在節奏極快、不斷變化的科技世界當中，有些企業總如流星般來了又去，卻能給整個科技行業帶來深遠影響。雖然我們經常提起聲名遠播的科技巨頭，但也必須不時追念那些曾經做出重大貢獻、但卻被時間和潮流變化所遺忘的其他參與者。這些消失在歷史洪流中的電腦公司或者壽命短暫，或者沒能跟上不斷發展的技術趨勢，但他們留下的印記仍深深、甚至繼續影響著整個科技領域。
這些被遺忘的科技公司的故事，提醒著我們，在科技界，一次成功永遠是短暫的。只有持續創新、不斷適應並準確預見到消費者和企業不斷變化的需求，才能成為行業中的長青樹。在回顧這五家被遺忘的科技塑造者的經歷時，我們發現這些無名英雄的遺產雖然常被忽視，但卻給我們當今數字時代的生活、工作和溝通方式留下了不可磨滅的印記。
NeXT
NeXT是由賈伯斯在1985年離開蘋果後創立的公司，也是科技界一位極具影響力的被遺忘選手。NeXT專注於打造電腦工作站，並於1988年推出了其突破性的NeXT Computer。雖然銷量有限，但該公司卻在技術和電腦創新領域做出了巨大貢獻。
NeXT最重要的貢獻之一，就是面向對象編程和圖形用戶界面，這也為科技行業的未來發展奠定了基礎。該公司開發的OpenStep和WebObjects本身也極具影響力。1997年，蘋果以4億美元收購了NeXT，標誌著賈伯斯以傲人的成果重返他參與創立的科技企業。NeXT對電腦技術的影響不容否認，該作業系統最終與Mac OS合併，形成了Mac OS X並徹底改變了蘋果的計算生態。首款網路瀏覽器和《毀滅戰士》、《雷神之錘》等著名電子遊戲，都與NeXT有著解不開的淵源。
但NeXT的失敗也在情理之中，用昂貴來形容這款電腦恐怕都太過輕描淡寫——其發售價格為6500美元，折算到2023年的購買力幾乎是16000美元。它雖然沒能引發商業上的轟動，但卻給整個科技界留下了深刻印象。標誌性的黑色立方體外殼為它贏下了「The Cube」的名號，成為科技行業一抹獨特的色彩。儘管NeXT可能不像同時代其他成功企業那樣家喻戶曉，但其遺產仍通過技術貢獻得以延續至今。
BBN Technologies
創立於1948年的BBN Technologies（原Bolt Beranek and Newman有限公司）是一家美國研發公司，憑藉其創新貢獻和開創性成果給多個領域帶來了持久影響。BBN最重要的成就之一，就是參與了電腦技術和分時系統的早期開發。他們是將電腦與醫學相結合的先驅，也為我們如今受益的現代醫療技術進步鋪平了道路。
20世紀70年代至80年代末，隨著接口消息處理器（IMP）的發展，BBN對科技界的貢獻達到了新的高度。這些IMP在ARPANET（現代網際網路的前身）發展歷程中發揮了重要作用。通過將IMP作為實驗性數據包的交換通信系統，BBN為現代路由器和我們今天用於通信的互連網路奠定了基礎。
BBN的影響也延續到了電子郵件通信的早期。該公司及其超級明星員工Ray Tomlinson共同確定了在郵件地址中使用「@」符號的方案，並為開發網路電子郵件（現代郵件系統的基礎）做出貢獻。BBN也參與到未來教育形態的塑造當中。他們的教育團隊面向兒童用戶開發了Logo編程語言，讓年輕學習者感受到了編程中輕鬆、有趣的一面。
2009年，另一家著名科技公司Raytheon意識到了BBN的潛力並將其收購。此後，BBN繼續活躍在技術創新領域，在全球多個地點設有辦事處，為各種網路技術和衛星網路貢獻自己的力量。
雅達利
雅達利（Atari）雖然不像名單上其他上榜公司「被遺忘」得那麼厲害，但隨著時間推移，人們提起它的頻率也越來越低。該公司由Nolan Bushnell和Ted Dabney於1972年創立，在對科技世界（尤其是遊戲和娛樂產業）的塑造上發揮了重要作用。該公司率先推出了早期的待機遊戲和家用電子遊戲機，將互動娛樂帶入尋常百姓家。雅達利的成功不僅體現在電子遊戲領域，同時也象徵著矽谷的全面興起，並激勵著無數後來的科技名人。其中就包括在參與創立蘋果之前，曾經供職於雅達利的史提夫·賈伯斯。
