《異塵餘生》聯合創作者、多產的RPG程序員蒂姆·凱恩的YouTube頻道是一個滿是各種「如果當初」故事的寶庫。如果《荒野星球》早幾年趕上MMO熱潮會怎樣?如果當初是英特衛而非貝塞斯達製作了《異塵餘生3》會怎樣?如果零級命中值（THAC0）沒有難到離譜，以至於凱恩正是憑藉對它了如指掌的百科全書式知識才得以入職英特衛，又會怎樣?如果你自詡是RPG遊戲開發史專家，這些影片都值得一看——但昨天，凱恩聊到了他迄今為止最瘋狂的一個「如果當初」。
在他最新的影片中，凱恩談到了《時間行者》——這是他在Troika工作室時，與同為RPG資深開發者的傑森·安德森共同起草的一款第一人稱RPG提案。安德森曾與他合作過《異塵餘生》和《吸血鬼：避世血族》等遊戲。儘管這款遊戲最終未能問世，甚至連原型或更詳細的演示稿都沒有，但即便放在今天，它的野心也大得離譜。
在《時間行者》中，你將扮演一名「時間特工」，穿越時空完成任務，以確保你所在的現實能夠存續，而敵方特工則試圖改寫歷史。隨著時間線變得越來越不穩定，你的裝備會變得「越來越奇幻、越來越不合常理」，但如果搞砸得太厲害，你的現實就會徹底消失。一旦你成功保證了自己所在現實的存在，就能通關遊戲;但如果你的現實變得不可能存在，你就會「不復存在」。太可怕了！
「這些功能要點寫得可真有意思，」凱恩在影片中笑著說，「第一，造訪15個不同的歷史時期。第二，遇見有趣的歷史人物。第三，幹掉他們。」他提到的一些示例任務包括在古埃及刺殺一位法老、在一個小女孩八歲生日時送給她一個特定的洋娃娃（想必是蝴蝶效應相關的某種惡作劇），以及通過阻止時間旅行的發明來製造一個悖論。
遊戲中，你所在現實的存續概率會平衡遊戲玩法，這一設計旨在顛覆許多RPG中常見的成長曲線——你不會隨著等級提升和獲得強力裝備而讓遊戲變得更簡單，反而會隨著時間線的瓦解，能夠使用各種不合時宜的技術，從而讓遊戲變得更容易。而當你恢復了秩序，越來越接近確保自己現實的存在時，你又會回到更標準的第一人稱射擊裝備配置。
凱恩還提到，這款遊戲原本計劃登陸Xbox主機，加入在線多人模式，並擁有開放式技能樹，就像他之前參與製作的電腦角色扮演遊戲一樣，每個任務都有多種解決方式。直到現在，我還會為《異塵餘生》中那些奇特又新穎的通關方式感到驚訝，所以一想到要在15個不同的區域進行時間旅行，還要考慮各種不同的路線，我就頭大。
值得一提的是，與凱恩共同構思這個提案的傑森·安德森，目前正在InXile娛樂擔任《發條革命》的首席設計師。《發條革命》是一款第一人稱時間旅行RPG，遊戲中的現實會根據你的干預而發生變化。由於《時間行者》始終只是一個提案，很難說有多少內容最終融入了這款遊戲，但這確實是一個有趣的巧合。
