居住在巴勒斯坦坦圖拉村的卡德拉是一位正值新婚的母親。
一天，他想給田間勞作的丈夫準備一個驚喜，一頓浪漫的早餐。
但當兩人享用早餐之際，一群以色列士兵來到了村里，他們以「清除軍事威脅」為由，將包括卡德拉丈夫在內村民帶走，然後開火槍決。
在慘叫和槍聲中，卡德拉目睹自己所愛的一切被徹底摧毀。
崩潰中她狂奔回家，抱起剛出生的嬰兒襁褓，一路逃出村莊，可此時她才發現，襁褓里裝著的不是嬰兒，只是一塊枕頭。
這段故事來自尚未發售的眾籌遊戲《枕邊之夢》，而它最大的特色是，這是一款由現居巴勒斯坦的開發者，以巴勒斯坦真實歷史為原型而開發的巴勒斯坦遊戲。
《枕邊之夢》的核心機制是主角卡德拉錯抱的那塊枕頭。
因為親眼見證了屠殺，卡德拉患上了PTSD，在逃亡路途中，她不得不強迫自己相信枕頭就是自己的孩子，只有這樣才能感到一絲慰藉。
在遊戲裡玩家需要抱著枕頭，以看清周遭現實，躲避敵人。一旦放下，黑暗就會襲來，讓創傷吞噬一切，遊戲也會GAMEOVER。
在遊戲進入到夜晚時，卡德拉會伴著枕頭入睡，夢到尚還幸福的童年時期。這時遊戲視角會回到卡德拉12歲時，玩家會通過兒童的視角，看到坦圖拉村被戰爭摧殘前的時光。
即便尚未發售，《枕邊之夢》也已展現了完整的創意，美術風格頗為鮮明，按常理，這樣的項目往往會被獨游發行商看中，給予支持並順利開發。
但遊戲開發者拉希德·阿布埃德經歷的卻是被整個遊戲業排擠，遺忘在世界邊緣。
在提出《枕邊之夢》前，拉希德·阿布埃德曾是一名軟體工程師。
他曾給瑞典，沙特企業做過軟體程序，人生的第一份工作甚至是給聯合國系統做基礎外包。
但因為國籍特殊，拉希德只能在約旦河西岸的巴勒斯坦定居點線上工作，閒暇時間他會自學unity，corona，作為工作的補充。
他曾想過投身遊戲，但因為種種現實困難，拉希德始終不能下定決心，只是將遊戲當成愛好。
一切變數發生在2014年。
那一年，加沙戰爭打響，拉希德在電視上親眼看到加沙地區被導彈轟炸。其中有一幕，是父親失去孩子後在殘垣中絕望哭泣。
拉希德此時剛成為一名父親，這些畫面讓他不得不問自己，假如這事發生在他身上，他能承受嗎？
他選擇用遊戲尋找答案。
在《枕邊之夢》立項前，拉希德製作的首款與巴勒斯坦有關的遊戲名為《莉亞與戰爭陰影》。
遊戲的美術和玩法借鑑自拉希德本人最喜歡的遊戲《Limbo》，用UNITY製作。
玩家扮演一位巴勒斯坦父親，試圖帶著女兒逃離轟炸。
遊戲流程僅有十分鐘，逃亡時，玩家會能看到飛機和導彈轟炸城區，電場和醫院。白磷彈在天空灑下形成致命的死亡空間。
流程里，玩家會遇到不同的選擇，但無論怎麼選，結局都以莉亞死亡而告終。
因為拉希德認為，大多數戰爭遊戲總會給玩家力量和勝利，但《莉亞》不同，它需要讓玩家感受到身為平民的無力——即使你做出了看似正確的選擇，也不能救下任何人，這就是巴勒斯坦難民所經歷的。
2016年，《莉亞》以免費形式上架IOS和谷歌商店，即便作為遊戲來看流程極短，玩法也較為單調。但遊戲中對巴勒斯坦難民近乎白描式的展現依然引起了許多共鳴，在谷歌商店拿到了4.7的高分。
留言區清一色好評，玩家通關後都不免動容。
《莉亞》還獲得了國際移動遊戲大獎東北非賽區的「最佳敘事」獎，讓拉希德一度成為國際上最知名的巴勒斯坦獨立遊戲開發者之一。
但當它試圖用榮譽背書，為後續的《枕邊之夢》企劃尋找發行商時，迎接他的卻是無情的拒絕。
根據拉希德統計，他一共被全球發行商和各種文化基金拒絕了近300次。他試圖獲得發行商們的開發支持，或者為他的遊戲提供一個方便的銷售渠道。
