《北斗神拳》中的北斗神拳和南斗聖拳誰更厲害？結果漫畫設定來說自然還是北斗神拳更勝一籌，原因在於一方面北斗神拳多年來一直在吸收各種拳法的優勢青出於藍而勝於藍，對比之下南斗聖拳發展極其緩慢，再加上主角光環的優勢，南斗聖拳是比不過北斗神拳的，下面具體說明一下。
北斗神拳作為北斗派系的內家拳法發展潛力優勢明顯，對比之下走外功流派的南斗聖拳幾乎沒有太多的發展潛力。
《北斗神拳》作為上個世紀80年代頂級的格鬥類型動漫作品一直受到粉絲群體喜愛，由於劇情中出現的格鬥流派眾多，因此對比不同流派功法強弱一直是粉絲群體津津樂道的議題。
從設定來說所謂的南斗聖拳和北斗神拳差異性還是很明顯的，北斗派系屬於內功流派，南斗屬於外功流派。
按理說既然流派不同應該是各有所長，但是既然是主角修習的拳法自然有主角光環的加成效果，個人認為最明顯的例子就是北斗神拳極高地發展潛力，居然可以融合其他流派功法博取眾家之長。
對比之下南斗聖拳還是走傳統的外家拳路子，即戰力不弱，但是發展潛力比不過北斗神拳。這一點可以從拳四郎個人成長經歷和北斗神拳發展歷史上看出來。
拳四郎不僅僅和南斗派系角色交手，也曾經和眾多其他派系拳法強者交手取其精華去其糟粕，進一步磨礪自己都武學基礎。
比較典型的例子就是曾經和北斗曹家拳修習者張太炎交手，利用自家絕學九神奪命甚至能夠在一定時間年操控對方的意識，雖然同樣和北斗神拳屬於北斗派系的拳法，但是曹家拳要比傳統的北斗拳法更加剛猛，這個特點也被北斗神拳繼承者吸收掉了。
除了曹家拳以外，北斗劉家拳的劉宗武憑藉家傳絕學北斗仙氣雷彈和雷暴神腳也曾經給拳四郎造成致命麻煩，不過拳四郎天賦異稟，能夠融匯北斗派系各派拳法的優勢集大成於一身，這一點是南斗聖拳繼承者很難做到的。由於功法特點限制，南斗派系很難學習其他優秀拳法流派的優勢，還是走外家拳老路子。
隨著劇情發展北斗神拳也規避不了熱血動漫常見的整體戰鬥力水平提升的問題，在第二部分內容中出現了在控制和運用真氣方面比北斗神拳更厲害的元斗皇拳，拳四郎也和這個派系的強者交流學習過。
在後期劇情中對於真氣運用明顯更勝一籌，要知道這個階段全四郎已經領悟了無想轉生，但是依舊繼續吸收其他派系拳法的優勢可見北斗神拳在可塑性和發展潛力方面遠超南斗聖拳。
至於北斗神拳發展歷史也可以看作是攝取眾家之長的過程，比如北斗神拳創始人秀拳曾經為了開發北斗神拳成為了西斗月拳派系弟子，偷學來西斗月拳的精華才把北斗神拳發展成最強的暗殺拳術（下圖）。
對比之下南斗聖拳的發展路徑就比較中規中矩了，不像北斗神拳這樣劍走偏鋒。如果南斗派系能夠像北斗派系變化多一些，也不會在第二部被元斗皇拳壓製得那麼慘。
之所以北斗神拳表現要比南斗聖拳更加突出得益於拳四郎主角光環，由於其逆天的武學天賦加成，才讓北斗神拳如此強大。
基本上走升級成長路徑的傳統熱血動漫作品男一號技能配置都不會弱，北斗神拳系列也是如此。北斗神拳作為主角繼承的拳法規格上就要比南斗聖拳要好，漫畫中曾經介紹過元斗皇拳和北斗神拳本來是天帝的守護拳）下圖。
可見儘管南斗聖拳和前面這兩種並稱為北斗神拳系列中的三大神拳，但是規格上是比不過元斗和北斗的，先天設定來說南斗聖拳就處於弱勢地位。再加上逆天都主角光環效益，自然劇情中掌握南斗聖拳都大部分都以悲劇收場。
除了先天條件就要比南斗聖拳好以外，北斗神拳還是需要依靠拳四郎逆天的武學悟性得以發揚光大。通過與各路高手對決持續提升拳四郎綜合實力，但是並不上說北斗神拳繼承人都是無敵的存在，例如極十字拳代表人物魏瑞鷹，流飛燕。也曾經和北斗神拳打得不相上下，拳四郎父親背部的傷痕就是被魏瑞鷹留下的。
如果北斗神拳修習者武學天賦不行，沒有拳四郎這種級別的融會貫通能力，還真不一定贏得了把南斗聖拳修煉到極致的角色。因為單純比較原始都功法設定來說北斗神拳和南斗聖拳差距並不大，也沒有明顯地互克特點。
不過由於北斗神拳在繼承人選擇方式上比南斗聖拳派系更加殘酷，能夠脫穎而出的繼承者都是天賦不俗之輩，整體天賦優勢更明顯一些，南斗派系走的路子還是不像北斗派系的那麼激進。內部競爭壓力不足也讓南斗派系無法得到足夠優秀的繼承人，隨著時間推移自然和北斗神拳差距越來越大了。
