距《赤血沙漠》首次公開亮相已近六年。期間，開發商Pearl Abyss陸續展示了大量玩法、機制與Boss戰畫面，讓這款遊戲被外界稱作「什麼都有的開放世界冒險」——包含天空島、機械巨龍、摔角動作、異界傳送門、元素交互效果，甚至還有類似《蜘蛛人》的盪索系統。然而，隨著內容不斷堆疊，《赤血沙漠》也被質疑是否只是碎片化的創意拼盤。為此，IGN前往首爾的Pearl Abyss工作室進行了數小時的試玩，試圖尋找這部作品的整體脈絡。
試玩顯示，《赤血沙漠》其實比預想中更傳統——它是一款多區域構成的開放世界冒險遊戲，世界中分布著城鎮、前哨與城堡，包含主線與支線任務，以及釣魚等休閒內容。過去的宣傳幾乎只聚焦Boss戰，使得外界忽略了遊戲本身更接近傳統結構的一面。
遊戲舞台「Pywel」融合了中世紀奇幻與蒸汽朋克、科幻元素。Pearl Abyss表示，團隊希望通過這種差異化展現現實世界的多樣性——不同國家的科技水平與文化衝突將在派系任務中體現。即便玩家駕駛機械戰龍或機甲戰車，這些設定也並非無端堆砌。
試玩中最令人印象深刻的是多次「堡壘突襲」任務。無論是步兵交鋒、炮擊信號箭轟炸敵軍，還是潛入地牢繞過正面衝突，都讓戰場顯得動態且多樣。然而，當敵人數量眾多時，戰鬥體驗略顯雜亂，鎖定系統生硬，普通戰鬥缺乏Boss戰的流暢與張力。
一條主線任務涉及科學家「瑪尼」（Marni）及其複製意識體「H.A.L.L.」的劇情。玩家需通過操控名為「黃金之星」的巨型機械龍來摧毀H.A.L.L.的空中要塞。Boss戰以環境互動為核心：玩家利用龍的火焰激活能量塔，生成EMP炸彈擊落目標，再趁機攻擊。此類設計展示了《赤血沙漠》Boss戰的獨特魅力——每場戰鬥都內嵌獨立機制與解法。
試玩還揭示了「深淵群島」（Abyss Islands）玩法——玩家可通過遺物開啟傳送門進入空中島嶼，完成解謎任務或探索寶藏。這些島嶼設計介於《薩爾達傳說》神廟與《看門狗》黑客謎題之間，玩家需藉助燈籠、抓鉤等裝備通關。
在地面部分，玩家可訪問城鎮、承接懸賞、清理野外營地或與派系互動。遊戲中存在數量眾多的派系，但開發者確認它們不會影響主線結局，僅提供額外內容與劇情背景。
總體而言，《赤血沙漠》在宏大規模與創意機制之間仍在尋求平衡。它擁有多樣的玩法、精緻的Boss戰與強烈的視覺衝擊，但仍缺乏將這些要素凝聚為整體體驗的「粘合劑」。如果Pearl Abyss能在最終版本中找到這層核心聯繫，《赤血沙漠》或許能從一款「內容豐富的開放世界」晉升為真正獨特的作品。
