在法國氣候最炎熱的這段日子裡，190多位職業自行車選手將在膝蓋、手肘、肩膀和頭部佩戴安裝裝備，踏上這段考驗人類體驗極限的旅程。
作為最初法國《汽車報》的營銷計劃，環法自行車賽如今已經成為全球關注度最高、最受期待的體育賽事之一。自1903年首度創辦以來，它也成為世界上最負盛名、規模最大的自行車比賽。
很多朋友可能覺得，環法自行車賽對於選手體能近乎嚴苛的要求，使得賽事幾乎沒有為科技成果留下多少施展空間。那麼，事實果然如此嗎？
打造數字化賽事
科技與IT服務巨頭NTT Global已經承諾將為2023年環法自行車賽及女子環法自行車賽（Femmes avec Zwift）建立數字孿生，即把體育比賽中所有現實存在的事物均轉化為數字副本。NTT方面表示，通過這套數字孿生模型，他們將建立起「全球最大的互聯體育場」。
「互聯體育場」將把比賽納入數字孿生之內，使用實時數據重現賽場上的各項指標，讓環法自行車賽成為一場純數字化的賽事。以此為基礎，主辦方將能夠在比賽期間做出更好的組織和管理決策。
數字孿生本身是一項複雜的技術，需要配合各種小工具和軟體才能順利部署。其中數據收集將通過支持地理定位且被安裝在每輛自行車車座下方的微型傳感器來實現。考慮到環法自行車賽的參賽車輛平均重量級為8公斤，為了不影響選手發揮和最終成績，這些傳感器也足夠輕巧、不會給車體明顯增加負擔。
這款傳感器將持續傳送緯度、經度、速度和其他實時數據流，資訊內容將通過無線電網路實現傳輸。根據NTT發布的新聞稿，微波信號隨後會把全部數據發往比賽的終點，交由那裡運行著「容器化版本」實時分析平台的邊緣計算設備進行處理。
NTT公司新創企業與創新業務集團執行副總裁Shahid Ahmed表示，「通過將物聯網與邊緣設備結合起來，能夠將卓越運營提升到全新的、雙方單獨部署時所無法實現的水平。數據的捕捉、處理和分析能力在被統一起來之後，終於讓每輛自行車擁有了轉化為「數字孿生」的可能性，這也是對邊緣計算用例的一項終極展示。」
數字孿生維護競技公平
除了數字孿生之外，今年的環法自行車賽中ChatGPT也將被集成到NTT的AI驅動數字人解決方案當中。該解決方案結合了機器學習、語音識別、自然語言處理和對話式人工智慧等多種新興技術。
這套數字人平台經由完整的相關資訊進行了專門訓練，能夠訪問詳細資訊並進一步增強粉絲的觀賽體驗。
NTT與環法自行車賽已經攜手合作九年，這家IT公司也一刻沒有放鬆過對自家產品的打磨和完善。
環法自行車賽主辦方A.S.O.合作夥伴與媒體主管Julien Goupil表示，「通過過去九年間與NTT的合作，我們意識到數據正成為愈發重要的資產類型，能夠更好地向廣大觀眾展示比賽、吸引車迷、改善觀賽體驗並支持我們賽事組織從容應對各類挑戰。」
傳說早在1903年的第一屆比賽當中，就有4名參賽者選擇乘火車提前到達了終點。事後他們被發現並取消了資格，但在接下來的幾年間，一直有人想通過作弊獲得更好的成績。
現在有了數字孿生，破壞競技公平性的缺口終於被徹底封住。
