Echo VR，那款備受矚目卻已停運的虛擬現實多人遊戲，如今被一支積極的社群保持著生機。其中的一名成員向我們展示了一些內情。
在其鼎盛時期，Echo VR曾是最成功的在線虛擬現實遊戲之一。在2017年到2023年期間，由Meta收購的開發工作室Ready at Dawn積累了相當龐大的粉絲群。這款面向PC VR和Meta Quest 2的未來體育遊戲允許玩家在零重力中滑翔，引入了一種完美適用於虛擬現實的移動方式。遊戲的兩種模式，Echo Arena和Echo Combat，甚至在電子競技世界中取得了一席之地。
然後，在2023年初，對許多粉絲來說帶來了壞消息：Ready at Dawn宣布將於2023年8月1日關閉Echo VR的多人遊戲伺服器。然而，由於一支充滿激情的社群的奉獻，Echo VR的多人對戰得以重現。德國社群的一名主持人，Marcel Hentschel，為我們提供了對這款曾被認為已經消亡的經典虛擬現實遊戲的一瞥。
Meta的首席技術官安德魯·博斯沃思（Andrew Bosworth）表示，由於用戶數量下降和需要重新分配資源，Meta決定停止Echo VR。然而Meta的這一決定受到了批評，包括Oculus前首席技術官、截至2022年為Meta擔任顧問的約翰·卡馬克（John Carmack）在內。
卡馬克主張保留Echo VR，並認為粉絲所喜愛的東西的喪失不能用創造新的有價值的東西來彌補。如今，Echo VR的保留工作由粉絲們親自承擔。
「在遊戲伺服器於2023年8月關閉兩個月後，GitHub上出現了一個完全由社群自行開發的中繼服務，使我們能夠自己託管伺服器，」 Hentschel說。負責這項工作的是一位名為「Xenomega」的開發者，他聲稱自己從未參與過EchoVR社群。「他可能只是對這個項目很感興趣，直到意外發布前，沒人知道他的存在，」 Hentschel說。該中繼服務充當了搭配者的角色，將玩家連接到Echo VR的集成伺服器。
針對這一新進展，圍繞這款遊戲形成了幾個小社群。其中最大的是Echo VR Lounge，許多成員自願以自己的費用託管伺服器。Echo VR Lounge提供了遍布全球的伺服器，目前擁有超過7,000名成員。
社群努力維護玩家基礎的付出得到了回報。最高同時在線玩家數約為200人，這是一個令人印象深刻的數字，但Hentschel預計隨著新玩家的不斷加入，這一數字將很快被超越。「找到對手很容易。你只需進入大廳，點擊匹配，就應該能找到一場遊戲。」
儘管最初遭遇挫折，但Echo VR的復興完美地展示了社群支持和對心愛遊戲的激情的力量。多虧了Xenomega和像Marcel Hentschel這樣的主持者的努力，Echo VR得以繼續繁榮，為全球熱衷的遊戲玩家提供沉浸式遊戲體驗。
