遊戲行業里，有些廠牌的名字本身就自帶記憶——比如Game Freak。
提到這個名字，玩家們首先想到的，肯定是他們負責製作了30年《寶可夢》的正傳系列，腦海中浮現的也都是那些色彩明快、畫風卡通、還帶著些童年濾鏡的夥伴與冒險。
然而在去年夏天，這家工作室卻公布了一個以「末日廢土」為主題的全新企劃，也讓外界感覺到，在這個名為《轉世之獸》的遊戲上，Game Freak會帶來些不同的東西。
《轉世之獸》的改變是字面意義上的「肉眼可見」。這一次，Game Freak沒有使用他們擅長的卡通渲染風格，反而第一次用上了虛幻5引擎，也第一次涉足了更貼近現實風格的畫面。
在過去，Game Freak極其擅長去描繪那些充滿元氣的動物與精靈。但在這部更偏寫實的作品裡，他們卻把視覺的焦點對準了「植物」。
《轉世之獸》的故事，發生在一個因孽蝕災害侵蝕、自然植被瘋狂蔓延的世界。那些覆蓋在鋼筋水泥之上的綠意，並不僅僅代表著生命與治癒，同時也孕育著危險。
當玩家發現原本靜止不動的植物，既是主角技能的一環，同時還是怪物身體的一部分時，本作以植物為主題的視覺哲學才真正展露到玩家的眼前。
這種改變也延續到了《轉世之獸》的戰鬥里。
第一眼看上去，《轉世之獸》是款ARPG遊戲——這種說法並沒有錯。女主角艾瑪的戰鬥方式，可以粗暴地總結為「打鐵」。當玩家不斷用武士刀命中敵人時，可以在削減血量的同時累積「僵直槽」，一旦槽滿就能進行處決；而當敵人進攻時，玩家也可以靠閃避和彈反化解攻勢，同樣是靠積蓄僵直槽轉守為攻。
只不過，在這套看似很硬核的「打鐵」玩法之餘，還有著另一套半回合制的系統和它相輔相成。
在這套官方稱作「指令式戰鬥」的系統里，當主角靠拼刀積蓄了足夠的戰鬥點數後，還可以像回合制遊戲一樣選擇開啟「子彈時間」，一掃此前瞬息做出判斷和操作的緊張感，慢慢思考BOSS打法找出最佳解法改變戰局。
在這套特別的雙系統戰鬥中，玩家操控少女艾瑪進行著高強度的冷兵器格鬥，但當命懸一線的瞬間，狗狗小庫的介入又會讓時間流速突然變慢，給玩家留出喘息與思考的機會，是一種很新穎的戰鬥方式。
鑑於以上種種遊戲風格的改變，玩家們都想知道，為什麼Game Freak會帶來這樣一款和過往氣質完全不同的作品。
為此，我們採訪了《轉世之獸》的總監古島康太，想問問他為什麼這部新作為什麼會帶來這麼多與眾不同的元素。
古島康太近照；他曾在多部《寶可夢》作品中，負責戰鬥策劃和音效管理
他的回答很簡單，《轉世之獸》並不是為了刻意去改變什麼而誕生的作品。
據他介紹，這款遊戲的起點，是一種「溫暖、信任和孤獨」的混合感受。在這之後，他才開始考慮世界觀的鋪設和玩法的構思，才有了艾瑪和小庫這對在末世中為伴的一人一狗。
比如前面提到的虛幻5引擎和寫實畫風，並不是因為Game Freak想借這款新作尋求突破或是換一種風格，而是古島所在的開發團隊覺得，想要營造出《轉世之獸》末世的殘酷，需要使用寫實主義的美術風格，才會使用在這方面更有優勢的虛幻5引擎。
又比如戰鬥系統中ARPG和半回合制的部分，剛好分別以兩位主角艾瑪和小狗為載體。就是因為他們想要製造出，一種夥伴們各展所長的戰鬥體驗。
《轉世之獸》即將在8月4日發售，從目前試玩的反饋來看，《轉世之獸》的確是一部不那麼「Game Freak」的作品。但古島覺得，關於這款遊戲的一切，都是圍繞著他最初追求的那種「特殊感受」自然生長出來的。
