《異塵餘生3》對貝塞斯達而言是極具重要性的項目，其目標是將這款後末世角色扮演遊戲系列帶入3D時代。這部續作最終吸引了大量玩家，並為系列後續作品奠定了明確方向。而該系列標誌性的V.A.T.S.（避難所科技輔助瞄準系統）機制，險些未能出現在遊戲中。
這套能夠暫停時間、允許玩家瞄準敵人特定身體部位進行射擊或攻擊的瞄準系統，如今已成為系列的標誌性元素。正如《異塵餘生3》首席美術師伊什特萬·佩利所透露的，開發團隊曾圍繞這一與角色射擊技能等級相關的機制進行了大量思考。
V.A.T.S.的設計初衷，是為了證明貝塞斯達有能力打造一款背景設定完全不同於《上古卷軸》奇幻世界的成功遊戲，同時保留前兩部《異塵餘生》作品的角色扮演精髓：
「我們必須解決角色能力如何影響射擊能力的問題。如果你的技能不夠高，射擊時就會頻繁打偏——但這種設計會帶來良好的遊戲體驗嗎?還是只會讓玩家感到挫敗?」
《異塵餘生3》開發團隊花費了大量時間，思考這類機制是否真的可行、玩家是否會接受。貝塞斯達對這一獨特想法缺乏足夠信心，甚至懷疑是否有人會使用這套系統。
最終，V.A.T.S.的微調工作耗時遠超預期，開發者們勉強按時完成了開發。《異塵餘生3》製作團隊面臨的最大難題是該系統啟用時的鏡頭定位問題，因此他們專門設計了一套獨立算法，以防止鏡頭在慢動作效果中「卡住」。
