在出現那些可愛的卡通形象之前，Instinct就已經存在了。
今年8月，這家創業公司以一種不尋常的方式將其AI智能體推向市場：僅限邀請、不做營銷、甚至幾乎沒有網站。然而，Instinct很快成為AI領域最受關注的產品，其簡潔的簡訊式交互界面和處理預約車管所、發送跟進郵件等瑣事的能力獲得了廣泛讚譽。
隨後Muse問世，緊接著Dots也緊隨其後推出。這兩款產品大致相同，分別來自兩家實力更強大的公司。
隨著大型科技公司突然加入競爭，這家創業公司憑藉話題性獲得的先發優勢能否保持領先，看起來令人懷疑。但在我自己的測試中，Instinct表現並不遜色於另外兩款智能體，在處理在線任務方面幾乎達到了機器人能做到的最佳水平。Instinct的創始人諾亞·申（Noah Shinn）對日益激烈的競爭並不擔憂。
"AI助手就是我們唯一專注的領域，"申通過郵件告訴我。雖然OpenAI和Meta為各類客戶打造AI產品，但申認為Instinct的專注度使其與眾不同。"我們一直只專注於打造一款真正懂用戶日常生活的個人助理。"
申此前是Sierra的早期員工——這是另一家備受矽谷青睞的高估值創業公司——後來他離開創業成立了Instinct。這款產品的低調發布迅速獲得了測試者的讚譽和投資者的大力認可。即使在Muse發布之後，該公司在9月底的估值也達到了100億美元。目前沒有應用程式，也沒有月度訂閱費（暫時如此）。用戶需要現有用戶的邀請，或經過等候名單審核才能使用。我在幾個小時內就獲得了批准。
Instinct的AI助手能完成許多我讓Muse幫我做的事情，在某種程度上也能完成OpenAI的Dots所能做的事。像報名游泳課、確認預約這類生活瑣事，在一個有學前兒童和兩名全職工作的成年人的家庭中，這些事情堆積的速度令人擔憂。這些產品相當於軟體開發者過去一年使用的Codex和OpenClaw等智能體的消費者友好版本。
你與它們的對話方式類似於聊天機器人，但它們還可以訪問虛擬機
，並能接入你的個人郵箱和日曆。Muse有一個可愛的熊形象吉祥物，Dots則採用了擬人化的團塊形象，這些顯然是為了吸引更廣泛的消費者群體，而Instinct的感覺明顯不同。
與Instinct智能體的對話通過簡訊進行——可以是iMessage、WhatsApp或郵件。沒有可愛的卡通形象，也沒有裝作在筆記本電腦前敲鍵盤的樣子。只有簡短的回覆，偶爾的表情符號反應，以及比對話更多的實際行動。就目前而言，這是我認為我們可以合理期待AI智能體達到的有效程度，但機器人在人類世界中完成任務的局限性同樣是真實存在的。
機器人在人類世界中完成任務的局限性同樣是真實存在的
如果你想讓Instinct登錄某個特定網站，你會收到一個鏈接，要求你在"安全保險庫"中輸入詳細資訊，你可以將其連接到不同的服務，包括你的Google Workspace、Slack和Notion。但除此之外，界面就只是你的簡訊。這設計得相當巧妙，這意味著只要你能發送和接收簡訊的地方，Instinct就能在那裡，比如車載CarPlay或手錶上。它就這樣安靜地存在於你身邊，這究竟是理想還是令人不安，取決於你對AI智能體的看法。我覺得兩種感覺都有一點。
申表示，缺乏傳統應用界面是他認為Instinct與大公司產品區別的關鍵所在。"雖然AI平台擅長回答問題和處理提示，但Instinct能無縫融入人們的生活，將對話轉化為行動，"他說。"就像你會給你的個人助理髮簡訊或郵件一樣，你同樣可以這樣對待Instinct。"
Instinct起初並沒有給我留下深刻印象。經過幾條介紹性消息後，它把我的辛辛那提地區代碼當作了一種邀請，給我發來了《辛辛那提問詢報》網站的鏈接以及辛辛那提到舊金山的航班搜索結果。謝了？我告訴它我已經不住在辛辛那提了。"哈，"它回復道。"知道了——我從現在起會記住這一點。"但在過去幾周里，持續給它分配實質性任務後，它更多時候給我留下了深刻印象，不過我並不認為我離某種生產力的理想境界更近了。
