既是尋寶者，也是藏寶者。
幾天前，西米在朋友圈裡感嘆到：「快一年前放下的Geocaching盒子，竟然今天有人私信我找到了，莫名有一股穿越時光的感動。」
這則朋友圈下的配圖是一個標記著「Geocaching」的小鐵盒、一張讓人不明覺厲的說明書，以及上面特意用中文強調的標語：「這是一個尋寶遊戲！不要扔掉！謝謝！」
這則朋友圈的留言區裡有兩種聲音，一種就像和接頭者對上了正確的暗號一般，興奮地表示「哇，我也玩Geocaching！」，緊接著就是更多附帶專有名詞，讓人更加不明覺厲的對話。
而另一類聲音更多，他們可能出於對「寶藏」字眼的好奇，會詢問所謂的「Geocaching」究竟是什麼，而西米可能也預料到了會有這樣的疑問出現，提前在留言區里附上了說明。借著西米本人的介紹，我也了解到了這個雖然冷門，但卻擁有大批愛好者和獨特文化的線下遊戲。
1
對外人來說，在一眾針對「Geocaching」的介紹里最吸引眼球的自然是「尋寶」這個概念。的確，這項中文名稱為「地理尋寶」的遊戲，核心目標就是尋找隱藏於世界各地的一個個密封容器——也就是所謂的「寶藏」。
不過這是一個存在於三次元的真人遊戲，所以並不會有殘缺的地圖碎片、謎語人一般的尋寶提示，或者什麼價值連城的寶物，這更像是一個另類的跑團遊戲，人們在既定的規則下扮演自己「尋寶者」的身份，遵循著「尋找寶藏-埋下寶藏-設置線索」的路線，小心翼翼地維護著圈子的氣氛。
地理尋寶的歷史要從二十多年前開始說起，2000年5月2日，美國政府頒布了一項新的法令，法令允許民用GPS設備精度從原先的100米提升至10米，這就意味這普通人也可以利用導航精準定位地球上的某個角落。
政府對GPS權限的放開自然是為了普及導航定位技術，但當時一位富有娛樂精神的電腦工程師Dave Ulmer找到了這項技術的新玩法。
當時對於民用GPS的限制剛剛放開，Dave為了驗證設備的精度，在記錄下精確的坐標後，在坐標的位置埋下了遊戲的第一個寶藏——那是個黑色的塑料盒，裡面裝有幾本書、現金、彈弓和一罐豆子。
後來這個豆子罐頭作為「最初的寶藏」被國外的愛好者收藏
隨後Dave把這個盒子的坐標公布在了網際網路上，但他對這個「寶藏」能夠被找到，並不抱太大希望。
原因在於2000年時，無論是GPS裝置還是網際網路本身都不普及，要找到一個同時具備GPS和網路條件，居住地在坐標附近又願意出門「尋寶」的人，Dave認為可能性微乎其微，他自己形容這就像「在黑暗中開了一槍，我也不知道會發生什麼。」
但出乎Dave意料的是，距離他公布坐標僅僅過去一天時間，就有人專門從美國其他州駕車趕來，只為了找到他埋下的第一份寶藏。三天內，Dave埋下的箱子接連被兩個人找到，他們開始在網上分享自己利用坐標搜尋箱子的經過。
隨著越來越多人尋著坐標找來，大家發現這個行為本身就充滿了樂趣與挑戰，於是在找到Dave留下的物品後，他們開始自己埋下自己的物品，並且仿照Dave將物品的坐標分享給其他人。
這個點子迅速在當時還算小眾的網際網路圈子裡快速傳播，並且演變出了一條由參與者約定俗成的準則：「拿走一些東西，留下一些東西。」（Take some stuff, leave some stuff）
尋寶者可以將盒子裡的物件取走，但為了讓這個坐標繼續發揮效用，你必須給下一個尋寶者留下其他「寶藏」。
原本只是想檢測GPS精確度的Dave，不會猜到這在後來居然成了地理尋寶這項遊戲的核心規則。
Dave最初的埋寶地位於俄亥俄州，這個位置現在立了塊特殊的紀念碑
2
隨著參與尋寶的同好不斷增加，距Dave埋下第一個寶藏僅僅過去一個月，這項運動就有了自己專屬的網站。
Dave寶藏的第一發現者Mike Teague收集了不同玩家留下的寶藏坐標，並將其記錄到自己的個人主頁上，同時為了更好的展開尋寶行動，人們特地造了一個新詞「Geocaching」（地理尋寶）來稱呼這項遊戲。
