英國軍火大廠BAE Systems與美國陸軍，近期在新墨西哥州白沙導彈實驗場，成功測試新款射程達到110公里的155毫米榴炮彈，將與波音的120公里射程衝壓發動機炮彈共同參與美軍「增程加農炮」計劃。
俄烏戰爭爆發，美國與歐洲各國紛紛支持烏克蘭大量軍火協助抵抗，而火炮和炮彈的需求量極為龐大，使得歐美現役庫存和產量都相當吃緊，美軍因此要求國內廠商要在五年之內將年產量提升到六倍以上。
產量提升使得美軍不只有能力應對烏克蘭支持需求與自家庫存壓力之外，陸軍希望火炮技術也能一起提升，因此推出「增程加農火炮」（Extend Range Canon Artilliery，ERCA）計劃。
美國陸軍現役炮兵主力M777榴彈炮和M109A6/A7自走炮的射程，依照炮彈種類，大約在24到40公里之間，M270多管火箭（MLRS）和M142 HIMARS所攜帶的火箭彈和陸軍戰術導彈系統（ATACMS），射程則在42到300公里之間。
雖然多管火箭系統在射程和機動性優勢已在俄烏戰場顯露無遺，但155毫米榴彈的成本和戰力表現，使得各種款式的榴彈炮仍在前線擔任最基礎但也最繁重的火力支持武器。
美軍ERCA計劃，去年8月波音與「北歐彈藥公司」（Nordic Ammunition Company，Nammo）成功試射加裝衝壓發動機的155毫米炮彈（Ramjet 155），一舉將射程推進到120公里，波音形容這款新型彈藥是導彈與精準炮彈的結合。
為了與波音競爭，BAE Systems近期與陸軍在新墨西哥州的白沙導彈實驗場（White Sand Missile Range），成功試射射程達110公里的「次口徑遠程殺傷力強化火炮彈藥」（Sub-Caliber Artiliery Long-Range Projectile with Enhanced Lethality）。
雖然BAE Systems尚未公開這款炮彈的其他相關資訊，但目前已知新型炮彈仍然採取與傳統炮彈相同的彈托設計，並未如波音一樣加入衝壓發動機等新型技術，因此在成本上應可更接近現有的傳統炮彈。
俄烏戰爭逐漸膠著，以及西太平洋局勢變化，美軍各單位無不把延長射程作為首要目標之一，此外大型長期戰爭所需的彈藥量及其龐大，因此在延長射程之外，不同成本和技術的武器必須都要同步進化，不能只依靠少量昂貴的高科技武器。
（首圖來源：U.S. Marine Corps photo by Sgt. Sarah Anderson, Public domain, via Wikimedia Commons）