比起業界關心的「《轉世之獸》對Game Freak未來的意義」，他作為總監，更想聽到玩家遊玩後的反饋和從中感受到的情緒——這些是《轉世之獸》如此不同的原因，也應當是它如此特別的目的。
以下是完整採訪內容，為便於閱讀略有刪減：
游研社：當Game Freak內部第一次提出《轉世之獸》的末世主題時，決策層和開發團隊的第一反應是什麼？
古島：坦率地說，當時並不是滿場一致贊成的。我認為在挑戰新事物的時候，存在反對或質疑的聲音是在所難免的。當時公司內部集中在「為什麼Game Freak要做這種寫實風格的遊戲？」和「這不是在拿我們不擅長的東西去硬碰硬嗎？」這類意見上。
雖然有一些反對的聲音，但開發團隊的成員其實對「創造一個全新世界」相當有幹勁。隨著作品逐漸完成，我所追求的目標也在遊戲中一一體現，我的設計理念也能夠清楚地傳遞給工作人員。當最後作品成型並親自上手遊玩的那一刻，開發團隊的大家也都能由衷地感受到遊戲帶來的樂趣，最終決策層和團隊都非常理解並認可了這一企劃。
游研社這次在《轉世之獸》上，Game Freak選擇了與大量外部合作夥伴共同開發。作為領導整個團隊的製作人，在這種工作模式中遇到了哪些挑戰呢？
古島：首先我想說的是，Game Freak並不是只出了個「核心創意」。因為本作的概念和技術要求，我們很難直接把所有事情外包給某一家什麼都會的公司，因此我們的團隊是由數十家在各自領域非常頂尖的合作夥伴組成的。
在整個開發體制中，Game Freak的成員始終主導著這個項目。如果用管弦樂團來打比方，我不僅是指揮，同時也是作曲和編曲家，不僅要決定作品整體的調性，還要把每一個音符和細膩的感情融合在一起。這樣的體制才能讓我注意到細微的遊戲設計和平衡性調整。
至於說最辛苦的地方，果然還是溝通。為了避免資訊在層層傳遞中出現偏差，我沒有通過中間人轉達，而是由我直接和各板塊的成員一對一地溝通，以此來保證整個遊戲的完整度。
游研社：過去Game Freak在美術風格上給人的印象，大都是顏色明快的卡通風格。但在本作中卻改變了很多。本作在美術上，有哪些從過去「Game Freak 風格」而來的轉變和繼承呢？
古島：如果說有什麼是繼承自「Game Freak風格」的，那就是對「生物」的執著。我們極其注重讓遊戲內的生物，看起來就像是真正存在於那個現實世界中一樣。過去Game Freak更擅長去描繪各種各樣的動物，但這一次我們把核心焦點放在了「植物」上。
去打造比動物更讓人感到驚奇的植物和植被，是本作的一個核心主題。原本植物是不會動的，但我們試圖用真實的質感去呈現它們，從而帶給玩家兼具現實感與震撼感的體驗。
游研社：遊戲設定里出現的敵人叫「孽蝕體」，是融合了動物和植物雙重特性的獨特存在。能詳細聊聊這些怪物的設計嗎？
古島：這個設計經歷了幾個階段。最開始，為了讓玩家能夠最大程度地感受到與夥伴的情感羈絆，我希望把背景放在一個「徹底毀滅的世界」里。通常世界毀滅後，人工造物會變成廢墟，而植物會瘋狂生長。但我不希望只是平庸地扔出一個千篇一律的後啟示錄世界，我追求的是世界觀的「統一感」。
於是，我把敵人設計成了分別象徵「毀滅」與「生命」的具象化符號。具體來說，人工造物是「毀滅」的象徵，讓它們活過來就成了「魔像」一類的敵人；與之相對的，我們將象徵「生命」的植物與之結合，這就誕生了「孽蝕體」。
在末日題材中，植物覆蓋廢墟是很經典的視覺元素，而我們的設計哲學，就是直接把這些「覆蓋著綠植的人工建築或廢墟」本身，直接變成具有生命力的怪物。
