數據傳輸陷入困境
已在太空飛行將近半世紀的航海家1號再度故障，NASA工程師正在努力解決其中一台機載電腦無法將任何科學、工程數據傳回地球任務控制中心的新問題。
1977年航海家1號（Voyager 1）發射升空，迄今仍在駛離太陽系的單程旅途收集科學數據並發回地球，目前距離地球約240億公里。
但它畢竟已飛行近半世紀，加上系統運行時間超出設計規幀數十年，航海家1號老化跡象越來越多，近年出現故障頻率增加，需要NASA工程師（其中許多人在航海家1號發射時還沒出生）候命解決。
最新問題是航海家1號收集的科學和工程數據未發回地球，且還「胡言亂語」傳輸重複、無意義的二進制代碼。
太空船其餘系統似乎運行正常，NASA指出，問題出在3台機載電腦之一「飛行數據系統（flight data system，FDS）」身上。如果功能正常，FDS會將數據編譯成數據包，然後通過電信單元（telecommunications unit，TMU）將其傳回地球。
但出於某種原因，FDS現在沒有與TMU單元通信，簡單來說就是數據包傳輸被卡住。
任務控制中心曾嘗試重啟系統希望它自行重置，但未取得成果，因此工程師目前正在探索其他方法，只是因航海家1號距離地球太遠，需要45小時才能等到探測器對地球命令的回應，每當NASA工程師發送修復程序過去，都必須等幾天才能知道是否有效，因此整體修復進程可能需花費數周。
這也不是航海家1號第一次發回無意義數據，去年5月，它的姿態控制系統突向NASA發送完全隨機生成的遙測數據，經診斷才知航海家1號突然自己改用失效電腦傳數據，由於航海家1號年事已高，NASA曾表示，若有天真的修不好儀器，我們也只能習慣。
（首圖來源：NASA）
