美軍特種作戰司令部近日宣布，海軍新型的迷你特戰潛艇「乾式戰鬥潛水器」，即將在這個月內開始服役，取代服役四十年的「海豹運輸載體」。
近日由美軍特種作戰司令部（USSOCOM）召開的「特種部隊周」年度大會於佛羅里達州坦帕舉行，期間宣布由洛克希德馬丁開發的「乾式戰鬥潛水器」（Dry CombatSubmersible，DCS）即將在這個月結束前開始服役。
在「海豹運輸載體」（SEAL Delivery Vehicle，SDV）於1983年服役後，SOCOM於1990年代就開始計劃開發新一代特戰水下載體，稱為「先進海豹運輸載體」（Advanced SEAL Delivery Vehicle，ASDV）。
但是ASDV雖然艇身尺寸比起SDV大了一倍，但是一直有噪音過大、動力不足和其他各種問題無法解決，一直到2008年整個開發計劃被五角大廈刪除，而從2001年反恐戰爭開始後，美國海軍缺乏以往冷戰時期一樣，有進行遠程水下滲透作戰的考量，因此只能把SDV不斷地改良繼續使用。
SDV最大的缺點是開放式設計，因此所有搭承載體的海軍海豹部隊，或陸戰隊武力偵查團（Force Recon）隊員，都必須在潛艦內穿戴好水肺和所有裝備，跟個SDV一起下潛，而海水的低溫除了損耗特種部隊隊員體能外，失溫和減壓症都會將增加生命危險，也降低部隊登陸後的任務執行效率。
在美軍將戰略轉為大國競爭後，未來西太平洋將出現大量的水下滲透任務需求，因此2016開始SOCOM與洛克希德馬丁公司合作開發DCS。
設計上DCS與潛艇相似，隊員在艙內搭乘操作時不會接觸海水，且航程達110公里，特戰隊員可在極度接近目的地後再脫離載體，保存更多體能應對陸上任務。
DCS艇身長12米、高2.4米、重量28噸、最大潛深100米，可用一個標準40英尺集裝箱裝載後由C-17運輸，或是和SDV一樣直接連接在維吉尼亞級核子攻擊潛艦，或俄亥俄級核子彈道導彈潛艦，進行長距離水下滲透任務。
若首艘DCS順利在本月內服役，SOCOM預計將會開始量產這款新型水下特戰載體，徹底取代服役四十年SDV。
（首圖來源：US Navy, Public domain, via Wikimedia Commons）
