近日，世界衛生組織（WHO）發布了最新版《國際疾病分類》（ICD - 11草案），正式把「遊戲障礙」歸類為精神疾病，與「賭博障礙」共同納入行為成癮障礙範疇。這一舉措與當下網路遊戲的迅猛發展以及由此引發的一系列社會問題緊密相連。
隨著科技進步，智慧型手機在圖像、音效、硬體性能和運行速度等方面都有了質的飛躍，能為玩家帶來沉浸式的遊戲體驗。這導致兒童和青少年使用手機玩網路遊戲的時間和頻率大幅增加，部分人甚至出現了成癮行為。
ICD - 11明確了「遊戲障礙」的三個核心特徵。一是無法控制遊戲行為，比如難以自主掌控遊戲時長，還藉助遊戲來逃避或緩解負面情緒;二是將遊戲置於其他日常活動之上，像學習、工作、社交和休息等都被拋在腦後;三是即便知道持續玩遊戲會帶來不良後果，仍難以停止，一旦無法玩遊戲，還會出現類似戒菸、戒酒時的戒斷性情緒或生理不適。
研究表明，網路遊戲成癮在大腦和神經機制方面的表現，與賭博甚至某些吸毒成癮情況有相似之處。雖然有部分學者認為遊戲成癮的生理依賴和戒斷反應不如傳統成癮行為嚴重，但更多學者指出，遊戲成癮在心理和行為層面已符合成癮的基本定義。
特別需要關注的是，遊戲成癮可能對青少年尚未發育成熟的大腦神經網路造成損害。人類大腦發育是一個持續到成年早期的漫長過程，通常18歲以後才基本成熟。
兒童和青少年正處於建立社會規則認知、形成個人行為模式以及大腦神經機制不斷發育完善的關鍵時期，若長期受到類似毒品成癮性的高強度刺激，很可能對其大腦發育產生不可逆的影響。
