無障礙功能是在不斷發展的。儘管遊戲產品一直都不乏有諸如可定製操控、字幕和色盲模式等設置選項，但殘障玩家所需的工具仍在不斷完善，不僅為了更能適應用戶需求，同時也為了更適應遊戲本身。隨著技術的進步，開發者可以不斷調整現有功能，甚至能夠開發出諸如音頻描述過場動畫之類的新功能。但是，人工智慧（AI）在遊戲無障礙功能的領域中又扮演著什麼樣的角色呢？
AI 無處不在，它存在於你的手機中（比如亞馬遜推出的智能助理 Alexa），甚至存在於你的遊戲裡。它已經是日常生活的核心部分，既能提供幫助，又能提供娛樂。然而，AI 真正的潛力似乎還沒有被完全開發出來，尤其是對殘障玩家而言。
搭載亞馬遜智能助理 Alexa 的設備
雖然我不是開發者，但我深知自己需要什麼，知道殘障玩家有什麼樣的需求，至於要如何讓這些設想落到實處，就得交由工作室來考慮了。其中有些設想或許已經在開發當中，另一些則可能不太現實，只能存在於我的幻想之中。所以，在本月的「無障礙設計」主題中，讓我們一起來理性分析 AI 在未來可能對無障礙功能產生的積極和消極的影響。
AI 與無障礙體驗
每次想到無障礙功能的前景和 AI 能以何種方式融入遊戲整體設計，我就深感振奮。然而，只有深入了解殘障玩家群體以及他們的需求，才能更好地實現輔助功能。工作室通常需要在整個設計過程中尋求輔助功能顧問的建議，以確保遊戲的功能和玩法不僅具有可玩性，而且適合各類殘障人士。除了一些常規功能，比如自定義操控和字幕，無障礙功能之所以會進步，主要是因為殘障人士群體一直在傳達他們的需求。
《最後生還者》高對比度模式
AI 或許永遠都無法真正理解每個殘障人士的特定需求。我得的是脊髓性肌肉萎縮症 II 型，表現出這種病的常規症狀，但並非每個人都是如此。我認識一些比我更強壯、手部活動範圍更大的人，也知道有的人需要藉助各種複雜的無障礙遊戲外設才能玩一些僅通過鍵鼠操作的遊戲。其他殘疾類型，比如失明，其情況也是因人而異的。
那麼 AI 該如何準確地判斷出玩家的視力水平呢？是否可以將 AI 調整成一種標準的無障礙選項？如果我想挑戰自己，玩一玩平台跳躍類或者解謎類遊戲，我可不希望 AI 直接代打。但事實上，對於無數殘障玩家而言，AI 是有存在意義的。
動態難度
我們現在已經有加入動態難度機制的遊戲了。比如《惡靈古堡 4 重製版》就有可能會根據里昂受傷的頻率來調整敵人的攻擊強度，而《瑪利歐賽車》則會根據你的排名來決定你所獲取的道具。你有沒有想過為什麼自己只能從箱子裡開出金幣？因為你一直處於第一名。
而這些變化往往都非常細微，以至於玩家很少能夠意識到原來這些遊戲一直在積極地輔助或阻礙他們的體驗。但對於殘障人士來說，AI 或許可以理解他們的需求。
如果某個 Boss 的輸出太高導致你頻繁陣亡，那麼不妨提高一下你武器的傷害。或者說，如果玩家在某個平台跳躍環節頻繁失足，那麼可以適度增加一下平台的長度。如果 AI 能夠在檢測到人們缺少特定資源時增加彈藥或消耗品的補給，那也是大有裨益的。
對於那些尋求挑戰的玩家來說，這些變化也只會根據他們的遊戲進度視情況而調節。難度調節已經是 AI 在遊戲領域中一個廣泛實現的功能。開發者無需再重新設計各類難度選項，只需要將 AI 完善到他們的特定遊戲中即可。
同伴角色
像動態難度一樣，同伴和搭檔角色也是許多遊戲的核心組成部分。他們可以像《艾爾登法環》中召喚出來的靈魂一樣幫忙集火敵人，打完之後再返回玩家身邊，也可以像《最後生還者 第一部》中的艾莉一樣從側面或背後突襲敵人，甚至可以像《戰神：諸神黃昏》中的阿特柔斯那樣時不時地給出解謎提示，這些都是基於角色 AI 而實現的功能。這些深受玩家喜愛的角色不僅增加了劇情和遊戲玩法的深度，同時也為殘障玩家帶來了極大的便利。
我們很難確定該如何進一步提高同伴角色在無障礙功能中的作用，尤其是考慮到他們在不同遊戲中所扮演的角色各不相同。也許 AI 可以滿足不同的情境，比如在你多次嘗試無果後，同伴主動幫你解開謎題；或者他們可以找到並收集你錯過的某個對特定任務至關重要的物品。
對我來說，同伴角色是一種很重要的設計選擇，因為它能夠顯著降低我的疲勞感。隨著我的病情變化，我可能需要 AI 做一些超越阿特柔斯提示功能的事情，比如直接幫我解決謎題，這樣我就可以把精力都用到戰鬥上。也許下一代系統將有能力創造出更直觀、更靈敏的同伴角色，以更主動地協助殘障玩家。
AI 輔助的前景
多年以來，殘障人士一直致力於在遊戲領域的各個方面積極發聲。無論是工作室的開發工作還是內容創作，乃至我所做的那些新聞報道，均證明了殘障人士才是最能代表自己訴求的人。正因如此，AI 才需要與他們合作，而非取代他們。我們無法準確預言 AI 實際上是否會改善或惡化他們的體驗。誠然，AI 已經存在於遊戲之中，並且已經存在了許多年，但它是否會對殘障玩家的遊戲體驗造成不利影響仍然是個未知數。
Xbox 自適應控制器
新興科技與殘障群體的問題或許會引發一番爭論。很多時候，人們為了幫助殘疾人士而設計出各類工具和系統，這個出發點是好的，但卻沒有考慮到殘障群體的實際體驗。考慮到全球擁有超過四億的殘障玩家，我對 AI 的興趣充其量只能停留在理論層面。因為在開發出更完善的程序之前，現在斷言 AI 是否能夠代表未來還為時過早。雖然想像很美好，但遊戲行業應該專注於完善現有功能，而不是放棄眼下的進步去追逐一個縹緲的未來。
