因為動視拉來了護國超人吶!
微軟與動視擬定收購意向時,規定了併購最後期限——7月18日,若在此之前無法達成,微軟需向動視賠償違約金30億美元。
因此,微軟一切行動都圍繞著這個期限進行衝刺,由於英國監管機構CMA之前反對這樁併購,為繞過CMA儘快完成併購,微軟可能丟車保帥,關閉動視-暴雪在英國的業務以求速勝。
FTC(聯邦貿易委員會)聽聞大駭,早在CMA裁決出爐前它就反對這項併購——事實上,由反壟斷專家Lina Khan領銜的FTC幾乎反對一切大型併購,從亞馬遜到Meta,她強烈反對這些巨頭通過併購搶占市場份額。
為阻止微軟在最後期限前完成併購,FTC向聯邦法院申請臨時禁令,一旦拿到禁令,微軟將遭受重大挫折,不可能在最後期限前完成併購。但加州法院的柯莉法官駁回了FTC的請求,不反對微軟完成併購。
為何法官在此案中偏向微軟而非FTC?柯莉法官在審判意見中寫道:「沒有任何內部文件,往來電郵或聊天紀錄證明微軟言不由衷,打算將《決勝時刻》變為Xbox獨占」;儘管FTC付出艱苦卓絕的努力,「出示了近一百萬份文檔與三十份證詞,但沒有任何文件可證明微軟打算違反公開承諾,不向PlayStation平台(以及Switch)繼續提供《決勝時刻》。」
柯莉法官還指出,該收購可能威脅索尼的市場地位,但不見得會損害PlayStation用戶的利益:「索尼反對併購的立場可以理解,索尼之前可以收買動視以獲得有利地位,限制Xbox的競爭力,一旦併購完成,微軟不會允許這麼做。」
「併購前,玩家想玩《決勝時刻》要買PS或Xbox,將來他們可以自由選擇雲平台進行遊戲,包括任天堂平台。併購可能對索尼不利,但對《決勝時刻》玩家及未來遊戲人群有利。」
「法院認為聯邦貿易委員會並未證明其主張是有根據的,即行業併購會限制競爭,反而有證據表明更多消費者會因為併購接觸到《決勝時刻》與其它動視作品,因此,申請禁令的動議被駁回。」
接下來微軟將重開與CMA的談判,打算以最快的速度擬定新的讓步方案,以獲取英國監管機構的諒解,早日完成併購。如果繼續在英上訴,微軟必須與動視重新協商併購截止日期,業內人士認為動視管理層與股東樂見併購完成,應該不會在這方面設置障礙。
至於FTC,由於反壟斷案屬於行政訴訟,失去聯邦法院的支持後,FTC已無力阻止微軟完成併購。FTC接下來會不會發起行政訴訟將反壟斷案進行到底,業界普遍認為Lina Khan已無足夠的政治資源支持她將官司打下去。