英國4000萬名iCloud用戶每人最高可獲賠約100美元。隨著一項規模達39億美元的集體訴訟正式獲准進入審判程序，蘋果公司面臨的麻煩或許才剛剛開始。
對蘋果而言，這起案件最令人擔憂之處在於，它可能像滾雪球一樣演變為又一個關乎公司命運的監管難題。此次訴訟由消費者組織"Which?"發起，指控蘋果違反英國競爭法，通過給予iCloud雲儲存服務優待，將蘋果設備用戶"鎖定"在iCloud生態中。
具體而言，蘋果一方面積極引導用戶註冊iCloud，用於儲存照片、影片及其他數據；另一方面卻設置重重障礙，使用戶難以轉用其他雲服務商備份重要數據。此外，蘋果僅提供5GB的免費儲存空間，卻將簡訊、照片等重要數據納入該配額，相比之下，谷歌的免費儲存起步就達15GB。
問題的癥結在於，蘋果龐大的用戶規模使競爭對手難以觸達潛在客戶，而蘋果對作業系統的掌控又賦予了其他第三方競爭者所不具備的深度整合優勢。
當然，對某些個人數據的訪問加以限制或許有其合理性，但隱私與安全方面的挑戰並不適用於所有數據類型。
"Which?"最初提起訴訟時曾表示，蘋果完全可以通過庭外和解解決爭議，方式包括向消費者退款，以及開放iOS系統以提供真正意義上的雲服務選擇權。但這種可能性不大。
此案已在英國競爭上訴法庭緩慢推進多年，上周終於正式獲准進入審判階段。
不過，蘋果暫時還不必面對高額罰款。最早的庭審日期定於2028年10月，整個庭審預計歷時九周，屆時的審判結果或許會成為蘋果時任CEO的一份"聖誕禮物"，究竟是驚喜還是驚嚇，尚未可知。但蘋果目前也不能鬆一口氣，因為公司必須在下個月底，即7月31日前向法院提交答辯文件。
英國並非孤例。義大利已依據歐盟《數字市場法》（DMA），就蘋果iCloud的市場主導地位展開獨立的反壟斷調查。該調查的潛在影響在於，隨著義大利率先行動，歐盟其他成員國也可能相繼跟進。
義大利方面正在調查蘋果是否未能將iOS和iPadOS生態向第三方雲服務開放，理由是第三方服務商無法訪問與iCloud相同的系統組件。《數字市場法》明確規定，由於蘋果被認定為"守門人"角色，競爭對手應享有與iCloud同等的訪問權限，因此蘋果須滿足更高標準的合規要求。
蘋果當然會堅持其一貫立場，認為客戶隱私保護至關重要，向外部方開放iCloud所使用的部分數據並不符合消費者利益。
實際上，蘋果已提出了一種為第三方服務提供涉密數據訪問權限的方案，即採用可對數據進行匿名化處理的可信中間人系統。
這正是蘋果向歐洲提出的解決方案，即所謂的"可信系統代理"（Trusted System Agent）機制——通過一個中間層，讓虛擬助手能夠安全地訪問歐盟設備上與Siri AI相同的功能和能力。然而，歐盟監管機構並未接受蘋果關於保護用戶隱私的理由，這也是Apple Intelligence遲遲無法在歐洲上線（甚至可能永遠無法上線）的原因所在。
如果蘋果的iCloud服務被認定不符合義大利調查及《數字市場法》的相關要求，風險在於：一旦歐盟監管機構對iCloud服務採取與AI同樣強硬的監管立場，用戶可能面臨無法正常使用該服務的困境。
當然，這是歐洲的情況。而英國這起案件很可能在歐洲訴訟程序啟動之前便率先進入庭審，因此將成為一個重要的參照案例，而蘋果向消費者提供的又一核心服務正在此次審判中接受考驗。
Q&A
Q1：蘋果iCloud集體訴訟的核心指控是什麼？
A：此次訴訟由英國消費者組織"Which?"發起，指控蘋果違反英國競爭法，主要體現在兩方面：一是給予自家iCloud服務不公平的優待地位；二是通過技術手段將蘋果設備用戶"鎖定"在iCloud生態中，使其難以自由選擇其他雲儲存服務商進行數據備份。
Q2：這場訴訟什麼時候會有結果？蘋果會面臨哪些損失？
A：目前最早的庭審日期定於2028年10月，整個庭審程序預計持續九周。如果蘋果敗訴，英國約4000萬名iCloud用戶每人最高可獲賠約100美元。不過在此之前，蘋果必須於2025年7月31日前向法院提交答辯文件。
Q3：歐盟《數字市場法》對蘋果iCloud有什麼影響？
A：義大利已率先依據《數字市場法》對蘋果iCloud展開反壟斷調查，核心問題在於蘋果是否向第三方雲服務開放了與iCloud同等的系統訪問權限。由於蘋果被認定為"守門人"，須承擔更高合規標準。若蘋果被裁定違規，其他歐盟成員國也可能跟進調查，最壞情況下歐洲用戶或將面臨iCloud服務受限的風險。