我給Instinct分配了一個有些模糊的任務，為我的兒子尋找游泳課——這件事我一直想做卻總是拖延。我要求它找適合他年齡的課程；它給出了一份可行的結果列表。我提議附近的社區中心，它便調整方向，專注於那裡。我打開瀏覽器，對照它的建議進行核實。它給出的時間和日期都核實無誤——這是一個很低的門檻，已經通過了。但它遺漏了一條關鍵資訊：該中心對報名學前年齡班的孩子有先修課程要求。我恰好注意到了這個細節，這凸顯了AI智能體面臨的一個挑戰：它們在處理乾淨的數據集時表現出色，但網際網路是由人類創建的，數據往往很糟糕。有時關鍵資訊隱藏在彈出窗口裡。
Instinct在處理其他幾項任務時表現良好，比如給我的眼科醫生診所發郵件預約，以及完成Ikea退貨的數字文書工作。除了幫我填寫一些表格外，它在處理模糊指令方面的表現也出人意料地好。我讓它搜索我過去在Ikea的購買記錄，它根據我對商品的描述——"豎著的，白色的，上面有點像分支一樣的東西"——準確識別出了我說的是哪款產品（對照答案的話，是Tjusig這款產品）。
有幾次它讓我感到驚訝，因為它主動呈現了我沒有明確要求的相關資訊。我開始請求它給眼科醫生發郵件時，承認自己記不清診所的確切名稱。Instinct根據我的描述縮小了範圍，並在對話後續中提到，我有一封2024年來自該醫生的確認郵件，以此確保我確信它聯繫的是正確的地方。另外，Instinct在幫我處理其他事務時，還曾提醒我日曆上存在潛在的衝突。像一台龐大精巧的自動填表機那樣填寫表格是一件事，AI智能體正迅速證明自己在這方面表現不錯。但能正確識別相關資訊並主動提醒我，這才真正感覺像是朝著實際幫助邁出的一步。
能正確識別相關資訊並主動提醒我，這才真正感覺像是朝著實際幫助邁出的一步
不過未來可能需要為這些功能付費。當被問及Instinct是否會繼續免費時，申回應說："對於受邀用戶，Instinct是免費的。我們的目標是儘可能保持其可負擔性。"Techsponential分析師阿維·格林加特（Avi Greengart）指出，像Instinct這樣由風險投資支持的創業公司，目前的首要目標是增長。"商業模式就是儘可能快速增長，建立起某種值得付費的東西，"他說，並指出像Instinct這樣的公司可能會著眼於從其客戶群獲取收入，或被更大的公司收購。
OpenAI的Dots目前僅面向付費訂閱者開放，而Meta的Muse則可免費使用。"如果你沒有為它付費，那麼你所尋求的商品和服務可能正在通過交易來獲取接觸你智能體的渠道，"格林加特推測道。他承認目前的經濟模式有些怪異，因為智能體目前主要被早期採用者使用，但他認為那句老話依然適用。"如果你不是直接為它付費，那你就是在間接為它付費，"他說。
IDC高級總監格雷格·愛爾蘭（Greg Ireland）表示，這可能意味著未來會出現更多廣告。"這些智能體如此以交易、商務或購物為主導，這使其天然適合廣告，"他說。事實上，Instinct已經開始嘗試向用戶推送"推薦產品"。各公司有充分的動機讓這種廣告對消費者而言更易接受，但愛爾蘭認為廣告終將以某種方式發揮作用。"在消費市場中，所有道路最終都會通向廣告，"他說。
Q&A
Q1：Instinct是什麼？它能做什麼？
A：Instinct是一家創業公司開發的AI智能體，通過簡訊方式與用戶交互，能處理預約車管所、發送跟進郵件、報名游泳課、處理退貨等生活瑣事。
Q2：Instinct和Muse、Dots有什麼區別？
A：Instinct沒有傳統應用界面，僅通過iMessage、WhatsApp或郵件進行文字對話，沒有卡通吉祥物形象；而Muse有可愛的熊形象，Dots則是擬人化團塊形象，更偏向吸引廣泛消費者。
Q3：Instinct未來會收費嗎？
A：目前對受邀用戶免費，創始人表示會儘可能保持其可負擔性，但分析師認為未來可能會通過廣告或其他商業模式實現盈利。
