索尼SIE如今所處境地稱得上是岌岌可危。全球經濟如今正處於低谷,各行各業——不僅僅是遊戲行業——都在裁員,這讓人難免心有惶惶。隨著索尼SIE財報的披露與裁員900餘人消息的到來,是時候好好審視一下這個全球遊戲巨頭之一了。
一言以蔽之,索尼SIE的病灶在於其支出幾乎與收入相當。它最近的財務報告顯示,本財年收入約102億美元,創歷史新高,但利潤僅約為6.08億美元。縱然公司整體上保持盈利,可利潤空間如此狹小,離虧損只有一步之遙。
這就是為什麼我們看到索尼遊戲業務發生了翻天覆地般的變化,甚至遭到了玩家們的抵制,比如索尼將把重心轉向在線服務型遊戲以獲得可持續性的收入——像米哈游海外子公司HoYoverse的利潤現在都比索尼SIE要高得多。
他們還在尋求超越自家遊戲生態的邊界,比如將遊戲移植到PC與移動設備。在當下,製作像《戰神》和《最後生還者》這樣的3A遊戲成本大幅增加,但主機的用戶量卻難獲增長,PS5的銷售總量不可能比PS4高出太多。
這也是遊戲價格從59.99美元上漲到69.99美元的原因。遊戲的規模和質量越高,開發成本也越高。像是《漫威的蜘蛛人2》,它不過是一個大IP的續作遊戲,很多資源都可以復用,但失眠組泄露的文件顯示,它的製作成本高達驚人的3億美元。
值得慶幸的是遊戲最終賣出了1000萬份,這場豪賭得到了回報,可你要知道這是「蜘蛛人」。假若是像《往日不再》這樣沒那麼知名的IP——儘管你可能很喜歡那款遊戲,但索尼必須深思熟慮地使用每一筆錢。
PS工作室的負責人Hermen Hulst在關於最近裁員的聲明也暗示了索尼目前的那些遊戲做起來費時費力還費錢。現在的問題就在於,索尼的第一方工作室已經押寶了那些高預算、電影化的單人大作——同時也是玩家們所期待的——卻無法把它們轉化為客觀的經濟收益。
因此索尼可能會考慮提高資源的利用率,例如《漫威蜘蛛人:邁爾斯·莫拉萊斯》。我猜測我們很快就會看到一個聚焦於阿特柔斯的《戰神》衍生遊戲,它們可以填補正線大作發售之間的空白。
索尼也可能會考慮最近大獲成功的《絕地戰兵2》,並意識到如果遊戲首發PC可能會賺更多的錢。不過這可能會影響PS硬體的銷售,而且這種遊戲必須是在線服務型遊戲,定價不能像傳統3A一樣69.99美元,不然分分鐘就給你盜版了。
對於玩家而言,在現在這種情況下,我們估計很難會看到那些號召力小了點但是部分玩家愛得深沉的遊戲續作了,比如說《壁中精靈》和《重力眩暈2》。
PlayStation的第一方大型3A在未來恐怕有些難以為繼,如何加快開發速度、降低成本而不犧牲遊戲質量是他們必須考慮的事,也是他們必須邁過的坎。