包含五個關卡，但尚未正式推進便受工作室裁員影響而擱置。
爆料稱，光環工作室在觀察玩家對《最後一戰：戰役進化》的反饋後，開始重新思考衍生宇宙開發思路，意識到此前低估了玩家需求——玩家希望在遊戲中體驗小說重要劇情，而非只能讀原著了解完整世界觀。劇情團隊曾提議在《戰役進化》中加入《最後一戰：洪魔》等內容，但管理層當時認為多數粉絲不感興趣或無所謂;隨著與社區交流深入，這一看法發生轉變。
由於下一款《最後一戰》正傳距離正式投產還有一段時間，工作室開始探索利用《戰役進化》已有成果，DLC是方向之一，可復用資產並拓展劇情。討論多部小說改編後，《初次反擊》成為首選：故事發生在初代結局之後、《最後一戰2》開篇之前，可作劇情橋樑。
原計劃中，開篇緊接《戰役進化》結局，士官長救出琳達，與喬韓森等人匯合登上波拉斯基駕駛的鵜鶘號，隨後對抗星盟，最終在「不屈之祭司」空間站決戰，結尾返回地球銜接《最後一戰2》。改編不會照搬全部小說，將著重於士官長與星盟衝突，並加入探索、收集品和終端日誌。
工作室還考慮過將其做成獨立衍生作品而非DLC。評估認為，若不含多人、槍林彈雨等額外玩法，低價DLC更合理;若擴充體量，則可推出更大規模獨立作品。若《初次反擊》改編成功，工作室會考慮將更多小說改編為遊戲。目前上述內容均為爆料，官方尚未確認。
