「薛定諤的貓」輕巧總結了一個複雜量子現象，讓我們能想像這個看不見的量子世界多麼通用。現在，科學家進一步創造出史上「最重」的薛定諤貓：一個16微克藍寶石晶體，經測量振盪後確認發現它們進入2種狀態的疊加態。
「薛定諤的貓」提出有隻貓被鎖在一個裝有放射性物質、計數器與毒藥的金屬盒子裡，如果計數器檢測到放射性原子衰變，就會促發機制打碎毒藥燒瓶使貓咪死亡，然而只有在我們打開盒子後才能確認貓咪的單一狀態，打開盒子前，貓咪處於一個可能死掉也可能活著的疊加態。
如果你能接受這項思想實驗，就能更稍微理解詭異的量子世界：粒子在量子尺度下以聽起來不可能的方式運行，比如粒子會同時存在於2種狀態的疊加態，甚至同時存在於多個位置。
究竟量子物理學與經典物理學的分界線在哪？
為了尋找答案，瑞士蘇黎世聯邦理工學院團隊創造出迄今最重的「薛定諤貓」：相當於一粒細沙重量的藍寶石晶體，重16微克，像薛定諤貓一樣，晶體狀態與產生電場的超導電路（可以呈現邏輯狀態0、1或兩種狀態的疊加0 1）有關，抖動晶體內振動1億個原子使其同時向2個方向移動，當晶體在振盪改變形狀時，一層壓電材料會產生電場且可以耦合到超導電路電場，於是本質上是一個量子位元的超導電路疊加態可以轉移到晶體。
最終結果表明，晶體可以同時在2個方向振盪：上/下和下/上，如貓的活或死狀態。
雖然與真正的貓相差甚遠，但16微克已經是有史以來「最壯」的量子貓，新研究能讓我們更理解量子效應在宏觀世界消失的背後原因。至於兩個世界的真正界限？沒有人知道。
新論文發表在《科學》期刊。
（首圖來源：蘇黎世聯邦理工學院）
