近期，墨爾本大學科研人員與台灣KDH設計公司、MCN納米加工中心合作，研發了首款柔性、高透光AR顯示模組，特點是基於3D列印工藝，採用低成本的聚合物材料，可實現超薄、高能效、輕量化的設計，有望推動AR技術在更多行業中的應用 。
據了解，光波導等主流AR光學模組基於玻璃材質，加工製造過程耗時且昂貴，需要使用光掩膜、層壓、切割、蝕刻等工藝來疊加微結構。這些微結構加工難度高，成品率低，而且對於光源的角度要求嚴格，因此難以靈活適應AR眼鏡產品的外觀設計。
相比之下，墨爾本大學的方案更加靈活，可做成曲面、不平坦表面等不同形狀，可支持多種功能。另外，3D列印是一種增材製造技術，它可以準確控制設計和生產流程，保證製造良率。
值得注意的是，KDH設計公司此前曾開發AR頭盔和軍用頭顯，而接下來則計劃將這項技術商業化，與AR眼鏡、AR運動護目鏡、AR頭盔和AR HUD結合。不過，該技術似乎主要用作遮光罩材質，原理類似感光膜，意味著與光源可能有一定距離，不確定能否像光波導那樣通過內反射光路與顯示單元緊湊集成。
此前三菱化學和DigiLens合作，也曾探索塑料基板的低成本AR光學方案，也可以用於AR頭盔等設備，區別是它為硬性設計。當然，與玻璃材質相比，塑料材質實際應用效果如何還有待驗證。
