在生命的最後幾年裡，馬茨只能依靠呼吸機和輔助設備公會成員每年都會在遊戲中對馬茨進行悼念少年時的馬茨女獵手凱莉·達克的故事和這首詩曾經在玩家中廣為流傳
2014年11月18日，一位名叫馬茨·斯特林（Mats Steen）的25歲挪威青年因病去世。
他所患的是一種名為杜氏肌肉營養不良症的疾病，主要是男性發病，這種病4歲開始就會產生肌肉無力的症狀，開始無法站立，12歲之後就只能依靠輪椅行動，直到失去自理能力，心臟和呼吸肌肉衰竭。在醫學界，這一疾病目前尚無有效的治療方法，也就是絕症之一。
在生命的最後幾年裡，馬茨全身能動的只有手指，需要依靠呼吸機維持生命，並需要長期看護。
馬茨的父母在兒子不到4歲時就被醫生告知「可能活不到20歲」，雖然早就知道會有這一天，但是對父母來說仍然讓人難以接受，他們最大的遺憾是兒子「這輩子沒有機會體驗友情、愛情或者在其他人的生命中成為重要角色」。
因為無法運動，所以父母讓他玩各種電子遊戲，父親保留的家庭錄像中記錄了馬茨從小玩任天堂的Gameboy、N64和PC遊戲的各種畫面，在生命的最後十年裡，馬茨玩得最多的一款遊戲是《魔獸世界》。他還開通了一個博客，記錄生活、遊戲以及他對自己病情和抱負的思考，博客的名字叫做「生命的沉思」。
馬茨去世幾天之後，馬茨的父母想到這件事也要通知一下虛擬世界的朋友們，因此用馬茨留下的密碼登錄他的博客並發布了最後一條更新，開頭寫道：「我們親愛的兒子、哥哥和最好的朋友今晚離開了我們」。
在博客的最後，父親勞勃留下了自己的聯繫郵箱，當時他們心裡想的是，也許會有那麼幾個關注博客的網友看到這篇文章吧。
始料未及的是，第二天收件箱裡陸續收到了許多來自世界各地的電子郵件，這些陌生人對馬茨的去世表達哀傷，並講述了他們與馬茨的《魔獸世界》遊戲角色伊貝林·雷德摩爾 (Ibelin Redmoore) 的交集與互動。
公會成員每年都會在遊戲中對馬茨進行悼念
最初馬茨的父母以為是惡作劇，等到仔細查看這些郵件之後，他們驚呆了。與兒子在現實中疾病纏身、需要被人照顧、沒有朋友的孤僻生活不同，在另外一個他們不知道的世界，他們的兒子過著多姿多彩的生活，「他是個無可救藥的浪漫主義者，而且深受女性歡迎」。
在另外一個世界裡，他不僅收穫了愛情、友情，而且幫助他人，成為很多人生命中的重要角色，只是在這個世界中他的名字叫伊貝林。
這就是挪威導演班傑明·李(Benjamin Ree) 所導演的紀錄片《伊貝林的非凡人生（The Remarkable Life of Ibelin）》的主題。班傑明·之前曾拍攝過紀錄片《畫家與賊》，馬茨的故事在當2019年初被一些媒體報道引發關注後，作為馬茨叔叔好友的班傑明看完後大受感動，因此聯繫馬茨的父母想要為他們的兒子拍攝一部紀錄片，並最終獲得許可。
紀錄片的前半部分通過馬茨父親的大量家庭影片和家人的採訪講述了馬茨的現實成長軌跡，從出生前的嬰兒床到蹣跚學步，到生活中不斷跌倒的鏡頭，父母因此發現自己的孩子患了杜氏病。隨著時間的推移，馬茨只能藉助輪椅行動，雖然包括他的妹妹米婭在內，家人們盡一切努力讓他能夠參與社交活動，但是他因為自身的病症表現得越來越抗拒。
少年時的馬茨
馬茨開始躲進電子遊戲的世界，在遊戲中他可以實現自己生活中無法實現的：奔跑、跳躍、騎摩托越野…等等，也越來越沉迷其中，從而更加失去了現實中的社交。對此父母也表示不理解：「坐在電腦前玩遊戲，那只是浪費時間。這是整整一代父母的結論。」
在該紀錄片聖丹斯電影節首映後的交流環節，馬茨的父親勞勃表示：「我們一直都在關注我們孩子的日常生活，只有一個例外——那就是我們孩子的數字生活......我們應該更加尊重它，更加理解它，當我們更加尊重和理解它時，我們也可以在孩子們的數字生活中重新扮演父母的角色。」他提倡父母應更多地與孩子互動，了解他們的電子遊戲習慣和社交圈。
在《魔獸世界》歐服中，馬茨所在的伺服器Steamwheedle Cartel是RP （Role Play）伺服器。RP伺服器有一套特殊的行為準則，玩家在遊戲中需要盡力以扮演的角色職業和性格行事，馬茨的角色伊貝林·雷德摩爾的身份是一名出身貴族的私家偵探，在遊戲內的工作就是幫助其他玩家解決各種問題。
恰巧馬茨所在的遊戲公會Starlight是個非常用心的RP組織，保存了馬茨所在的八年內的遊戲日誌，總計約有42000 頁PDF文件。這些文件記錄了公會內每位玩家的對話、表情、動作以及相應的日期和時間，這給了導演非常大的幫助，得以篩選出足夠的文件來還原馬茨在遊戲中的行為和心路歷程。
在影片的後半段，導演通過使用《魔獸世界》遊戲模型製作的動畫講述了馬茨在遊戲中的經歷——如果你看過一些用遊戲模型講故事的動畫的話，應該了解這種形式。導演正是藉助此類動畫找到了3D動畫師Rasmus Tukia，Tukia和2名Youtube上的動畫師一同完成了這項工作，以確保所有細節都恰到好處。