游研社角色設計一直是Game Freak很看重也很擅長的部分，《轉世之獸》目前放出的角色不多，卻也各有特色，能聊一聊你們在這方面的設計準則嗎？
古島：關於角色設計，我最看重的一個核心就是「對稱化」。我做設計時很少孤立地去想一個角色，而是儘可能讓角色之間形成互補或相反的鏡像。
比如在設定時，我會早早定下兩個角色的特徵反差，甚至在主色調和外形上進行明確的對立——如果這個角色是綠色的，那另一個相對應的角色可能就是紅色的。
所以，雖然玩家在遊戲裡看到的是一個獨立成立的角色，但在我的大腦里，它是因為有另一個「對立面角色」的存在，它的外形、造物和特徵才被邏輯嚴密地推導並定義出來的。這樣順著想下去，每個角色就都會顯得特別有個性。
游研社：這種對稱化設計，會從角色的性格、出身或其他更深層的背景展開嗎？
古島：是的，都會涵蓋。基本上我的流程是先撰寫非常詳細的角色設定，我甚至會為所有的出場角色列出一份極其詳盡的、精確到「何時出生」的個人年表。
正是因為有了具體的出生時代和成長背景，我們就能非常邏輯嚴密地推導出：「哦，既然他經歷過這些，那他說話就應該是這樣的口吻」；或者「因為需要某個角色在特定節點登場，所以他此時的立場必須是這樣的」。所有的設定就像解數學題一樣，順理成章、邏輯嚴密地固定了下來。
游研社《轉世之獸》的玩法非常特殊，是實時動作加指令回合制的混合模式，這個點子是怎麼誕生的？
古島：事實上，我們的出發點並不是刻意要把實時動作和指令回合制融合在一起。我的習慣是先確立核心概念，再由概念來決定遊戲設計。而本作的核心概念是「在這殘酷的世界中，讓玩家深刻體會到同伴的可靠與溫暖」。
因為即時動作最容易表現出世界的「殘酷感」與戰鬥的「緊張感」，我們希望設計出一種「在命懸一線的實戰中，因為夥伴的介入而得以保住性命、艱難打倒敵人」的體驗。為了達成這個目的，我們不能讓時間一直實時流動，而是希望在小庫介入的瞬間讓時間變慢，提示玩家「接下來的這一步選擇至關重要」。
於是，我們順理成章地將夥伴的行動定為了「指令選擇」的模式。當這兩者的比重在遊戲平衡和設計上達到最佳狀態時，就自然而然地形成了現在的玩法。
進一步來說，動作遊戲追求的是爽快感和實時移動，而指令遊戲追求的是戰術和選擇。如果讓它們生硬地獨立存在，玩法就會割裂。所以我們做了深度的互鎖：如果玩家在操作狗狗小庫時做出了正確的指令選擇，接下來就能連攜到女主角艾瑪的爽快終結技演出，或者可以解鎖小庫擊飛敵人、艾瑪空中追擊等後續動作。玩家在思考時，這兩者的行動是始終邏輯連貫的。無論是誰先行動、在什麼時機切入，這種雙向作用都能成立，從而避免了系統的割裂感。
此外在底層思維上，我個人認為實時動作和指令回合制，其實並沒有本質上的差異。實時動作的本質是「必須縮短你做出決策的時間軸」，讓你進行瞬間判斷；而指令回合制則是給你「無限長的時間去思考」。兩者的核心差異僅僅在於「思考時間的長短」。既然只是時間的拉伸與收縮，那它們在本質上就是同源的。這也是這個系統最終能成功融合的根本原因。
游研社那在戰鬥之外，主角之一的狗狗小庫又扮演了怎樣的角色？
古島：在探索世界時，小庫可以通過氣味來引導玩家前進，同時幫你發現隱藏的道具或者警戒前方的敵人。它的存在能夠為玩家「接下來該如何攻略這個區域」提供靈感，讓玩家順著它給出的提示去自主思考。
