據錢江晚報報道，1930年，我國近代著名植物學家鍾觀光在舟山普陀發現了一種雌雄同株樹種的存在，而且只有一株。
兩年後，經著名林學家鄭萬鈞鑑定，該樹為樺木科鵝耳櫪屬的新樹種，並以普陀為名取作「普陀鵝耳櫪」。
普陀鵝耳櫪就在滅絕的懸崖邊上。每一個物種在生態系統中都有其獨特的地位，一旦消亡，就再不會回來，並可能引發連鎖反應，影響生態系統穩定。
從上世紀70年代起，普陀山林場開始投入大量人力物力，加大對普陀鵝耳櫪原生母樹保護力度。對老母樹周邊的土層進行了削薄、翻鬆和施肥，讓古樹保持勃勃生機。還派出林業專家對母樹進行病蟲害防治，設立專職護林員負責日常管護，聯合景區導遊向廣大遊客科普普陀鵝耳櫪這一珍稀樹種，號召大家加入極小種群野生植物保護。
近年來，普陀山林場還在原生母樹周邊設置了攝像頭，實行全天候實時監控，定期派技術人員對普陀鵝耳櫪進行生態環境調查。當颱風、乾旱等極端天氣出現時，按照預案採取風險排查、澆水等措施。
如今，原生母樹的生長態勢已趨於穩定。希望的火種得以保存延續。但是想讓普陀鵝耳櫪脫離瀕危局面，僅僅守護好原生母樹顯然是不夠的。
人工繁育是挽救眾多瀕危物種的有效手段之一。2000年，已經55歲的舟山市林科院教授級高工俞慈英帶領科研團隊，承擔起浙江省科學技術委員會下達的「重點保護野生植物的保存技術研究」課題，其中重點對象就是普陀鵝耳櫪。
20多年來，一代接著一代干，這支科研團隊逐步建立起由扦插、嫁接、組培以及種子繁殖等組成的人工繁育技術體系。
近年來，在省林業局、舟山市林業局指導下，舟山市林科院會同普陀山林場等單位，對普陀鵝耳櫪開展種苗繁育技術研究、野外回歸試驗、遺傳多樣性研究、及近（遷）地保護研究等搶救保護工作。如今普陀鵝耳櫪已從一株發展為4萬餘株。
