遊戲延期很常見，甚至延期十幾二十年的都有，因故取消再重生的遊戲也不少，但延期、定檔、再延期、再定檔、再再再延期...反反覆覆延期12次的遊戲，我真的只見過這一款——《閃電十一人 英雄們的勝利之路》。
這款遊戲在遊戲的「延期史」上應該是前無古人，後有沒有來者不好說，LEVEL5打破自己的這個紀錄也說不定。
不過嘛，這款《閃電十一人》這次終~於是不再延期了，即將於11月14日正式發售。官方這次也每天發倒計時，連著發了快一個月了，肯定是不會再延了。而且本作發售是全平台，同步登陸NS和NS2，支持簡繁中文，這一點還是不錯的。
這個系列已經12年沒有續作了，當年躲在被窩用NDS偷偷玩的熱血少年，如今都已經走上社會，沒接觸過這個系列的玩家那就更多了。
所以在本作發售之前，我們想帶大家了解或重溫一下這個系列的誕生與發展。
時間推回到二十年前，隨著《雷頓教授》的完工，LEVEL-5想著做點不一樣的RPG。思來想去，他們把目光放到了足球上，這個看似和RPG八竿子打不著的題材。
隨著開發的順利進行，2008年，這個類型組合上看起來有點逆天的「超次元足球RPG」正式發售了，這便是第一作《閃電十一人》。
當時幾乎沒人想到，這個看上去像少年漫畫的遊戲，後來居然能火成動畫、漫畫、電影齊上的多媒體大企劃。
遊戲的基本玩法其實很容易理解。玩家扮演雷門中學隊長，為人數嚴重不足且超級孱弱的足球社招募隊員，訓練成長，以全國大賽奪冠為最終目標。
聽上去有點像體育遊戲，又有點像模擬經營，但實際上它的骨子裡是傳統RPG：你要在城鎮中探索、與NPC對話、觸發支線、靠人脈解鎖新隊員——只不過這些「隊員」換成了可上場踢球的角色。
而真正讓本作爆火的，還是它的戰鬥系統，也就是足球比賽。
不像《FIFA》那種擬真的足球遊戲，本作的玩法也非常RPG。NDS的下屏成了足球場，玩家用觸控筆操縱選手的跑位、傳球、射門，比賽實時進行，但當兩名選手碰面時，畫面會切入「指令對決」：搶斷、盤帶、射門、防守全靠指令與屬性計算。
每個選手都有風、林、火、山四種屬性，形成克制關係，再加上「必殺技」的TP消耗機制，讓一場比賽變得像RPG的BOSS戰。你能看到球員們使出各種誇張的技能，既中二又爽快。
遊戲的招募系統同樣是系列的靈魂。全遊戲登場可用角色超過千人，有的靠對話、有的靠經理搜索，有的要靠其他隊員介紹，甚至能從敵隊挖角。
不同性格、不同屬性、不同必殺技，玩家能自由組建自己的夢之隊。而當時的DS聯機功能也被充分利用，能與朋友對戰、交換隊員，甚至下載特別角色。它不是「模擬足球」，而是把足球當成了RPG中「冒險與成長」的另一種表達方式。
這初代作品在完成度上就已經非常高了，劇情和角色成長是傳統RPG節奏，但比賽的手感和動畫表現又足夠動感。這也讓這個看題材本應很小眾的作品，迅速火遍了日本，特別是日本的中小學，一下子成為了L5的新王牌，甚至可能一定程度上為現實中日本足球的發展種下了許多種子。
後來3DS末期，L5還將這款初代作品放到了3DS上供所有玩家免費下載，屬實良心。
成功之後，LEVEL-5幾乎立刻展開了續作計劃。2009年的《閃電十一人2 威脅的侵略者》開始採用「雙版本」發售——烈火版與寒冰版，兩版差異在於部分角色與必殺技。
是的沒錯，L5的雙版本 資料篇商法，並不是《妖怪手錶》時期才照著《寶可夢》的形式推出，而是早在《閃電十一人》就已經試過了。
這一作在玩法上強化了聯機對戰與角色交換，也讓劇情走向更誇張。
2010年的《閃電十一人3 邁向世界的挑戰》，更是推出了閃光、炸彈、王牙三版，並加入國際賽舞台。
這一作在系統上增加了更多必殺組合技與高級戰術選項，也讓隊伍構築與對戰深度更上一層。NDS三部曲至此收尾。
隨著2011年3DS的發售，L5很快就在當年推出了3DS平台的新作，這次在系列標題後加上了「Go」。
3DS的第一代作品依然是雙版本，《閃電十一人Go 光明/黑暗》。這次的畫面進入了3D時代，操作也更順暢，動畫演出銜接更自然。
故事設定在前作十年後，主角換成了松風天馬，而前代主角圓堂守則以教練身份登場。系統部分延續了RPG式隊伍養成，但比賽中的特效與動作表現更華麗，新的機制也帶來了更多樂趣。
後續的《閃電十一人Go2 時空之石 熱風/雷鳴》和《閃電十一人Go3 銀河 大霹靂/超新星》同樣精彩，LEVEL-5一度想把《閃電十一人》打造成超長線的多媒體IP，不僅是遊戲，連帶著動畫、周邊、音樂等多渠道齊發。
然而不得不面對的現實是，系列在玩法、內容、受眾等方面都已經接近上限和飽和。隨著2013年《妖怪手錶》的誕生和爆火，L5的重心開始轉移，系列也逐漸開始沉寂。
除了NDS和3DS的作品外，系列在Wii平台和手遊也推出過遊戲，但並未掀起太大的波瀾。
其實L5並沒有放棄這個IP，2013年推出《Go3》之後，L5是有考慮續作的，而且早在2016年就已經公開了，那便是《閃電十一人 阿瑞斯的天秤》。
然後...故事便和2025年的今天接上了。
粉絲們苦苦等待三年，等來的卻是《阿瑞斯的天枰》取消開發，原本的故事直接改成動畫播片，放在另一款新作《英雄們的偉大之路》。
2019年宣布《英雄們的偉大之路》時，官方表示2020年發售。然而這一等又是兩年，2023年官方宣布遊戲改名為《英雄們的勝利之路》，並計劃2023年發售。
到了2023年，雖然官方說冬季發售，但玩家們已經完全不相信了，事實也正如玩家們所預料的，再次延期到2024年。
然後就是一次又一次的定檔、延期、再定檔、再延期，甚至直到今年，原定於8月發售，最終還是再跳了一次，跳到了現在的11月14日。
現在，距離遊戲發售已經只剩7天了，官方也每天在發倒計時，這...應該...也許...大概...不可能再延期了吧？要是這都還能延期，那LEVEL-5以後一定是我最敬佩的廠商，他們的勇氣無人可比
不過嘛，明年還有一款新作《閃電十一人RE》，這是系列初代作品的完全重製版，採用了有點類似《薩爾達傳說 織夢島》的風格，Q版小人加上一點移軸鏡頭的效果，看起來還是很不錯的，就是能否不再延期，恐怕要打一個問號了...
