IBM近日公布了第一財季財報，利潤超出預期，收入略低於預期。
IBM提及了Red Hat混合雲和AI這兩個戰略業務領域實現兩位數的收入增長，同時表示，全球企業對AI的需求使得他們對IBM軟體和諮詢業務都有巨大的潛在上升空間。該季度Red Hat的收入同比增長11%，數據和AI收入同比增長10%。
該季度總收入較去年同期下降0.4%，至154.7億美元，低於市場普遍預期的155.8億美元。然而，每股收益2.18美元超出了分析師預期的2.01美元，但低於去年同期的每股收益2.31美元。
該季度IBM的毛利率為54.9%，同比增長1.6%；營業利潤率增長1.4%，達到55.9%。IBM高管們重申，今年預期收入增長在3%至5%之間，並稱這兩個指標是2023年的關鍵績效指標。
財報發布後，IBM股價在盤後交易中下跌略高於1%。
「紮實的執行力」
IBM公司首席執行官Arvind Krishna（如圖）表示：「我們AI和混合雲戰略持續紮實的執行力，使得我們對實現全年自由現金流和收入預期充滿信心。」
IBM報告稱，按固定匯率計算，該季度軟體收入增長了8%，其中諮詢收入增長了6%，基礎設施收入下降了14%。IBM公司首席財務官James Kavanaugh表示：「我們的基礎運營產品業績表現良好。」
他表示，儘管基礎設施收入下降了14%，與正常的大型機產品周期一致，但IBM看到在線交易處理市場展現出異常的彈性。他說：「我們在2022年看到OLTP出現拐點性的轉變，我們有廣泛的機會基礎來獲得這些收入。」
Constellation Research首席分析師Holger Mueller表示：「IBM正面臨著經濟放緩和貨幣匯率發展挑戰的雙重不利因素。但好消息是，Red Hat保持了11%的增長，另一方面數據和AI產品組合的強勁勢頭也給IBM帶來了增長。」
Pundit-IT首席分析師Charles King也認為IBM的戰略產品表現不錯。他說：「Red Hat繼續提供軟體產品，也是IBM混合雲戰略和解決方案的核心，最好的消息是IBM的大型企業和小型企業客戶諮詢簽約量同比增長了24%。」
生成式AI帶來的機會
IBM高管表示，市場對生成式AI的興趣，對於IBM來說是重大利好。Krishna表示，他「非常興奮地」看到市場對5月份IBM推出的WatsonX的最初反應。WatsonX是一款旨在幫助企業更輕鬆地構建和部署AI模型的產品套件。
Krishna把WatsonX比作Red Hat的OpenShift，後者是在2019年首次推出的，每年收入大約翻一番。他說：「OpenShift的年化運行率量是11億美元，它讓你感受到我們對這些AI項目有多興奮。」
分析師King對此表示認同，他表示，有超過150家客戶參與了WatsonX平台的開發，並「表明對企業級生成式AI解決方案的需求將會十分強勁。」
儘管Watson AI平台自《危險邊緣》中獲勝以來，市場表現並不理想。十多年前，IBM很大程度上可以被視為AI市場的領導者，「該公司已經系統地解決了阻礙新AI平台的大多數嚴重問題。」
他特別指出了IBM在開發大型語言模型工具和數據集、解決數據隱私和安全問題、以及建立一套AI開發中遵循的道德標準方面所做的工作。他說：「IBM在AI方面所做的努力，特別是在生成充滿錯誤的報告和學期論文方面可能並不為人所知，但IBM正在穩步添加支持AI的特性和功能，顯著改進企業客戶所依賴的應用和解決方案的性能。」
Krishna表示，全球對AI的興趣十分濃厚，其中北美、西歐和南美部分地區處於領先地位。「AI的用例包括IT運營、改進自動化、客戶服務、增強人力資源、預測性維護、合規性監控、安全、銷售、管理和供應鏈等。就像我們圍繞Red Hat打造了規模數十億美金的諮詢業務一樣，我們也會對AI採取同樣的策略。」
