破壞自主神經系統
每天早上下午各一杯咖啡，似乎是許多都市上班族的生活儀式。但長期喝太多咖啡，不只會導致心跳加快，一項新研究發現，健康的人每天攝取超過400毫克咖啡因，就會增加患心血管疾病的風險。
歐盟與美國FDA建議的咖啡因每日攝取量在300毫克以下，現在越來越多人喜歡買的特大杯咖啡，一杯特大杯冰美式咖啡因就346毫克，一天喝兩杯中杯美式就差不多400毫克。除了咖啡之外，現代人以手搖飲取代水，但一杯240ml的綠茶或紅茶含有30至50毫克咖啡因，這些都在無形之中增加一整天的咖啡因攝取量。長期過量攝取咖啡因可能會擾亂副交感系統，導致血壓和心率升高。
研究人員與，年齡介於18歲至45歲之間，血壓正常的92名健康成年人進行三分鐘的踏步測試，隨後測量血壓和心率，其中近20%的參與者每天攝取超過400毫克咖啡因，相當於約4杯咖啡、10罐汽水或2杯能量飲料。參與者其中，從事商業和管理工作、居住在城市地區的女性參與者每日咖啡因攝取量最高。
研究人員發現，每天攝取超過400毫克咖啡因的人在踏步測試後心率和血壓都會升高。每天攝取超過600毫克，相當於大約六到七杯咖啡的人，在台階測試後休息5分鐘後，心率和血壓則是明顯升高。
研究指出，自主神經系統有助於控制心率和血壓，咖啡因對自主神經系統的擾亂，可能會對心臟以及身體其他部位造成過度的壓力。高血壓會增加心臟病、中風、心臟衰竭、動脈瘤和慢性腎臟病等健康問題的風險，通常被稱為「沉默的殺手」。
專家表示，雖然咖啡因的平均半衰期在三到七小時之間，但新陳代謝較慢或有肝臟問題的人，可能會感受到更長時間且更嚴重的咖啡因影響。此外，經常攝取咖啡因的人也會出現身體耐受性，因為我們的身體會增強排除咖啡因的系統。
由於基因變異導致人們以不同的速度分解咖啡因，實例之間的咖啡因耐受性也有很大差異，因此平常不喝太多咖啡因的人，在喝一杯濃縮咖啡後可能會感到不適，但經常喝含咖啡因飲料的人即使喝幾杯咖啡也可能會感到輕微的不適，所以很難說多少咖啡因含量是普遍適用，人們應該傾聽自己身體的聲音，並學會識別咖啡因的含量會導致不舒服的感覺，例如感到顫抖、緊張或心跳加速，減少咖啡因攝取量。
這項研究結果應該讓人們意識到，健康的人長時間下來引攝取過量咖啡因，會對心臟造成壓力，導致高血壓和心律不齊。雖然咖啡因可能有助於提高工作效率，但健康應該更重要。
(首圖來源：pixabay)