但結果卻事與願違，有的發行商認為拉希德的遊戲在政治上過于敏感，有的則認為它缺少商業價值。
也有一些的發行商在認真看過《枕邊之夢》DEMO後，給出了不錯的評價，覺得遊戲畫面成熟，玩法有創意，但結果一樣是不提供任何資助。
因為僅僅是冠上「為巴勒斯坦遊戲做發行」名聲，就已經是整個公司不能承受的風險。
拉希德的遭遇其實並不特別，長久以來，圍繞巴勒斯坦開發者的荒誕層出不窮。
在一位YouTuber的採訪里，拉希德這樣說：
「作為巴勒斯坦人，我們就像從地圖上抹去了一般，訪問任何網站都找不到我的國家。銀行系統完全沒有，連想出售遊戲的方式都幾乎沒有.....講述巴勒斯坦人的故事，似乎一直是一件被禁止的事情。」
對於地球上絕大多數地區的獨立遊戲開發者來說，一款遊戲的失敗通常意味著遊戲賣不出去。
但在巴勒斯坦，開發者需要首先證明，自己的國家和身份在這個地球上是否存在，自己的遊戲是否能被允許開發。
早在2008年，名為哈立德·阿布·阿爾的巴勒斯坦開發者就曾嘗試在線上商店發行一款名為《iHang》的猜詞遊戲。
這款遊戲不包含任何關於戰爭，難民，甚至沒提到巴勒斯坦一個字，但在註冊開發者賬戶時，依然無法通過審核。
平台無法識別他的銀行，也無法把遊戲收入匯入他的賬戶。哈立德嘗試前往約旦開設銀行賬戶，但依然因為身份問題沒有成功，遊戲最終也沒有發行。
對於一些政治化的指控，拉希德也曾表示疑惑。
「（有些人）認為這款遊戲帶有政治色彩，（但很奇怪）這款遊戲中沒有（加入）任何國家標識，一切都只是在講述一個父親想要保護家人的故事。但對他們來說，這卻是政治性的。」
因為無法獲得融資，拉希德只能經營一家堅果店維持生活，《枕邊之夢》拉希德也沒有放棄，但只是作為副業。
2024年，拉希德看到了眾籌。他最初試圖選擇kickstarter 與indiegogo這些成熟的「眾籌平台」，但和之前一樣遭遇了失敗。
最後他被迫選擇了LaunchGood，這是一個面向穆斯林募捐的小眾平台，拉希德選擇它的理由，是因為網站註冊時允許選擇巴勒斯坦地區。
除了用社交平台宣發，《枕邊之夢》在眾籌頁面也事無巨細的陳列了遊戲規劃。
遊戲整體背景是1948年的5月15日，那一天被巴勒斯坦人稱「Nakba」，即阿拉伯語中的「災難日」。
遊戲裡把枕頭當做孩子的母親，靈感則取自巴勒斯民間故事。
拉希德籌集的金額比例有明確的分配列表。
比如美術考據，關卡設計，工作室的成員構成，遊戲開發所需要的時限等等。
整個項目規劃嚴謹，目前看不出虛假的跡象，而這也延續到遊戲本身的另一個特色——大量還原的真實照片。
拉希德把團隊考據的大量巴勒斯坦歷史資訊都放在了眾籌頁面。
從1948年坦圖拉的村莊地圖，到遊戲逃亡時會經過的各個城市。
數個巴勒斯坦工業區，海岸，遺蹟，歷史細節，文化符號，甚至是後來人們找到的「萬人坑」，遊戲均以半寫實的方式進行了還原。
就像《刺客教條》還原各個時代地區的歷史風貌一樣，拉希德希望《枕邊之夢》也能還原真實的巴勒斯坦歷史。
真實，是拉希德想要表達的核心立場。
用它自己的話說，他想講的是一個已經發生的故事和已經發生的事實，遊戲中一切象徵性的表述不為別的，都是為了展示「事實。」
可能是因為在遊戲圈多年的遭遇，讓拉希德非常清楚，相比容易被曲解且帶有偏見的政治內容，遊戲更應該以中立普世的角度講述。
所以在一切文字或影片採訪中，拉希德會極力避免政治話題的表達。他會避開當下巴以衝突的討論，然後以「人性」和「理解」的角度來引導採訪話題。
「村莊被毀，難民失去家園，這些被迫遷徙帶來的心理創傷，會對他們的意識和靈魂造成深刻的影響....
