據多家海外媒體報道，西班牙22歲女遊客布蘭卡·奧漢古倫·加西亞3日在泰國閣堯艾島的堯島大象護理中心，參加給一頭50歲雌象洗澡的項目時發生悲劇，她遭大象攻擊身受重傷，被送往附近醫院急救，最終醫治無效身亡。
關於加西亞的遇襲細節，多家媒體存在不同說法。英國天空新聞頻道網站在稍早的報道中提及，大象用象牙戳了這名女遊客，造成她傷重而亡。但西班牙的媒體後來在報道中否認了這一說法，不過提到事件發生時這頭大象用鼻子頂了這位女遊客。
事發時另有十多人在場，其中包括這名女遊客的男友。除這名女遊客外，其餘在場人士均未受傷。
據世界動物保護協會統計，泰國全國旅遊景區共有近2800頭大象。據了解，在泰國多個大象護理中心、國家公園等地，給大象洗澡是熱門旅遊項目。但意外時有發生，越來越多人呼籲反思這一運營模式。
一些專家提醒，大象頻繁接觸各式各樣的人，與遊客互動，可能會承受壓力，以致做出不可預料的行為。
這樁悲劇發生後，堯島大象護理中心處於關閉狀態。該中心表示，致力於「提供負責任的、符合道德的」人象互動項目，不會強迫或虐待大象。
