當地時間8月18日，SpaceX宣布，星艦40號飛船（Ship 40）在印度洋濺落24天後，已被成功拖運至聖誕島（Christmas Island）附近較為平靜的海域。這艘高約52米的巨型飛船是星艦第13次試飛的上面級，於7月24日從德克薩斯州星港基地升空，並在任務結束時首次實現了飛船主體完整狀態下的海上濺落，並未像此前測試中那樣傾覆或爆炸。
據SpaceX在X平台發布的消息，回收團隊在過去24天裡一直面臨「充滿挑戰的環境和日益惡化的海況」，一度認為難以將飛船安全拖回岸邊，但最終克服困難將其帶至更安全的水域。聖誕島是澳大利亞位於印度洋的海外領地，距離布魯姆西北約1900公里，大部分地區屬於國家公園，以每年約4000萬隻紅蟹集體遷徙的壯觀景象聞名於世。SpaceX表示，工程師團隊已趕往現場對飛船進行進一步分析，隨後將嘗試將其運回星港基地。
第13次試飛是SpaceX新一代V3版星艦的第二次發射。V3版本首次亮相於5月的第12次試飛，但那次任務中超級重型助推器因發動機故障墜入墨西哥灣，未能實現平穩濺落。而在第13次試飛中，40號飛船在濺落後保持完整，成為首艘從太空返回後未解體爆炸的星艦上面級，為SpaceX提供了前所未有的實物研究樣本，有助於進一步優化飛船的空氣動力學設計、液壓系統、隔熱瓦效率及整體結構。
星艦是SpaceX開發的可完全重複使用超重型運載火箭，自2023年4月首飛以來，其正式投入運營的時間表不斷調整。NASA已與SpaceX簽約，要求開發月球著陸版星艦用於2028年「阿耳忒彌斯IV」任務，並計劃在明年「阿耳忒彌斯III」任務中進行V3版星艦與獵戶座飛船的地球軌道交會對接演練。SpaceX目前已在籌備第14次試飛，計劃讓上面級進入軌道，並使用發射塔「機械筷子」臂進行空中回收。公司CEO伊隆·馬斯克本月早些時候表示，希望在8月底前完成下一次試飛。
