OpenAI在今天宣布為ChatGPT帶來插件（plugins），藉助第三方工具的力量，讓ChatGPT更完美。網路上也有人感嘆這是「AI的iPhone時刻」，英偉達AI科學家Jim Fan更直接把它與iOS的App Store做類比。
用戶在使用時只需要通過ChatGPT的插件商店（Plugin Store）安裝並選擇一個插件，ChatGPT就能在對話窗口中調用插件提供的數據，提供更即時、準確的回答，或者像給助理髮私信一樣操作上面的功能。例如詢問Expedia接下來的行程安排，或者通過Zapier綁定的Gmail郵箱查找或發送郵件等等。
之前推出的API，讓ChatGPT為更多產品提供自然語言理解能力，現在的插件則是讓其他產品入駐ChatGPT這個「平台」中來。
「Plugin Store」的概念就像蘋果的App Store、Android的Android Market（現在是Play Store）一樣，在智慧型手機剛開始風靡的那幾年，幾乎每天都有新的應用程序給你把玩。Plugin Store必然也會像App Store和Android Market一樣，增強ChatGPT的可玩性和實用性，未來甚至可能成為開發者新的收入來源。
對ChatGPT來說，Plugin Store很好地彌補了它在數據準確性與即時資訊獲取能力上的不足。而在獲取即時資訊方面，OpenAI還為ChatGPT提供了新的「瀏覽（Browsing）」模式，可以直接在網頁上獲取資訊。
你只需要把它的模式切換到「Browsing」，然後輸入點什麼，它就能像新必應（Bing）一樣，在網路上搜索結果，訪問搜索結果中的鏈接，然後返回資訊，並提供來源鏈接。這個似曾相識的操作流程，簡直就像複製了一個新必應一樣。
這項功能的推出，恐怕會讓微軟必應（Bing）失去原本由GPT-4帶來的優勢，陷入尷尬的處境。OpenAI在博客文章中表示，這次公開的瀏覽模式是利用了WebGPT、GopherCite等過去的成果，並未提及必應。
ChatGPT的瀏覽模式就像內置了一個真正的網頁瀏覽器一樣，只不過搜索和點擊的操作，它已經幫你完成了，插件功能則像是對第三方應用程序的支持，這樣的組合確實很像一部智慧型手機。
不過使用ChatGPT的插件主要依靠人類與人工智慧的對話過程，最關鍵的是，它能夠在一次對話中同時調用多個插件。在OpenAI的演示影片中，ChatGPT利用OpenTable查詢餐廳和食材，用WolframAlpha計算餐點的卡路里，並且將食材加入Instacart。
ChatGPT可以同時讓多個插件在對話中發揮作用，在智慧型手機上，恐怕只有藉助iOS的「快捷指令」（Shortcuts）才能媲美這樣的體驗了。不過在桌面瀏覽器上，這種運行模式從一開始就已經存在，不論Chrome、Firefox，還是Safari，瀏覽器擴展（extension）一直都能在一個頁面上同時工作，當你訪問一個網頁，廣告隱藏器、防追蹤、RSS查詢工具都會同時執行各自的任務。
在人工智慧領域，與ChatGPT插件最接近的，應該就只有亞馬遜Alexa的「技能」（Skills）了，用戶在後台安裝好一個技能，通過Echo或Alexa就能下達指令。相比蘋果Siri和Google Assistant，Alexa在語音助理中長期占據主導地位，第三方技能功不可沒，早在2017年，Alexa就已經擁有上萬種技能。然而，與ChatGPT不同的是，Alexa至今都無法理解一次性下達的多個指令，用戶必須逐個交代，這也進一步凸顯出GPT的優勢。
相對於傳統的人工智慧助理，ChatGPT具有更強大的能力和潛力，可以說是具有顛覆性的。在GTC 2023上，NVIDIA創辦人兼CEO黃仁勛提出，AI的iPhone時刻已經來臨。ChatGPT從誕生到現在發生的一系列變化，的確具有開創性意義，不過相比蘋果，OpenAI在創造了全新體驗的同時，更加注重開放性，ChatGPT的形態更像開源的Android系統，你可以為它安裝第三方應用，也能把它裝進不同的「容器」中，增強產品體驗。
如果未來OpenAI能夠進一步整合第三方插件和ChatGPT API服務，就像被裝進其他「容器」的Android也能運行第三方應用程序一樣，那麼Plugins也只是一個新的起點，ChatGPT將擁有更巨大的潛力，遠超現在的表現。