所以我們討論的其實是關於人性的一面（而不是政治），是那些在災難中倖存下來的人們的影響.....我只是想用這種真實的方式來表達，但我沒法控制世界上其他人怎麼想」
當然，偶爾他也會提到遊戲想表達的另一層核心——他看到很多歐美遊戲會將阿拉伯人塑造成恐怖分子，殺戮他們是英雄行為，這些遊戲中的阿拉伯人，只是像工具人一樣用來美化戰爭。
但他最氣憤的還不是這些偏見和曲解，而是這些遊戲的開發商明明做了那麼多中東背景的關卡，卻沒人願意多花一百美元，來認真校對一下阿拉伯語。
所以拉希德需要用自己的遊戲，主動挑戰這些刻板印象，改變人們對阿拉伯人的看法。
其實在整個眾籌計劃里還包含一個副本，假如拉希德失蹤、監禁或者死亡，遊戲會以某種方式繼續推進。
因為拉希德現居的約旦河西岸，軍事逮捕和暴力事件依然層出不窮。
在當下，靠著堅果店為生的拉希德，每天經過的道路常常受到暴力活動的影響，他需要頻繁經過以色列檢查站，很多時候，自己和顧客都沒法安全抵達，店鋪也時常空置。
他無法保證自己一定能活到遊戲完成。
但他希望即使自己不在了，這個故事仍然夠抵達玩家面前。
寫到這，我不免想起另一款很喜歡的遊戲《皇牌空戰：貝爾卡戰爭》。在這個遊戲結尾，玩家需要面對最終BOSS「片翼精靈」。
和傳統遊戲裡試圖毀滅或稱霸世界的反派不同，「片翼精靈」想做的是通過引爆核戰，來消滅「國家」和「民族」的概念，最終一勞永逸的解決人類無止境的爭端。
在戰鬥中，片翼精靈還會通過戰鬥機無線電質問玩家——「在空中，你能看到國境線嗎？它給我們帶來了什麼」。
在《皇牌空戰》的語境下，這句話是嘲弄主角總被看不見的國界線束縛，自己雖是反派，但本質是主角的一體兩面。
從玩家視角出發，識破片翼精靈的詭辯並不難，但放在遊戲行業，巴勒斯坦開發者卻似乎正被這道「看不見」的國界線真正束縛著。
單論遊戲本身，《枕邊之夢》註定不會成為大作，能在2026年登錄STEAM頁面，對拉希德就已是極大的成功。
但在遊戲之外，《枕邊之夢》或許還有更特別的價值。
它在用特殊的身份衝擊著虛擬和現實的邊界。
它也在提問，在沒有真正戰火的遊戲世界，思想和理念是否能被立場和政治扼殺？
這個問題或許沒有完美答案，但拉希德在尚未封禁的INS上曾給自己的坦圖拉村原畫評價了這樣一句：
「坦圖拉村海岸在歷史上美的令人窒息，仿佛置身夏威夷，巴勒斯坦是失落的天堂，那裡的人民從未忘記他。」
