近年來日本動畫產業發展蓬勃，持續向海外擴張，展現出強大的文化軟實力。在疫情期間的推動下，國際市場表現日益可觀。
然而，風光的背後也隱藏著隱憂。近日，日本媒體《日刊SPA》的經濟分析撰稿人不破聰撰文指出，當前電視動畫的製作成本持續飆升，作品能否「命中」市場的風險越來越大。整體情況與當年手機遊戲泡沫化前的狀態極為相似，讓人不禁擔憂：動畫產業是否也會迎來一波「泡沫破裂」。
根據日本商業調查機構「帝國數據銀行」的資料顯示，2024年日本動畫製作市場規模達到3621億日元，同比增長4.0%，再度創下歷史新高。除了電視與電影之外，流媒體平台的崛起是關鍵推動力。目前已有45.2%的動畫製作公司與海外企業展開合作，網飛、Amazon等平台已成為重要客戶。
但與此同時，動畫播出數量卻呈下降趨勢。2016年曾達到361部的峰值，到2023年已降至約300部。然而，市場規模卻從2016年的2000多億日元，增長至2023年的約3482億日元。從另一個角度來看：單部作品的製作成本正在顯著提高。
過去一集約30分鐘的電視動畫，每集成本約為1000萬至1500萬日元;如今則普遍升至2000萬至3000萬日元。以此計算，原本13集總成本約1億多日元的作品，現在動輒需要2億至接近4億日元。
動畫製作涉及大量人力，過去業內常被批評為「靠熱情壓榨人力」，薪資低且工作強度大。但近年來動畫從業人員的平均年收入確實有所提升，勞動環境也在逐步改善。從這一角度看，製作費用上漲其實是正向發展。然而同樣地，當作品無法通過動畫本身收回成本時，這種高投入也意味著高風險、高回報的賭注。
近年來高投入的代表作品之一是原創動畫《GIRLS BAND CRY》。該作於去年4月開播，憑藉積累的人氣，於今年9月在武道館舉辦了演唱會。值得注意的是，《GIRLS BAND CRY》採用全CG製作，演奏畫面還運用了專業樂團的動作捕捉技術。加上開播前聲優經過特別選拔、從「組隊」開始培養，據傳其製作費用超過10億日元。
然而，高投入失敗的案例同樣存在。例如吉卜力工作室2013年的作品《輝夜姬物語》，製作費超過50億日元，票房卻未達30億日元。次年吉卜力解散製作部門，進行大規模裁員，並轉為「有項目再招募」的專案制。而那段時期，也恰逢動畫產業的低潮期。
之所以以手機遊戲作為對照，是因為該行業目前已成為泡沫化的代表。遊戲開發本就是高成本投入，卻因市場增長停滯、成功率下降，最終導致作品過剩、玩家不足的局面。如今市場上反而更多是低成本的速成手遊，市場明顯飽和。
而動畫圈常見的「看幾集就棄番」現象，某種程度上也反映了作品數量過多、觀眾審美疲勞的問題。當然，目前市場上也不乏被觀眾稱為「低成本」的動畫製作，但這些作品往往反響平平，多走小品路線。像《名偵探柯南》《鬼滅之刃》這樣已積累口碑的人氣作品自然無需擔憂，但其他小型作品，很可能成為這場高成本競爭中的犧牲品。
