七大工業國組織（Group of Seven，G7）領袖高峰會將在19日於日本廣島登場，並支持美國和日本政府在量子運算研究的共同承諾，IBM和Google將資助美日研究機構發展量子運算項目。
《華爾街日報》報道指出，IBM和Google已承諾提供1.5億美元，支持美國芝加哥大學和日本東京大學從事量子運算研究，其中IBM捐助1億美元，Google則貢獻5,000萬美元。不只有研究資金，研究人員還能獲得Google資助的量子運算硬體設備。
人們相信未來將有更多量子運算設備，能夠處理傳統超級電腦無法快速解決的複雜任務，這項先進技術有望幫助如材料科學、物流運輸等領域打開新的研究進展。
Google和IBM皆在開發量子運算晶片，Google早在2018年推出一款53量子位元（quantum bit，qubit）的量子處理器Sycamore，宣稱能比200 petaFLOPS（每秒執行千兆次浮點運算）的超級電腦以更快速度完成運算。IBM也開發了一系列量子處理器，最新的Osprey在去年11月首次亮相，具有433量子位元。
兩大公司的量子運算晶片以超導量子技術為基礎，是使用超導材料製成的量子位元進行運算。這種材料使電流能在晶片中從一個點傳輸到另一個點但不會產生熱量，進而簡化處理器設計。由於量子處理器極易出錯，即使溫度輕微升高也會導致故障，減少發熱的超導量子位元可以提升運算的可靠性。
有鑑於對超導量子技術的關注，IBM和Google可能會優先考慮該領域，作為他們投入1.5億美元研究計劃的一部分。此外，拓撲量子運算也可能成為另一研究重點，這是兩大公司近年來皆在開發的一種構建量子位元新方法。
Google和IBM資助了兩家研究機構的量子運算研究項目，推動使量子運算技術更容易商業化的研究，同時也將培養新一代量子專家。
（首圖來源：Google Blog）
