短程電動飛機開發商Joby Aviation不僅成功拿下美軍合約，甚至還提前交貨，讓他們距離美國第一家電動空中出租車的目標更進一步。
eVTOL（電動垂直起降飛行器）是未來交通運輸科技的熱門項目，美國創業公司Joby Aviation也是其中一個競爭者，他們在今年4月與美國國防部簽下大約，價值1.3億美元，被要求交付至少9架飛行器，其中2架是給愛德華空軍基地使用的空中出租車。
不過，Joby的手腳非常快，原本預訂在2024年初要交付的第一架空中出租車，他們最近已經正式交貨給美國空軍了，並且正準備開始服役。這架飛機初期將會作為eVTOL示範用途，並且負擔一部分該基地的物流任務。
同時，作為國防部和NASA的合作項目，Joby空中出租車也將被NASA使用，除了載運貨物和人員外，還會進行其他研究用途任務。
事實上早在正式交付之前，Joby的空中出租車就已經在美軍愛德華基地飛行，讓這座基地成為這家公司在美國的第一個據點，通過實際示範和體驗，多位美國空軍與海軍陸戰隊官員都已經實際搭乘過空中出租車，已評估未來的用途。今年5月，兩組美國海軍陸戰隊團體，前往Joby，共同模擬讓eVTOL加入他們的運補和醫療任務，評估未來可行性。
這是一場特別的公私合作，要知道美軍一向都很重視保密，但這次Joby不僅可以出貨給美軍，還能夠在美軍基地訓練他們自己的駕駛與地勤人員，替日後商業化運轉做準備，是非常難得的合作。
Joby的eVTOL具備160公里續航能力，最高速度可以達到每小時320公里，能夠搭載一名駕駛與四名乘客，快速而安靜且無排放的進行運輸任務，對美軍來說，是相當重要的一項投資。
（圖片來源：Joby Aviation）
