美國太空司令部（US Space Command，USSPACECOM）21日表示，俄羅斯上周發射了一枚衛星，美國情報官員相信那是能夠偵察並攻擊其他衛星的武器。俄羅斯這顆衛星正在軌道上尾隨美國的間諜衛星。
俄羅斯的聯合號火箭（Soyuz rocket）在5月16日從位於莫斯科以北500多英里（800公里）的普列塞茨克（Plesetsk）發射場升空，在地球低軌道（low-Earth orbit）部署了包括COSMOS 2576在內的至少9顆衛星。COSMOS 2576是一種俄羅斯軍事「偵察」飛行器，美國官員長久以來譴責其展現了魯莽的太空行為。
一名美國太空司令部發言人在給路透的聲明中表示：「我們觀察到標稱活動（nominal activity），並評估它有可能是能在地球低軌道攻擊其他衛星的太空反制武器。」
聲明中表示：「俄羅斯將這款新太空反制武器部署到與美國政府衛星同樣的軌道上。」
根據一名熟悉情報的美國官員，美國情報機構一直在預期COSMOS 2576的發射，並在其部署到太空前向盟友通報了美國對這顆衛星的評估。這次發射也包括部署在不同軌道的民用衛星。
COSMOS 2576看起來與俄羅斯在2019年和2022年發射的衛星類似，美國也聲稱這些衛星是太空反制武器。2019年這顆衛星將一個物體噴射到太空中，並緊跟一顆「美國國家偵察局」（National Reconnaissance Office, NRO）的衛星，該單位負責監督間諜衛星。
截至21日，COSMOS 2576尚未靠近美國衛星，但太空分析師觀察到它將進入與USA 314同一個軌道環，那是美國國家偵察局在2021年4月發射、大小如同一輛巴士的衛星。
（首圖為示意圖，來源：NASA）