目前沿用至今，地理尋寶的官方網站Geocaching.com就是由創立者最初的個人主頁發展而來。
世界各地的愛好者都會在該網站上分享自己埋下或者找到寶藏的坐標
而為了貫徹「留下一些，拿走一些」的理念，網站的聯合創始人Jeremy Irish設計了一種名為「Travel Bug」（旅行蟲）的物品，用以追蹤和記錄發現寶藏的尋寶人。
第一枚Travel Bug於2000年8月誕生，外形是一隻附帶了銘牌的橡皮鴨子：
寶藏的第一擁有者會在銘牌上刻下專屬的編號和位置資訊，按照規則，尋寶者在找到寶藏後，不能把Travel Bug一併帶走，而是要根據銘牌上的資訊確定寶藏身份，並在官網上及時維護並更新它的動態。
在地理尋寶圈子裡，哪怕藏得再隱蔽，寶藏也需要有人定期維護。
這是因為存放寶藏的地點很容易遭到圈外人的干擾，比如好奇的孩子、負責的清潔工、偶然經過的遊客。玩家們把這樣的群體統稱為「麻瓜」——就像《哈利·波特》里的麻瓜一樣，他們是不懂遊戲規則的普通人。
在人流密集的城市中排除這些麻瓜的干擾，一直是藏寶者的必修課，一個最基本的思路便是讓寶藏僅可能隱蔽，比如將路邊常見的護欄、螺絲改造成存放Travel Bug的機關，做到真正的「大隱隱於世」：
又或者在存放寶藏的容器內附上一張說明字條，向外行人解釋這不是什麼必須清理的危險物品，就像之前西米做的那樣：
但即便是做了預防措施，仍然不能避免各種奇怪意外的發生，比如被人誤解為是恐怖分子安放的爆炸物。
在地理尋寶誕生的20多年裡，發生過多起寶藏被誤解為炸彈的案例，在官網上，甚至有一個板塊專門收集這部分新聞以警示其他玩家。
2014年加拿大警方就曾將一個寶藏容器誤認為炸彈
儘管「尋寶」在多數情況下是一個合理合法的行為，但已經無法避免公眾對其的質疑，除了會被誤認為炸彈以外，因為寶藏地點過於偏僻而引發的人身安全問題，也是人們討論的重點。
早在2011年，就曾出現過經驗豐富的尋寶者在搜尋寶藏時意外墜崖的新聞，由此也引發了關於「官方是否應該為可能出現的意外承擔責任」的討論，官方隨後也在網站更新了大量遊戲的注意事項和可能面臨的風險。
3
隨著時間的推移和人員的壯大，地理尋寶的形式在不同地區存在不同的變體。
其中最具噱頭的要屬2013年在捷克舉辦的「太空尋寶」活動——讓高空氣象氣球將12個配備GPS追蹤器的盒子送到了離地面十萬英尺（三萬米）高的平流層，並讓它們自由落下。
而參與這場太空尋寶的玩家，則需要根據發出的坐標信號以及所掌握的地理知識推測出寶藏降落到地面的位置並將其尋獲。
雖然看上去非常困難，但在氣球升空的當天，就有5個盒子在落地後被順利發現：
其中一個落在距離發射地50公里外一戶人家的花園裡
能舉辦如此規模的活動，要歸功於地理尋寶在捷克本身就有數量龐大的粉絲群，據統計，當時共有超過20萬人通過不同渠道觀看了氣球升空的全過程，而捷克境內熱衷該運動的愛好者人數位列世界第四。
雖然受限於種種原因，地理尋寶在國內的知名度和人氣並不高，但這項小眾運動，也擁有自己獨特的玩家圈和文化。
比如，國內的受眾群體更強調「尋找」這個行為本身，所布置的藏寶容器更小巧隱蔽，甚至最後只在裡面存放一張記錄坐標和持有者資訊的紙片，不再儲存獎勵性質的寶藏物品。
這就導致其他人在找到寶藏後，並不能獲得什麼實質性的「獎勵」，能做的僅僅是登記上自己的資訊，並在官網上更新寶藏的動態，然後靜靜等待下一個尋寶者出現。
但就像文章開頭介紹的，西米這樣的玩家依舊有不少，而他們基本上都認為「找寶藏」的過程比「寶藏」本身更重要，那麼尋找或者埋下寶藏的正反饋來自哪裡呢？
西米原以為自己埋下的盒子早已被清潔工處理了，但當真的有人找到她的寶藏時，她認為有了一種「穿越時光的感動」，而這種和陌生人之間跨越了時間的交流，也許才是這個「尋寶遊戲」的意義所在。
