印度人口替代率不足全球生育率持續下降AI使不平等加劇
印度去年超過中國，成為世界人口最多國家，14億人的25歲以下人口占超過40%。印度處於人口紅利階段，但好景不長，印度年輕人現在也不願生孩子，專家估計印度很快就會追隨先進國家腳步，成為老齡化國家。
皮尤研究中心數據，印度25歲以下占印度人口超過40%，平均年齡只有28歲，中國平均年齡為38歲，美國39歲。較年輕人口有助提高勞動力生產力，並減少經濟分配更大比重是支持老年人需求。
但印度也面對生育率下降隱憂。國際勞工組織和德里人類發展研究《印度就業報告2024》，印度年輕人口幾年內將大幅減少，無法滿足不斷增長的需求。
雖然印度北部各邦將在相對較長的時間內保持人口年輕化，但已進入老化的南部各邦，將經歷更明顯年輕人口下降。印度全國家庭健康調查數據，2019-2021年印度36邦有29邦生育率低於2。生育率超過2的七國，只有五國生育率高於2.1更替率。
整體而言，印度生育率幾十年來一直下降，從1992-1993年3.4降到2019-2021年2。農村和城市地區婦女的生育率都在下滑。專家認為，生育率下降主要是因為教育水準提高，此外就是財富，印度未受教育的女性平均有2.8個孩子，而受12年以上教育的女性平均有1.8個孩子。財富最低五分之一女性生育率為2.6，財富最高五分之一女性生育率為1.6。城市受教育女性生育率更低，只有1.2。
印度人口增加但增長率持續下探。(Source：worldometers)
印度政界人士擔憂印度人口優勢只能維持到2047年，屆時也將面臨日本、中國和歐洲部分地區一樣的問題。最近南部一邦制定法律，只允許有兩個以上孩子的人參加地方選舉。
然專家確認，刺激生育政策效果有限，不生孩子是全球趨勢，女性選擇接受高等教育、晚婚和組成較小家庭，各國經濟和社會發展後，是更廣泛的全球轉變，經濟越發展，印度很難避免同樣問題。
《柳葉刀》研究指出，自1950年，世界總生育率減少過半，從每位育齡人口4.8個孩子降至2.2個孩子，從現在到2100年，全球生育率會逐漸下降，到2050年降至1.8，2100年降至1.6，屆時只有六國生育率高於更替率。
研究也提到，即使政府推出生育政策，包括兒童看護補助、延長育嬰假、更廣泛地獲得不孕症治療，以及其他形式的兒童看護支持等等，全球生育率到2100年仍會降至1.6。
屆時世界各地的出生分布將發生巨大變化，大多數兒童出生在世界最貧窮地區。報告估計全球過半人口出生在撒哈拉以南非洲，只有十分之一兒童出生在高收入國家。現在撒哈拉以南非洲人口占現在世界人口近30%，但到2100年會增加過半。
作者提到，由於到本世紀末，全球超過四分之三出生發生在低收入和中低收入國家，這些國家也恰好面臨各種環境挑戰，包括糧食不安全、經濟與環境等問題。同時，高收入國家又面臨其他挑戰，如維持勞動力，以及管理人口老化的醫療保健和社會安全需求。
人口減少的一線希望是更少人就耗費更少資源，但作者仍坦言，他不確定好處能否抵消全球生育率較低風險及其他影響。自動化和AI技術進步，可能會一定程度緩解高收入國家生產力的預期缺口，但不是每人都能取得，因此需要道德實踐，否則社會可能更不平等。
(首圖來源：Flickr/amir appelCC BY 2.0)
