2020年，外匯公司Travelex公司在相繼因新冠肺炎疫情與重大網路攻擊之後蒙受巨額損失。但如今的它已經恢復元氣，正以數字技術為核心重新繪製未來。
因新冠肺炎疫情 引發的封控限制和Sodinokibi犯罪團伙發動的勒索軟體攻擊，Travelex公司的業務一度舉步維艱，再加上需求縮水的雙重壓力，導致其身陷經營困境。
但如今，在新投資者的支持下，Travelex及其350名IT專業人士正大力推動數字化轉型，特別是通過雲計算與面向客戶應用程序對運營體系施以改革。同時，該公司也主動調整健康狀況，著力滿足未來的市場需求。
整個外匯交易行業也迎來了戲劇性的數字化轉型浪潮，眾多金融科技初創公司開始提供各類基於App的功能和服務。
Travelex此前曾有1000多家門店，同等規模的ATM機和5000多名員工，外加大量自動反洗錢支票、前線零售交易系統、數據存儲系統及軟體技術，以及提供實時匯率與匯款扣費的服務設施。
Travelex公司的現任全球IT總監Hans van der Waal於2019年3月正式加入。在接受《電腦周刊》的採訪時，他表示在入職時，他發現公司內雖有一些數字化轉型項目，但「並不太成功」。
這些項目缺乏引人注目的故事，他個人稱之為「北極星」標誌，也就是說無法與企業的終極目標匹配起來。Van der Waal表示，「所以在入職之後，我就開始為之努力。他們之前做得並不差，只是在宣傳方面還不夠。」
投資
實際上，Travelex公司在2020年面臨困境之前，就已經制定了數字化與在線產品投資計劃。
Van der Waal提到，「但面臨突然出現的難題，特別是新冠疫情的爆發，我們開始在新股東的支持下重新啟動了這項轉型工作。」
他認為當時最大的阻礙，就是Travelex並不想用數字方案全面「替代原本的自己」，而是將數字項目視為既有體系的擴展。Van der Waal強調，「當時我們將公司在機場等位置布設的業務點視為主要資產，認為在線客戶服務只是對這些物理存在的擴展。」
但該公司掌握的大量傳統技術系統確實需要更換了，這樣才能支撐起數字化水平不斷提升的未來。Van der Waal表示「舊有系統在維護與支持上帶來的風險和成本，都已經構成挑戰。」
這裡包括數據存儲、銷售點功能和故障檢測等多種系統。多年以來，業務部門接納了這些系統，將其推廣到各個地區的分支部門，於是敏捷度愈低、普及「新事物」的難度則更加高企。
2019年的變故讓大部分業務暫時中斷，公司最終決定到2021年完成轉型並將工作全部遷移過去。其中，也包括將系統轉入公有雲。Van der Waal表示，「以往，我們採用的是自託管數據中心模型，但現在我們決定將整體資產轉移至雲端。」
Travelex的企業系統如今坐落在AWS雲端，最終用戶計算使用的則是微軟Office 365。雲遷移項目前後共耗費約一年時間，包括遷移約600台伺服器和150個左右的應用程序。
在客戶方面，Travelex專注於移動設備端，並在App上推出了支持預付費卡的新業務。卡可以直接從客戶的銀行賬戶中劃賬，最多可支持10種不同的貨幣。另外還有在線服務，例如Click and Collect，可以先網上認購、再通過門店或ATM收取對應的現金。
世界對於現金的需求仍然旺盛
Van der Waal認為，儘管現金的使用量確實有所下降，但Travelex仍然感受到全球對於現金的旺盛需求。「在某些市場中，我們發現隨著移動錢包的普及，實體外匯服務的份額逐漸下降，但速度並不算快。未來幾年內，現金仍然有其生命力。差旅人士為求便利，仍然會隨身帶一些現金。」
Travelex也在投資建設新的服務亭，用以簡化客戶的換匯服務體驗。「這類服務亭就設在分支機構和ATM之間的位置，客戶可以通過螢幕操作認購併在櫃檯處領取紙鈔。」
Travelex的探索獲得了回報。隨著眾多競爭對手因疫情壓力而選擇離場，該公司反而增設了更多分支網點。
Van der Waal表示，該公司如今已經擁有了建立數字服務的堅實基礎，相關基礎設施也已經形成規模。他們還構建起純雲加無伺服器的集成層，通過應用程序編程接口將其與第三方服務整合了起來。
「憑藉部署到位的基礎與企業合作關係，我們才能在各國市場上廣泛交付數字服務。這樣的轉變讓我們的敏捷度更高，行動速度也更快。」
Van der Waal認為，這也讓公司的技術開發團隊擁有了與小型雲原生對手開展對抗的資格。
Travelex公司的一個當前項目，就是利用數據網格原理在AWS上構建雲數據平台，向不同業務領域提供數據。這裡的關注重點不再是客戶功能，而是面向數據的敏捷開發。他總結道，「現在我們允許最終用戶組織問題並據此整理見解，而不必再反覆跟IT部門溝通和查詢報告。解決問題的能力，被交付到了一線人員手中。」
