2023年是胖東來在多個社交平台全面「爆火」的一年，各種熱門不斷，網民對胖東來的好感大幅度增加。但有胖東來的一些員工以及前員工在接受採訪表示，當胖東來的顧客比較幸福，當員工則是另外一回事。有前員工稱，曾經她笑的聲音有一點大，因為周圍太安靜了，被附近的主管看到，就被罰款50元。有員工稱，胖東來懲罰制度很多，做錯什麼事情罰相應的款，通常罰款金額在10-500元不等。很多時候胖東來員工服務態度好，工作積極，很多是罰款罰出來的。
雖然於東來曾公開表示，拒絕員工加班，超過7小時的工作制度不被鼓勵。但有些崗位實際上工作時長不止7小時。前員工小李（化名）此前在胖東來做電玩城設計，由於工作量大，常常需要加班，說是6點下班，但從沒有準點走過，真正的上下班時間是早九晚八。另外，所有崗位員工還要接受一起盤貨：每周小規模盤貨，每月大規模盤貨，一到盤貨，員工就要忙到凌晨1-2點。
一位胖東來保潔人員的女兒稱，胖東來要求負責保潔的員工寫ppt匯報，媽媽不會弄，每次都是她代勞，每次都不勝其煩。「我不理解，就拖個地還得整ppt，就離譜。」
