因光澤與黃金相似而得名「愚人金」的黃鐵礦，價值並不愚人。根據研究美國東部岩石礦床的科學家說法，一些黃鐵礦內部含有綠色能源關鍵元素鋰，可能引發新「淘金熱」。
手機、電動汽車是近年來鋰需求激增的強勁驅動力，偉晶岩（pegmatite）、火山黏土等原生礦石是鋰主要來源，如果能找到其他安全且經濟的開採方法，對鋰儲量會有幫助。
最近，一群研究員檢查約3.9億年前（泥盆紀中期）美國阿帕拉契盆地（Appalachian Basin）形成的15個岩石樣本，從黃鐵礦礦物發現鋰元素，代表有些鋰可能封存在富含有機物的頁岩里。
黃鐵礦是最常見的硫化物礦物，廣泛存在於火成岩、變質岩和沉積岩，但黃鐵礦與有機質某種奇怪的化學過程，頁岩黃鐵礦也有鋰，且可能具更高鋰回收率。
雖然目前尚不清楚觀察結果是否能推斷到研究樣本以外，但黃鐵礦是阿帕拉契盆地常見礦物，若證明經濟可開採，泥盆紀頁岩黃鐵礦或將成炙手可熱的新開採對象。
團隊研究成果今年歐洲地球科學聯盟大會公布，論文發表在大會網站。
（首圖來源：Pixabay）
