「iPhone是一種高級避孕工具」。這個聽起來荒誕的說法，最近得到了兩項學術研究的支持。
2007年，蘋果發布第一代iPhone，同年美國生育率開始持續下滑。這看似是一種巧合，但美國國家經濟研究局(NBER)最新發表的論文卻提供了一系列二者有聯繫的證據。
2011年以前，AT&T是iPhone在美國的獨家電信商。明德學院(MiddleburyCollege)經濟學家凱特琳・邁爾斯(Caitlin Myers)與學生伊齊基爾・胡珀(Ezekie lHooper)對比了美國各地的AT&T覆蓋率與生育率變化，發現2007至2011年間，iPhone的普及可以解釋美國生育率下降幅度的33%至52%，其中15至24歲的年輕群體受影響最為顯著。
研究者提出了三種可能的解釋。最核心的是智慧型手機徹底改變了社交模式，年輕人將越來越多的時間花在手機螢幕上，面對面的線下互動大幅減少，性行為頻率隨之下降。
其次，iPhone讓成人內容變得觸手可及，在一定程度上替代了真實的親密關係。此外，手機也讓避孕和墮胎資訊更容易獲取，幫助年輕人更好地規劃生育。
另一項覆蓋128個國家的研究進一步驗證了這一結論。辛辛那提大學教授埃爾南・莫斯科索・博埃多(Hernan Moscoso Boedo)團隊發現，無論各國的醫療體系、宗教傳統、經濟狀況和人口政策有多大差異，智慧型手機普及後青少年生育率的下降速度都明顯加快。在美國國內，高速移動網路覆蓋越好的地區，生育率下降也越快。
不過這一結論也引發了學術界的爭議。韋爾斯利學院經濟學家菲利普・萊文(Phillip B.Levine)認為，研究方法有說服力，但不能簡單將生育率下降歸咎於iPhone，它只是眾多社會影響因素之一。
巴魯克學院教授西奧多・喬伊斯(Theodore Joyce)則指出，美國青少年生育率從上世紀90年代就開始下降，遠早於智慧型手機的出現。
將少子化完全歸咎於iPhone顯然過於簡單粗暴地。房價、教育成本、職場壓力等才是更根本的原因。
但不可否認的是，iPhone作為這個時代最具革命性的科技產品，它沒有阻止人們生孩子，卻改變了人們認識彼此、花時間、談戀愛與建立親密關係的方式。
