時至今日，「類迪」遊戲——也就是那些明顯借鑑《極樂迪斯科》的作品——似乎已經快成了一個被默認接受的品類稱呼。
儘管在ZA/UM分崩離析之後，在《極樂迪斯科》的遺產上「一氣化三清」的分家團隊，直到今天都還沒真正拿出一款真正意義上的「原班人馬新品」（無論Longdue Games還是Dark Math Games），但與此同時，這條賽道上的後來者卻已經陸續面世。
堂而皇之寫上「來自《極樂迪斯科》幕後團隊」的《Hopetown》，到目前悄無聲息
無論是去年的《主權辛迪加：霧都疑案》，還是今年口碑爆棚的《奧秘消退》，都進一步坐實了這類作品確實有繼續生長下去的空間。
不過，所謂「類迪」，其實定義倒是越來越模糊了。
拆開來看，你似乎只能用「選擇驅動」「技能檢定」「重視文本」「骰子要素」等等標籤來描述「類迪」，可問題在於，若只憑這些標準來判斷，那它和一大批強調敘事與選擇的ADV，甚至傳統敘事RPG之間，邊界也並沒有那麼清楚。
今天剛剛發售的《以太與鐵》，某種意義上就很能說明這種模糊。這款由Seismic Squirrel開發的敘事作品，其實從未主動把自己定義為「類《極樂迪斯科》遊戲」，卻還是被不少玩家反覆歸進這一類別：
偵探主題、有骰子、選擇驅動，好了，現在你也是「類迪」大軍中的一員了！
但真上手玩過之後，我反而覺得，《以太與鐵》其實很難算是一款嚴格意義上的「類迪」作品，不如說它就是一款非常傳統、以對話與檢定推進流程的CRPG。
《以太與鐵》結合了兩種相距甚遠的題材：一邊是1930年代的美國：犯罪、黑幫、即便中文玩家也相當熟悉的禁酒令時代；另一邊，則是以反重力裝置為核心的復古科幻設定——驅動這一切的，正是遊戲標題里的「以太」。
Seismic Squirrel將這款作品定義為「Decopunk Narrative RPG」。所謂Decopunk，大體可以理解為一種以Art Deco美學為基底的復古未來主義：20世紀上半葉的裝飾藝術風格，搭配那個年代對未來科技的想像。
《以太與鐵》的整體視覺正是建立在這一基調上，因此你幾乎能在每個場景里都感受到一種20世紀初老派大都會的華麗質感。
也正是這種組合，最終構成了遊戲裡的紐約：它保留著上世紀前半葉的城市外觀，卻又被反重力技術撕扯成了懸浮於空中的無數島嶼。
在這個架空紐約里，罪犯們駕駛著懸浮的老爺車在街頭飛馳，甚至還能一邊開車一邊開槍。
我們故事的主角喬凡娜·蘭達佐，人稱吉婭，是一名義大利裔女走私犯。她正處在人生的低谷，又被一連串變故推著，接下了一份看起來並不算太麻煩的委託。至於結果，當然也不難猜到：這份差事很快就失去了表面的輕巧，把她一步步卷進了更大的麻煩里。
在這個過程里，《以太與鐵》並沒有多少動態演出來推動事件，而是把絕大多數場景都交給插畫與文字共同完成：畫面更多承擔定調和定場的作用，真正推動情節的，還是大段敘述、角色對白，以及玩家在其中做出的判斷……與擲骰。
總體概括的話，Seismic Squirrel顯然花了不少力氣琢磨遊戲的整體文本，所以它的氣質相當鮮明：雖然劇情本身有很濃的上世紀黑色電影味道，但敘述中的一切又會不斷提醒你，這並不是一座真正的歷史城市，而是一個被反重力技術徹底改造過的架空都會。
遊戲的多數場景里，也都鋪滿了不少可交互的細節，允許玩家通過查看物件、觸發說明和閱讀補充文本，慢慢拼出這套世界觀更多側面的輪廓。
不過，遊戲的流程結構，其實比很多會被拿來和《極樂迪斯科》比較的作品都更「遊戲化」一些（或者說可交互部分更多）。
隨著劇情推進，吉婭會依次前往紐約上空不同的漂浮區域，每一塊區域都像是一個相對獨立的章節：有自己的主要事件、主要人物，以及最後要面對的統治者——這些人既是地方權力的擁有者，也基本等同於各章節的最終Boss。
在每座島上，玩家會圍繞若干興趣點來回移動，通常是一些關鍵建築或功能區域，它們再通過道路彼此連接。
吉婭駕駛懸浮車穿梭其間，不只是單純「趕路」，途中還會不斷觸發各種事件：可能是敵對的勢力設下的路障，也可能是和其他市民、敵對角色的偶遇。而戰鬥過程，也正是在這種公路移動中展開。
這也是《以太與鐵》和其他「類迪」最不一樣的地方——
它確實有頗具深度的戰棋戰鬥系統。
準確來說，戰棋的「棋盤」，其實就是一條被拉直的道路，吉婭和夥伴的車輛、敵方單位、友軍載具，甚至誤入戰場的平民車輛，都會並排出現在這條路上。
地圖上還分布著會造成環境傷害的危險區域，讓這條路不僅是移動空間，也成了一塊會不斷變化的戰術棋盤。
對於每一輛己方控制的汽車，玩家都得從整體局勢出發來制定策略：怎麼移動，選擇哪種武器，什麼時候使用技能，諸如此類，全都需要在細緻權衡之後再下判斷。
喜歡類似戰術戰鬥系統的玩家，應該能從這個系統中找到不少樂子。比如精確打出一套高效的COMBO，又或者通過走位和技能銜接把敵人逼進不利位置形成「地形殺」。
不過遺憾的是，系統本身的平衡和難度曲線談不上特別工整（尤其是部分Build提供的戰鬥能力在實戰中比較多餘），好在遊戲提供了難度選項，想輕鬆推流程可以選擇較低的難度。
你同樣需要在養成環節里認真打理自己的愛車
既然有了有意義的戰鬥系統，那麼，遵循標準的CRPG思路，《以太與鐵》也設置了經驗等級與技能樹系統。角色的技能樹既可以為劇情流程中的擲骰檢定提供額外加值，也能為戰鬥提供可使用的能力。
當然，吉婭在這場冒險里並不是孤身行動。隨著流程推進，她遇到的一部分角色會加入隊伍，成為能夠並肩作戰的同伴。招募完成後，這些夥伴會駕駛各自的車輛參戰，與吉婭一起投入道路上的戰鬥。
和主角一樣，夥伴的車輛也可以自由更換機械部件與武器，自行搭配不同配置——說到這裡，你應該理解為什麼我說這和《極樂迪斯科》其實沒多大關係了：《以太與鐵》的「可玩」部分實打實占據了相當大的比重。
不過，這又是一個相當線性的遊戲。雖然流程中允許你在途中繞開目標去認識一些人物和地點，查看一些和主線無關的文本和細節，但從頭到尾，玩家能選擇「軌跡」的主動空間其實比較有限，很難真正偏離開發者預設的方向。
也正因如此，《以太與鐵》給人的觀感多少有些矛盾：它的文本、世界觀和戰鬥系統，確實是足夠有辨識度的。但相對線性的內容設計，偶爾會讓我覺得多少差了點CRPG中自由選擇的感覺（哪怕是虛假的自由）——好在，目前遊戲的內容量足夠你玩上至少30小時（我在20h時僅僅通關了第二章）。
如果你最近確實想找一款以文本敘事推進為主的CRPG，《以太與鐵》依然算得上一個可以拿來解乏的選擇。