舉個具體的例子：當你在探索時，小庫發現了前方的敵人並向你反饋「前面有5個敵人」。此時，小庫提供的這個情報就成了玩家決策的起點。接下來你就可以自主控制你的遊玩節奏——是用小庫的指令去發動奇襲？還是自己保持潛行暗殺過去？亦或是直接衝上去打正面遭遇戰？無論以哪種策略展開，這種輔助都是極為核心且重要的。
游研社：從情感角度出發，怎麼讓玩家感受到您之前提到的那種「陪伴感」呢？
古島：我們加入了大量可以互動的日常要素。比如你可以在旅途中隨時去撫摸小庫，可以和它坐下來一起分享食物。如果你在野外探索時身上弄髒了，你還可以和它一起進浴室洗澡、幫它洗掉身上的污垢。
游研社：很多玩家都把《轉世之獸》和一些同樣探討「人類與自然關係」這一宏大主題的作品進行比較。在劇情上，本作又會以怎樣的視角來探討這類主題？
古島：就我個人而言，其實我不太想為這部作品硬去貼一個「固定的、明確的宏大主題」。我更希望每一位遊玩到本作的玩家，能夠非常自由地從各個角度去解讀和尋找屬於他們自己的主題。因此在這裡中，我不會給出任何標準答案。
不過，如果大家能在遊玩時去積極探尋各種核心，我會非常高興。而且實話實說，這遊戲裡其實隱藏著一個「恐怕誰也發現不了的秘密主題」，非常歡迎大家到時候親自去遊戲裡找找看，如果有人能找到，我會非常欣慰。
游研社：《轉世之獸》是您作為總監主導開發的最新作品，作為團隊領導和以前作為團隊一員時相比，會有什麼不同嗎？
古島：其實就「想要做出好東西」的打磨心態而言，是完全沒有任何變化的。但不同之處在於，作為總監，我必須親自確立核心概念，並且徹底貫徹這一概念。
在Game Freak的企業文化里，一直有種「每一位遊戲設計師都是一個小型總監」的扁平化理念，大家以前都是帶著這種文化去各自發揮創意做出很多小閃光點的。但在這次的項目中，將這種「概念的一貫性」貫徹到遊戲每一個最微小的細節中，對我來說確實是第一次體驗。
游研社：此次《轉世之獸》的開發規格對Game Freak來說不小，也首次使用了虛幻5引擎，為什麼會有這麼大的跨步呢？遊戲立項於6年前，那實際開發時間呢？
古島：因為這是一款講述「與夥伴一同踏上旅途」的遊戲，需要有相對應的廣闊地圖，而且當初為了讓世界顯得足夠真實和殘酷，我們就已經定下了要走「寫實主義」的路線。
為了完美體現場景的「殘酷」，相較於過去常用的卡通化的美術風格，我們認為必須採用「寫實主義」的畫面來搭建這個美麗且殘酷的世界。而在目前的行業技術中，UE5在呈現高級寫實視覺效果方面，毫無疑問是非常領先的。為了實現我們的概念，選擇UE5就很順理成章了。
至於說實際開發時間，大約是4年左右。因為在開發初期，為了尋找和確立最合適的開發手法與技術路徑，我們花了不少時間在方向試錯上，所以整體時間拉得比預想的4年要稍長一些。
游研社：《轉世之獸》作為Game Freak有史以來第一款寫實風格的遊戲。開發團隊對這款遊戲的發售成績有什麼特別的期待嗎？
古島：說實話，這款遊戲發售後是否會對Game Freak的未來造成影響、或是有怎樣深遠的意義，我目前也無法預知。
因為這部作品並不是為了刻意去「改變Game Freak的什麼標籤」而做的，它只是我們在開發過程中，為了純粹地完成一部完整作品而結出的果實。整個開發過程中，我們始終懷著無比真摯的心在與它打磨。
所以我真誠地希望，玩家們能夠通過艾瑪與小庫這一人一狗的旅程，在遊戲裡自由地體會屬於你們自己的情緒。
