Spotify此前依託音樂流媒體、播客娛樂和有聲讀物等業務開闢出屬於自己的發展道路。如今，為了讓超過6億用戶在其平台上投入更多時間和金錢，Spotify正考慮開闢新的業務生態——在線學習。
以英國市場為起點，Spotify正嘗試提供免費增值影片課程等在線教育服務。該課程與BBC及Skillshare等第三方聯合製作，至少提供兩節免費課業內容，總課程費用平均在20到80英鎊之間。無論對於各位免費用戶還是付費高級用戶，至少就目前看課程價格均將一視同仁。
倫敦教育業務產品總監 Mohit Jitani在接受採訪時表示，定價結果也是其測試內容的一部分，之後會考慮如何進一步擴大推廣範圍。他解釋稱：「通過此次發布，我們希望先了解市場需求，之後再通過優化提高課程的吸引力以及用戶參與度。」
這些內容將同時出現在Spotify的主頁和「課程」選項卡下，用戶可以通過Web版本或者Spotify的移動版應用靈活訪問。
這些課程的定位介於YouTube頻道、Master Class以及LinkedIn Learning之間：當前目錄中的影片涵蓋廣泛主題，從音樂製作到學習如何使用Excel，當然也包括關於如何創建在線學習課程的指導，嘗試幫助音樂家及其他領域專家輕鬆化身「教育內容創作者」。
面對2023年內估值超過3150億美元的在線教育市場，Spotify的此番嘗試也在情理之中。如今網際網路上存在大量在線學習網站，其中一些還在交互式內容及其他媒體格式做出了重要的創新探索——我們甚至能夠找到立場成為「教育領域的Spotify」的初創公司。用谷歌搜索這條關鍵詞，就會發現不少有志於此的後起之秀。而Spotify的教育推廣重點，則集中在單向點播影片方面。
其中部分課程似乎還提供補充材料，但大多屬於額外的文檔，而非在線測試或其他多媒體互動。Jitani拒絕評論Spotify未來是否會推出更豐富的交互或遊戲化內容，也沒有回應其業務發展路線圖中是否包含寓教於樂式的配套遊戲作品。
Spotify課程的首批合作夥伴包括Skillshare（專注於創意領域）、PLAYvirtuoso（音樂行業課程）、BBC Maestro（大師班形式）以及Thinkific（面向那些想要把自身擅長的技能轉化為在線學習課程的創作者）。
Jitani表示，Spotify還將精心調整自家平台上提供的課程，並根據人們在平台上的收聽與搜索內容進行後續策劃。不過Spotify似乎還有更大的野心，如果認真觀察內容提供商的課程目錄，就會發現其中的主題涵蓋範圍相當之廣泛。
Jitani解釋稱：「我們會認真觀察用戶對哪些內容真正感興趣，並圍繞這些優質內容做進一步細分。之後，我們會擴大範圍……進一步篩選最佳課程素材。」
第三方發行商仍是這些影片的擁有者，只是授權給Spotify進行播放，由後者提供平台以供用戶使用和購買。在收入分成方面，創作者、發行商和Spotify都將獲得一定銷售份額，內容合作夥伴則負責監督向創作者支付的分成費用。
Spotify並未具體介紹課程內容是否會提供折扣，也沒有解釋是否會向平台上的原付費訂閱用戶提供任何形式的折扣或者其他福利。
為何選擇教育？為何從英國起步？
此舉表明Spotify的經營戰略正朝著業務多元化方向持續邁進，希望藉此建立一條盈利能力更加穩定、利潤空間更為可觀的發展道路。Jitani表示，公司之所以選擇以英國市場為起點，是因為這裡對Spotify來說擁有廣闊的市場空間，同時也是全球範圍內用戶參與度最高的市場之一。
從財務角度來看，Spotify在當前市場上的確經歷了一波波潮起潮落。去年該公司先後經歷了三波裁員；多年以來，Spotify的虧損一直多於盈利，在最近公布的2月份當季度收益中，其淨虧損高達8100萬美元。
沒錯，對於這樣一家以音樂流媒體而聞名的企業，在線學習和專業技能培養確實是個看似枯燥的領域。但至少從三個方面來看，Spotify的這一選擇也確實有理有據、思路明確。
首先就是隨著播客業務的持續增長，Spotify正在收集大量關於用戶們在該平台上各類活動的記錄數據，此外Spotify上相當一部分最受歡迎的播客也與教育培訓有著相當密切的關聯。
Spotify公司表示，約有半數Premium付費用戶收聽過教育或者自且類主題的播客。Spotify可以沿用與音樂和播客相同的推薦方式對教育類內容進行交叉推廣。可以想見，如果某位「商業大師」正好在向用戶推薦付費課程，那麼Spotify也可以不失時機顯示同類內容，引導用戶一同購買配套資料。
除此之外，Spotify公司長期以來一直致力於為創作者們開發工具，幫助他們管理並增加內容發布收入。而針對企業經營或者音樂製作等方向設計的教育內容，也非常契合這部分既有用戶需求。
至於第三點，則是把握機會引入影片元素。在過去十年的大部分時間裡，Spotify一直在努力進軍影片領域，只是苦於找不到合適的切入點。
也正是由於契機難尋，Spotify才遲遲沒有發展成YouTube或者Netflix的競爭對手。在上一次財報電話會議上，該公司只提到了一次「影片」字眼，且CEO Daniel Ek含糊指出影片播客「正以健康方式保持增長」。不過在本月早些時候，Spotify已經在部分市場上發布音樂影片服務，如今又宣布將在教育影片領域悉心耕耘。看起來，Spotify似乎找到了適合自己的那條影片業務「入關」之路。