在影片講述的另一個世界，馬茨加入了Starlight公會，與眾多玩家交流、交心，不僅收穫了友誼，甚至體驗到了愛情的甜蜜。在一篇名為《愛》的博客文章中馬茨記錄了與遊戲中「戀人」的初次「見面」，「在另一個世界裡，女孩看不到輪椅或我和別人不同的東西，只會看到我的靈魂、我的心、我的思想，所有這些都恰好被安置在一個英俊、強壯的身體裡」。
在一篇名為《我的逃離》的博客文章中，馬茨描述了自己在艾澤拉斯的生活：「在那裡，我的缺陷不再重要。我的枷鎖被打破，我可以自由選擇自己想成為的人。在那裡，我感覺很正常。」
遊戲是馬茨的避難所，馬茨表示 「在這裡很安全，我感到自己有價值，得到了尊重」。通過博客文章、遊戲日誌和受訪者的講述，我們可以了解到在遊戲裡馬茨幫助了很多人，從提供有用的建議到幫助改善公會成員改善母子關係，甚至幫助了自閉症的兒童走出家門。
所以不像馬茨父母在兒子生前認為的那樣，馬茨的人生過得無比熱烈而充實。
在影片的最後，馬茨的葬禮當天，Starlight公會的5名成員也徵得馬茨父母的同意到場參加，他們分別來自挪威、丹麥、芬蘭、英國、荷蘭五個國家。他們還帶來了Starlight公會的旗幟，並將其蓋在馬茨的棺木之上，公會的會長也上台致了悼詞，懷念這位遊戲中的好友。
《魔獸世界》是一款偉大的遊戲，不僅對於行業有深遠的影響，也和玩家之間建立了長期的情感連接。作為一名《魔獸世界》玩家，此前我也看過很多關於玩家在遊戲內的感人故事，從女獵手凱莉·達克的故事到國服玩家熟悉的yubiediu，《魔獸世界》在全球所建立的龐大社區源源不斷地貢獻這些美好的故事，玩家們也對「我們比別人多一個世界「而自豪。
女獵手凱莉·達克的故事和這首詩曾經在玩家中廣為流傳
《伊貝林的非凡人生》展示的又將是一個新的廣為流傳的故事。可惜的是，導演本人並不是《魔獸世界》玩家，因此片中缺乏對一些遊戲本身線索的整理表述，甚至頗為關鍵的RP伺服器都沒有介紹，只是通過家人保存的珍貴影像和遊戲動畫演繹的故事來推進敘述。但是從這些影像和故事中能感受到家人對馬茨的愛，以及公會成員對他的懷念與感謝，這些本身拍出來就足夠打動觀眾了。
這部紀錄片在製作過程中也得到了暴雪的授權和支持，《伊貝林的非凡人生》上線的當天，暴雪還在遊戲中發售了一個名為「Reven Pack」的公益禮包（暫無國服）來紀念馬茨。在挪威語中「Reven」意為「狐狸」，現實世界馬茨的墓碑上就立著一隻小狐狸，而「Reven Pack」禮包中就包含一個戴著偵探帽的小狐狸和一個包含同一造型的幻化背包。
馬茨去世10年後，他的故事終於可以幫助到更多的人了——暴雪稱「Reven Pack」禮包所得全部收益都將用於支持治療研究杜氏肌肉營養不良症的公益組織CureDuchenne。
在《魔獸世界》2023年上線的10.1.5版本中，艾爾文森林水晶湖中的一個小島上加入了馬茨的墓碑，也是以現實世界馬茨墳墓的外觀為原型。墓碑上刻著的「Dypt savnet, aldri glemt」，意為「深切懷念，永不忘記（Deeply missed, never forgotten）」。據《魔獸世界》執行製作人霍莉·朗代爾（Holly Longdale）稱：「馬茨的家人請求我們製作一個紀念碑鼓勵所有玩家，以哀悼、緬懷或紀念你所愛的人。馬茨也希望如此。」
如果你在《魔獸世界》中恰巧路過埃爾文森林，也許可以去看看這個少年的墓碑。
內容來源：
- Benjamin Ree,「The Remarkable Life of Ibelin」,Netflix,2024-10-25
- Vicky Schaubert,「Først da Mats var død, forsto foreldrene verdien av gamingen hans」,NRK,2019-01-27,https://www.nrk.no/dokumentar/xl/forst-da-mats-var-dod_-forsto-foreldrene-verdien-av-gamingen-hans-1.14197198
- Scott TongJames & Perkins Mastromarino,「'The Remarkable Life of Ibelin' documentary reconstructs rich online world of a terminally ill gamer」, WBUR, 2024-10-25,https://www.wbur.org/hereandnow/2024/10/25/the-remarkable-life-of-ibelin
