在剃成光頭，更顯滄桑年邁的克里斯·梅森久違地重新踏上暴雪嘉年華舞台之前。這場本應備受矚目的開幕式，似乎馬上就要衍變成一場災難。
暴雪嘉年華曾是暴雪玩家一年一度相聚的盛會，2005年起，它幾乎每年都會在安納海姆會展中心線下舉辦。
自2020年因疫情停辦後，2023暴雪嘉年華是它時隔四年重回線下。而此時暴雪娛樂甚至已經投入到微軟旗下，在斗轉星移間完成了改朝換代。
在嘉年華開幕前，許多暴雪玩家本來對今年這場盛會充滿期待。因為根據時間表上日程安排，2023暴雪嘉年華的時長占位足有2個半小時。按照過往慣例，這通常傳遞著這樣一種訊號：在開幕式上，會有 「足以單獨支撐一個45分鐘分享會」 的神秘大新聞。
或許是因為抱上了微軟的大腿，或許是「反派」科蒂克很快就要滾蛋，又或許是因為克里斯·梅森已經回來。雖然這還稱不上「半場開香檳」，可如今看來，很多人確實對這次的嘉年華表現得過於樂觀。
節奏不妙的徵兆，從開場就已經逐步顯現。
常規播片預熱環節以後，號稱 「今年暴雪嘉年華將會是一場炸裂演出」 的暴雪總裁Mike Ybarra 登台，常規寒暄一圈車軲轆話後，他將舞台交給了微軟Xbox部門首席執行官菲爾·斯賓塞。
雖然有了微軟大佬的站台，雖然斯賓塞提及了「星際爭霸」，還試圖讓人們相信「玩家與暴雪都有著光明的未來」。但實質上講，這超長Plus版的領導講話環節，已經讓觀眾的心情急不可耐。
而就在這個急需引爆氛圍的關口，首先在大家眼前亮相的，卻是曾經未能向玩家兌現PVE模式承諾的《鬥陣特攻2》。
值得一提的是，早在暴雪嘉年華開幕以前，新坦克型英雄「毛加」便已經提前泄露。而這個消息就算與全新PVP模式 CLASH以及回歸的 「花村」 地圖綁在一起，也絕算不上令人驚艷。
挨過《鬥陣特攻2》部分介紹後，舞台來到《暗黑破壞神4》這一相對新鮮的血液。
拋除掉合起來占了約有20秒的 「Blizzard Entertainment Presents」 以及暗黑4新資料片 「憎恨之軀」的 LOGO，在時長總共只有46秒的CG宣傳片裡，鏡頭只滑過一片南美風格的叢林，最後遠遠定格在某個遺蹟之上。
就著這段看起來像旅遊宣傳的影片，開發團隊稱 「憎恨之軀」 資料片中，全新的故事將聚焦於憎恨之王「墨菲斯托」，同時還會給大家帶來一個 「前所未見」 的新職業。這無力感，著實有點像照著影片當場現編……
與虛無縹緲的《暗黑破壞神4》相比，《爐石傳說》的 「決戰荒蕪之地」 早就已經預覽，而手遊《魔獸大作戰》也已經在暴雪嘉年華前上線。雖然都是些實打實的東西，但對玩家而言，像這種常識性內容根本就興奮不了一點兒。
毫無波瀾地公布完 「大地的裂變」 懷舊服後，現場氛圍確實如Mike Ybarra 所說，眼看就要完全炸裂。
好在克里斯·梅森及時登場，用自己極具情緒感染力的發言，將玩家們的思緒帶入了與 「魔獸」共度的這20年。
在他仍舊充滿激情的演講下，「腳男」們亢奮起來，似乎隨時準備拿起武器，為保護 「艾澤拉斯」這個美好家園全力而戰。
這種氛圍中，他公布了足足由三個階段組成的《魔獸世界：星魂傳說》系列資料片。
即便是一大段文戲，《魔獸世界》的CG演出依然情緒拉滿。已經飽經滄桑的安度因與薩爾感受到了來自地下的呼喚，他們將帶領玩家深入艾澤拉斯深處，踏足蛛魔與土靈等地底種族的領土，在2024年開啟系列資料片的第一部分《魔獸世界：地心之戰》。
好在有梅森回來，2023暴雪嘉年華的開幕式最終沒在一片極致尷尬的氛圍中收官。但與以往那些驚喜連連的夜晚相比，如今的暴雪嘉年華，實在不太值得國內朋友們熬夜觀看。
冷靜下來講，即便是最後讓場子成功燃起來的克里斯·梅森，也不過是靠著自己絕佳的感染力畫了3張大餅。
無論是一口氣公布3個資料片，還是10個資料片，嘴上說得再好，都不能視為任何實質進展，充其量算是給微軟與玩家吃了一記 「這個系列不會馬上完結跑路」 的定心丸。
有不少人講，梅森回來，至少《魔獸世界》現在的 「味兒是對了」。但從這次暴雪嘉年華的整體來看，最多只能是 「有說法，但味兒還沒回來」。
這就好像一份學生臨時應付老師差事的作業，惹得部分不滿的暴雪玩家怒斥 「沒東西的話，暴雪嘉年華也不是非得一年一開」。
這話其實有道理。畢竟如今微軟收購動視暴雪還沒幾天，梅森只是剛剛回來，就連科蒂克也尚未滾蛋。
看在這些好消息的份兒上，只能找補一句：或許暴雪與玩家，都還需要更多的時間。