雅達利的標誌性成就之一，就是將電子遊戲從投幣街機移植到了家用遊戲機上，其中最成功的案例當數Atari 2600。它正式把遊戲市場的受眾擴展到了家庭和兒童。此舉徹底改變了遊戲格局，也為如今蓬勃發展的遊戲行業奠定了基礎。
雅達利對遊戲和功能設計的貢獻堪稱卓越，其孱弱的硬體配置反而激發了創作者們「戴著鐐銬跳舞」的熱情。雅達利時代催生出無數新穎的遊戲體驗和設計實踐，持續影響到當下乃至未來的遊戲設計。正如Ian Bogost教授在採訪中所強調的，了解遊戲歷史有助於理解這些慣例如何一路塑造遊戲行業的發展軌跡，並持續推動未來的創新。
儘管雅達利多年以來曾面臨不少波折和所有權變更，但其對科技界的影響仍然巨大。該公司的創新和貢獻，也為互動娛樂和遊戲體驗的全球化傳播和大眾化接納鋪平了道路。
Sun Microsystems
Sun Microsystems是一家成立於1982年的科技企業，在開發電腦、軟體和IT服務等領域扮演著至關重要的角色。Sun最顯著的成就之一當數Java，這種編程語言徹底改變了Web應用形態，也提出了「一次編寫、隨處運行」的基本理念。Java的跨平台功能對各個作業系統提出了挑戰，並在各類基於Web的應用場景下大為流行。作為該公司發展歷程中的另一座豐碑，Sun還打造出Solaris作業系統，積極支持開源軟體，與AT&T合作開發Solaris。Sun的SPARC處理器與ZFS文件系統同樣對科技行業產生了持久影響。
在網際網路泡沫期間，Sun面臨一系列挑戰，但嘗試通過轉移業務重點、推出UltraSPARC處理器和探索網格計算等創新舉措尋找出路。Sun還開展了戰略收購、擴大自身產品組合，希望滿足不斷變化的市場需求。該公司對不同處理器架構（包括SPARC和x86）的廣泛支持，也表現出其探索多種技術路徑的承諾和堅守。
Sun Microsystems對開源運動的支持及其在雲計算/虛擬化方面的早期探索，也證明這就是一家領先於時代的技術企業。Sun對科技世界的貢獻無需刻意讚美，因為其技術成果時至今日仍是現代計算和軟體開發領域的重要基石。
2010年，甲骨文決定收購Sun Microsystems，這也標誌著該公司迎來發展歷程中的重要時刻。儘管隨著時間推移，其影響力和存在感在逐漸減弱，但Sun的創新和技術進步無疑將繼續影響整個行業的發展軌跡。
Commodore International
Commodore International曾是家用電腦行業的巨頭，該公司的發展史就是打造影響計算與遊戲產業的里程碑、創新成果和流行產品的歷史。
Commodore最具標誌性的產品之一正是Commondore 64（簡稱C64），這是一款發布於1982年且大獲成功的家用電腦。憑藉64 KB內存、先進的圖形與聲音功能，C64迅速成為有史以來最暢銷的電腦。其595美元的低廉價格幫助它吸引到了廣大受眾，也成為其巨大成功的前提。最終，C64在全球售出數百萬台。如今回頭看，C64強大的內部技術和極具競爭力的價格成為其永載計算技術史冊的關鍵優勢。
Commodore的影響力不僅限於硬體領域，在軟體和遊戲方面也有不少拿得出手的創新。C64的流行掀起了遊戲和數字創意的新時代，不少學生和青少年最初的BASIC編程體驗就發生在C64上。這也為遊戲行業和現代遊戲設計培養出最早一波人才儲備。這些科技行業的創新者在C64上揮灑著自己的熱情和奉獻精神，最終讓它成為塑造如今所知的遊戲世界的重要時代記憶和精神圖騰。
遺憾的是，儘管取得了早期成功，但Commodore International始終面臨著內部不穩定、財務挑戰和法律糾紛等困擾。該公司最終宣布破產，經歷了所有權變更和Commodore品牌的演變。儘管最終走向衰落，但其遺產仍作為家用電腦行業的先驅和遊戲革命的催化劑而長久存在於人們的腦海當中。
